桂妮薇尔露出苦笑：“难怪艾里茨想强行绑走我……大概以为我是猊下用来胁迫父亲的筹码吧。”
“也不算是误解，母亲有意为你打造了这样的身份。”
“为什么？”
“凯姆里德的战败是肯定的，但败者不一定要付出惨重的代价。”加荷里斯看着她，“有时候只需要换一个主人。”
这句话似乎唤醒了她的一些记忆。
“我……”桂妮薇尔深吸了一口气，“我可能得冷静一下，才能正常思考。”
“我理解。”
“但今天发生的事至少让我明白了一个真理。”
“什么？”
她紧紧抱住自己沉甸甸的书包：“知识就是力量。”
第315章
两年后,桂妮薇尔顺利从廷塔哲修道院毕业——比她预想中早了一些，不列颠的统一之战也进入了尾声——比她预想中晚了一些。
起初，这场战役在吟游诗人口中被传唱为“翠鹿浩劫”。尽管王令是以潘德拉贡王室的名义发布的, 但所有人都坚信这是那位女王自己的主意, 自从她打破传统继承公爵之位以来，从未掩饰过她野心勃勃的一面。
“这一次她必将为自己的贪婪付出代价。”许多人如此评价。
然而，这场战争在还未迎来高潮前就失去了悬念。红龙与妖精女王的军队如风暴般席卷了整个不列颠，英格兰和威尔士的大小国家接连沦陷。北方的苏格兰诸王则在短暂抗议后顺理成章地接受了卡美洛特的谈和条件——说到底,这些皮克特人本来也没想真的与摩根为敌,当一个贫穷的国王还是当一个富有的领主，他们心中自有答案，只是需要一个台阶下。
外加那些本就服从于猊下的国家，例如葛尔、洛锡安和奥克尼等地, 都在接到王令后主动宣示了效忠，这场曾经被称作“翠鹿浩劫”的大战,也渐渐变为了人们口口相传的“光荣征途”。
“马上就要进入凯姆里德的地界了，桂妮薇尔小姐。”伪装成马车夫的骑士低声提醒道。
“我知道。”这是她生活了十几年的地方, 桂妮薇尔光靠细嗅微风中尘土的气味就能感受到家的气息。
虽然乍听之下有些不可思议, 但凯姆里德的确是目前少数尚未被红龙和大角鹿旗帜占领的地方。
当然，这并不是因为凯姆里德有什么雄厚的军事实力,单纯是因为猊下希望等到她毕业之后再处理欧肯希尔德家族，而凯姆里德的地理位置也相对没那么重要,因此才延后了攻打凯姆里德的计划。
除此之外，光荣征途还发生了一个意外的插曲——斯堪的纳维亚半岛于一年前意外陷入了纷争,挪威王发现自己的心腹大臣竟然与丹麦私下勾结,密谋里应外合吞并整个挪威。将叛徒以最残忍的刑罚处死后，挪威王直接向丹麦发动了战争。
作为挪威长久以来的盟友,猊下只好让玛格丝大人率领北方舰队前往斯堪的纳维亚支援挪威王，也正是这种双线作战的局面不可避免地拖慢了光荣征途的进程，让本该早日结束的全面战争延长了至少半年。
不过，这个插曲对于整体局势倒是没有太多影响，毕竟还有许多国家深陷在地力衰退的窘境中，再怎么韬光养晦也不可能积累多少粮饷，外加这场战争最开始的理由就是“结束饥荒”，反倒促使一些本质上依然是部落，无论土地面积还是人口规模都承受不住饥荒之苦的小型国家主动向卡美洛特臣服。
抵达凯姆里德后，前来迎接她的是叔父阿奇尔·欧肯希尔德，他不仅是她父亲同父同母的弟弟，同时也是父亲最信任的副手。
“你终于回来了！”叔父拥抱并亲吻了她的面颊，“好姑娘，你有收到我寄过去的信吗？”
“修道院在这方面管得很严。”她佯装歉意地苦笑一声，“但如果您说的是关于使臣之死的那封信……是的，我收到了，万万没想到会发生这种误会。”
“你向女王解释了吗？”叔父焦急地问道，“杀死使臣的并不是我们，是卡宾森家族。”
其实猊下一直心知肚明——事实上，那封信是猊下亲手交给她的，她甚至知道是帕里斯王本人杀死了那名前来劝降的使臣，但卡宾森家族是她迟早要收拾的对象，欧肯希尔德却还有回旋的余地，而这个回旋的余地就是她。
不久前，同样是在卡美洛特的后花园里，猊下对她说了两年前同样的话：“我希望你更进一步，桂雯。”
如今凯姆里德即将直面卡美洛特的怒火，整个国家风雨飘摇，罗格德伦斯王的“挑衅”让两位王都认为有必要给欧肯希尔德家族一个深刻的教训。
在渡鸦带来的消息中，有一段让整个家族上下都心惊胆战的话：“很显然，罗格德伦斯王，我们都知道这世上没有比战火与鲜血更好的教训了”。
从叔父的反应来看，桂妮薇尔确信父亲其实已经有了归降的想法：“我已向猊下呈明一切，但她似乎认为对家族的偏爱使我盲目了，教我轻易相信了父亲的谎言……何况，父亲和帕里斯王一向走得很近，就算使臣是卡宾森家族杀的，从卡美洛特的角度来看，我们家族恐怕也难辞其咎。”
闻言，阿奇尔叔父的脸色霎时苍白了起来：“难道凯姆里德注定要迎来一场血战吗？”
“也不是完全没有办法。”她说，“但在得到父亲的回答前，请恕我实在无法允诺什么。坦诚说，我本以为自己不会再回到凯姆里德了……即使回来了，也不是以公主或者女儿的身份。”