他点了点头，终是翻身上马，复看了她几眼，这才扬鞭绝尘而去。
流云蓝天，清风微拂，燕子比翼掠过长亭，坡上嫩青的芳草浅浅盈目，魏正则的身影也渐渐消失不见。
锦玉见魏正则离开，才上前靠近，看着还在发呆的秦画晴，不禁出声唤道：“小姐，魏大人已经走了，我们也回吧……”
秦画晴擦擦模糊的眼，点点头。
她哽咽道：“我一点儿也不想他走，甚至希望他就这样留在京城，但是……我不能任性。”
为了他，也为了自己。
锦玉不知如何安慰她，想着时间是抚平相思最好的药，便没有多言。
当晚，秦画晴一夜无眠。
她觉得自己与魏正则聚少离多，从开始到现在，一直都是她目送他远去。
不过这一次比上一次好，他心里有她，她也有他，两人互相牵挂着，即便望着天上的明月星子，也能暂解长相思。
魏正则离京后的第三天，朝中又发生了一件大事。
吏部侍郎徐辉突然主动站出认罪，说自己因心胸狭窄，污蔑秦良甫火耗官银、污蔑秦获灵科举作弊，无颜愧对列祖列宗，当着众朝臣的面一头撞死在了崇墀上。圣轩帝本来吃了金丹身子硬朗了些，一听这消息差些又气的犯病，叫人将徐辉满门抄斩，却发现徐辉一家老小早已奔散各地，不见踪影。
有不明白的小官吏谈论徐辉都觉得他脑子有问题，一会儿说自己受贿，一会儿又说自己诬告，忙来忙去都是不讨好的事情，不知他在蹦跶什么劲儿。可心里门清的都知道徐辉不过是上头的人推出来的靶子，可他这靶子兜兜转转，却是被两拨人玩弄于股掌之间。
一时京城里的朝臣都人人自危，生怕自己也步了徐辉后尘。
郑海端没想到竟然动不了秦良甫，李赞与詹绍奇联合出来保他，任他手眼通天也难取秦良甫的性命。郑海端很生气，他并不打算善罢甘休，硬是挖出有些陈年证据让卢思焕在早朝时指正秦良甫贪污，可圣轩帝还没发话，项启轩连忙站出来上奏，说秦良甫宅心仁厚仗义疏财救济沧州百姓，白纸黑字的文书做不得假，圣轩帝左顾右盼，又服用了两粒金丹，才嘶声哑气的说：“既如此，念在秦良甫殚精竭虑这么多年的份儿上，便……便将功折过，死罪可免，活罪难逃，便贬为朝散大夫，此后俸禄减半，直到还上所贪墨银两，再恢复原有俸禄，此……此议诸位爱卿觉得如何？”
圣轩帝的确没有精力了，短短一句话他说的极为吃力。因太消瘦，龙袍空荡荡的，坐在金光璀璨的龙椅上，老态龙钟垂垂朽矣，再也不复往年的光辉。
没有人反驳他的意见，谏议大夫贬为朝散大夫，一个文臣散官，一点儿实权也没有， 那可是连降了不知多少级！
跪在大殿上浑浑噩噩早已经做好就死准备秦良甫，在听到这一消息时，愣了半晌，才磕头谢恩。
一旁的李赞又道：“皇上，既然查清秦大人乃被冤枉，他的儿子也没有舞弊，您看当该何解？”
圣轩帝扶着抽疼的额角，有些不耐烦的摆了摆手：“毕竟秦良甫贪墨是真，朕不杀他已是天大的恩德。至于他儿子……谁知道是否怀有真才实学，三年后再重考科举，若考得上朕直接封他为秘书少监，不必去翰林院；若考不上……考不上朕也不追究了……咳咳……”
他声音越来越弱，到后来竟直接歪在龙椅上睡了过去，鼾声阵阵。
鸿胪寺的言官见状，与秉笔太监对视一眼，便宣布退朝。
