李昌富不以为然：“眼看要过年了，你折腾啥？什么地方不靖，将有动乱，再说这些，当心衙门治你个危言惑众之罪，你现在树大招风，还不小心着。”
庭霜得不到支持，只好嘱咐家人当心，不要单独出门。
新的一年又如期来到，孟家准备了充足的年货，瓜子柿饼花生松子果脯之类几大筐，样样齐全，当然少不了孩子和欢欢最喜欢的糖。
水果类除了甜如蜜水的冻柿子，还有外表黑乎乎的冻梨，虽然看上去不怎么样，可是咬开后梨肉雪白酸甜清凉，吃了一肚子油水再吃点水果最爽口。
庭霜做为一群孩子的干爹，过年掏了许多红包，庭芝没有在家过年，而是跟着琴书到了洛阳面对他的父母，毕竟两个人的未来在沈家很难得到承认。
庭芝成熟了许多，毫不怯懦，愿意勇敢地面对沈家的责难，不管前方有多少风雨，只要身边有一个人支持，就可以心安神定无所畏惧。
庭霜挂念身处人生转折点的庭芝，怜惜他年纪轻轻就负担振兴家族的重担，还摊上个没人性的娘，更怜惜沈琴书体弱多病没过几天好日子，担心他们的事会惹得沈家人的压制。更牵挂身处险地的宝琪，再想起暗伏在平静安乐下的危险局势，心烦意乱，却不能表露出来影响大家的情绪，还得强颜欢笑。
地上一堆瓜子皮花生壳之类，庭霜拿着扫帚准备扫出去，李婶拦住，说过年不能往外倒东西，倒了就是往外出财，不吉利。庭霜放下扫帚笑笑：“大家尽情吃啊，越吃财越多。”
孟家孝期已满，庭霜还得带着兄弟们拜年走亲戚，别人也上门拜年，再帮着小叶张罗着准备亲事，又忙又累。
元宵节，城里放花灯，因为前年发生火灾的事，齐重煜下令县里不再放花灯，以后的中元中秋元宵节都没有办，杨县令上任后全面推翻前任的举措，把这一年的灯节办得无比热闹，至于境内出现匪患的事，他也预先做了准备，派了许多人手维持安全，虽然有小股匪徒企图捣乱，很快被赶跑，没有形成气候，人们没有在意，玩得非常开心，丝毫不觉悄悄来临的危机。
散花村的孩子们也跟着大人到城里看灯，高兴得发疯，一个比一个欢实。
小叶和李昌富小女儿的婚事把散花村过年的气氛再次推向高潮。
坏小子们压床压了三天，闹洞房差点闹到天上。到了三天回门那天，扫兴的事发生了，又遇上匪徒，一伙人大约十来个，企图闹事抢人，好在庭霜及时得到信息，和晨光过去，一个用拳脚一个用火枪赶跑众歹徒。
虽然没有造成太大损失，村里人也都警惕起来，里正嘱咐妇女们不要跑到离村远的地方，村人出门要结伴而行不要单独行动。
日子还要继续过，过了年就是春耕大典，知县带着乡绅们举了打春牛仪式，把一只土牛放在县城东门外，官府奉上果肉食品于土牛前，正午时衙役击鼓，领头的县官用柳条鞭打牛三下，然后交给下属和农民依次打牛，把土牛打碎，农夫们高兴地把土牛碎块带回家，象征人蓄兴旺，这天正是大好晴天，预示这一年会丰收在望。
妇女们也擦着胭粉，头挺插福字红绒花，还用红纸剪个雄鸡贴在门上象征吉祥如意，家家户户都吃小水萝卜咬春。
乡亲们都忙着春耕，有了水利工程之后，几季收成都不错，乡亲们干劲十足，田野中到处是忙碌的身影。
庭芝也从洛阳沈家回到自家，沈在思听说小儿子的事很恼火，可是心疼儿子自幼体弱，打出生以来就没过几天好日子，现在好不容易脸上有了幸福的笑容，身体也好了些，不忍心打击他，只好先答应，如果琴书在接下来的会试殿试能高中的话，他就可以考虑两人的事情。
“他会不会在敷衍你们？”庭霜有顾虑，沈家先把两人分开，再扩大琴书的社交圈，从容地淡化两人的感情，不过，如果两人的感情这样经不住考验，不要也罢。
庭芝不在意：“不管他什么态度，我一定要和琴书在一起，琴书正备考，我也要准备三年后再考，等我高中了，沈大人就会对我另眼相看了。”
“那你好好读书吧，家里的事不用管了。”
庭霜一边操心着家事，同时密切关注局势，吴王以天寒地冻为名，一直在云南没有动身，说是要等到春暖花开时分再上京，期间隔三岔五地向朝廷要粮食要开拔费，要退伍军人安置费，又不时上书请求府第别墅要盖得更大更好，朝廷更加放心，下令各州县筹集粮草准备吴王上京途中使用。
庭霜所在的长平县自然也接到命令，知县杨三立给各个乡村下了命令加征赋税。庭霜愈发坐立不安，给齐重煜写信，要他想法见到皇帝，见不到也要提醒当朝大官们对藩王提高警惕。
过了一些日子，齐重煜的回信送到，他现在部院任职，只在述职时见过皇帝一面，其它时间并没有资格见皇帝，皇帝看撤藩如此顺利，非常高兴吃饭倍香走路都倍儿有劲，下令满足几个藩王所有要求，房子要大要好，开拔费安置费要尽量凑齐，同时着手准备收复台湾。
也有少数大臣有危机意识，认为藩王没有到京之前，朝廷要警惕些，可是看到皇帝和藩王之间如此和睦，谁也不敢带这个头说破坏国家安定团结的丧气话。多数大臣眼光看不到，都觉得形势一片大好，使劲使捧皇帝英明神武。他一个中级官吏，见不到皇帝也说不服上司，没办法。
“我靠。”庭霜气得骂了一句，还以为皇帝这人精明能干，一定会有暗中的动作，没想到也被藩王们表面的恭顺糊弄住。