她吃力地站起来，身子颤抖。马上有侍女上来扶住，她摆摆手，蒋琛会意，上前伸手轻搀了她。
懿真的手放在蒋琛的臂弯，缓缓吐了口气，才道：“蒋琛，你就陪我走回去。”
几人迤逦而行，步子落得缓慢无声。三皇子妃吃闭门羹，不是一次两次了，所有的人都装作无事般，但也表现得小心翼翼。
懿真心里的火缓缓熄灭，她变得悲哀起来，沙哑着嗓子开口道：“蒋琛，你从小跟随三殿下吗？”
“是。”
“你的父母都不在了？”
“是。”
这个沉默寡言的护卫，她总是有意无意去接近。因为他最了解萧岿，离萧岿最近。在这个深宫里，除了跟这名护卫说几句话，她再没有慰藉苦恼的东西了。
“殿下婚前和哪位女子关系最密切？”
蒋琛不慌不忙地躬身，缓慢地说：“小人不清楚。”
懿真心里失望，不免泄气。将披风解下扔给蒋琛，兀自携了侍女进婚殿去了。
那次夜宴休休反常的举动，让柳茹兰心存疑虑。这天，她遣翠红唤燕喜过去。
“燕喜你要说实话，自打遴选皇子妃后，小姐有没有和三皇子来往？”
“回夫人，确实没有。小姐后来生了场病，接着就回老家了。这次老爷接她回来，奴婢一直陪在她身边，连三皇子的影子都没见着。”
柳茹兰暗想：这就奇了。休休在宫内受了惊吓，肯定是碰上了什么人。看她缄口不语，自己也不好问。看来她还是将自己当做外人看待，或者自己平时疏忽她了。
于是她多问了一句：“小姐平日里跟什么人来往？”
“小姐平时和少爷谈得拢，在外只有储天际。别的也没什么人了。”
“储天际……奶娘的儿子？”柳茹兰眼睛一亮，饶有兴趣地问，“人品怎样？”
“去年上半年考上甲科进士，在刑部任主簿，也算是不大不小的官了。书读得好，人又长得俊，在家是孝子。”
柳茹兰被逗乐了，道：“说得十全十美似的，总有点不让人满意之处吧？”
“性子有点犟，有时死脑筋，转不过弯。自从有了宅子，小姐去得勤些。”燕喜见柳茹兰善意，也就如实告知。
“她去的时候，你陪她吗？“
“奴婢只去了一次，大多数是小姐一个人去的。”
柳茹兰听罢沉吟，叹道：“储天际初到江陵，沈家理应给些照应，怎料遭到老爷冷待，我心里一直过意不去。如今老爷不管了，休休整天待在院里也是耐不住。刚才听你一说，储天际倒是一表人才，只要休休喜欢，把先前的烦恼忘了，我倒不会反对两人来往。你好生伺候小姐，有什么异样情况赶紧来禀报。”
燕喜回到萏辛院，观察起小姐来，看她平静如水，看不出任何情绪，便将夫人的叮嘱搁在一边。
这天是陶先生的阴寿，休休起了个大早，照例和去年一样，去城郊寺庙进香。因已知道陶先生不是自己的生父，她没惊动府里的人，只吩咐了车夫在外等候。两人粗略打扮一番，悄悄出了府。
本来约好天际陪她们一起去，刚巧今天府衙内有事要办，天际让她们先行一步，等他办完事，自会去寺庙找她们。
休休宽容地笑笑，还打趣道：“真不巧。我怕你不在，半路窜出只大老虎，一口把我吃了。”
天际并未如以往那样戏谑她，他有丝犹豫，语气有些沉：“嵇大人唤我，好像有要事。”
他不敢说出嵇明佑唤他的真实原由，那位盐铁巨贾刘老爷看中了他，这次是与他一起商议有关相亲的细节。
嵇大人对他恩重如山，他怎可拒绝？
皇家寺庙位于城郊十里外的条山北麓，那里石耸峰翠，重树幽深，风景旖旎，历来是皇亲贵族烧香拜佛的好去处。
彩霞满天，红日照高林，沿路车马行人稀少。行至通往寺庙的小路，山光明净，青山焕发，远处悠悠的钟磬声时隐时现。
说话间，迎面一队车马从容而来，不缓不急。眼看就要和沈家的马车相遇，对方不闪也不避，横在路中央停止了前行。
沈府的车夫骄横惯了，举起长鞭指着对方高声骂道：“长点眼睛看看，这是宰相府的马车，谁敢阻拦？”
对面一阵哄笑声，有人讥诮道：“果然是沈府的，目中无人了。”
又听得有人沉声说话：“这可是三皇子的马车。”
休休和燕喜同在车内，闻言吃惊地睁大了眼睛。细听声音，原来是萧岿身边的侍卫蒋琛。
燕喜瞥了休休一眼，见她已变了脸色，握她的手开始发紧，便道：“撞上三皇子了，咱们别让他。”说完，掀帘吩咐车夫不许退让。
正僵持着，又是一阵马蹄声。但见蒋琛骋马过来，拱手，先自开了口：“惊扰休休小姐了。”
燕喜探出头，冷嘲道：“深山荒林的，想吓死我们不成？你们人马多，我们就一辆马车，避让一下有何不可？”
蒋琛并未答话，眼光投向帘内，重新拱手行礼：“休休小姐，我家三殿下请你过去说话。”
“你家三殿下？”燕喜冷笑，声音刻薄道，“怎么不亲自来请？好大的架子。”
“三殿下说这里说话不方便，烦请小姐去前面亭下说话，三殿下在那边等候小姐。”
燕喜正想顶过去，一旁沉默的休休悠悠开口道：“有劳蒋侍卫回话一声，我跟他之间已无话可说，不必费神了。”
蒋琛回去复命，接着又回来了。
“三殿下吩咐小人，一定要请小姐过去。”