众官员鱼贯离去，秦良甫回想方才一幕幕，仿若梦境。身边的李赞与项启轩正好擦肩而过，他连忙快步跟上，这么多年头次朝两人低声道谢：“多谢两位大人帮扶下官，此间恩德，下官日后定当涌泉相报。”
项启轩对秦良甫始终没有什么好印象，他冷冷道：“秦大人不必多礼，我等帮你也是受人所托，要谢你便去谢他罢！”
秦良甫闻言一怔：“敢问项大人，那人是谁？”
项启轩正要回答，李赞却摸着胡须笑道：“是谁不重要，倒是我有一件事想与秦大人好好商量。”他抬起右手，做了个请的手势，“劳烦秦大人借一步说话。”
秦良甫看了看项启轩，又看看眸光透着一股子精明的李赞，心下他们莫不是有什么阴谋？可如今他只是一个无权无势空有官衔的朝散大夫，所谓光脚不怕穿鞋的，定了定心神，便跟着李赞去了。
六六章 长生
秦良甫的案子以遭贬落幕。
裕国夫人等交好的命妇都替她惋惜，张氏得知这个消息却松了口气。
就当她妇人之见好了，不求平步青云高官厚禄，但求一家人平平安安，哪怕如今只是个从六品的散官，也比当初费尽心思谨慎行危来得好。
当晚宋太医便亲自提着药箱来给秦良甫诊治，又开了几幅调养的方子，才告辞离开。
秦良甫喝着药，感慨道：“没想到我秦家没落，宋太医竟还肯雪中送炭，从前只觉得他为人圆滑，没想到还有这等时候。”
秦获灵只以为是宋浮洋的关系，笑了笑没有接话。
“获灵，父亲这次连累你了。”秦良甫放下药碗，张氏忙给他擦了擦嘴角。
秦获灵低下头，道：“不过是科举考试罢了，三年后我再考一次便是。”他今年能凭借真才实学夺首雁塔，三年后，三十年后，也依然可以。
“如此便好，为父就怕你想不开。”
秦良甫叹了叹气。
张氏给他掖了掖被角，柔声道：“我看这样也是好事，没了那些削尖脑袋妄图巴结之辈，你做个散官也不怕行将踏错被人抓着把柄，等风头一过，没人注意到你，咱们一家人在一起可不比守着那皇上强上百倍。”
若是以前，秦良甫又要冷斥她。
可眼下几经变故，他也看开了。
年轻的时候太追名逐利，导致急功近利失了本心，误入歧途，现在亡羊补牢为时未晚。
思及此，他怅然道：“夫人说的是，等在任期满，我便寻个由头借病告老还乡算了。”
张氏闻言终于展颜一笑。
这么多年风风雨雨都过来了，秦良甫做的决定，只有今日这个最得她欢心。
便在此时，秦良甫突然看向角落里坐着发呆的女儿，才察觉到她今天有些不一样。
她把玩着手里的团扇，流苏已经被她绕成麻线，视线却落在地面，不知在想些什么。
“画儿。”
秦画晴没有听见。
秦良甫沉下声，又唤了她一句：“画儿。”
一旁的秦获灵连忙拉了拉秦画晴的衣袖，她这才反应过来，扇子不留神掉到了地上，发出“啪”的一声轻响。
“爹。”
秦画晴捡起扇子，呆呆的站起来。
她眼底两道青痕极为明显，肤色苍白，眼睛也没有神采，这一看就知道没有休息好。
秦良甫下意识就想到女儿一定是在为他担忧，顿时沉沉的神情便柔和了一些，淡淡道：“你方才在想什么？”
秦画晴毫不意外今日的结果，所以她无法表现的太开心。
她想了想，方道：“女儿在想，父亲虽然此次逃过一劫，可难保不会有下次。父亲你跟随郑海端多年，以他现在权势，想要再来害你易如反掌，父亲太过明哲保身反而两边都不讨好。依女儿看，不如趁此时机与郑海端撕破脸面，表明立场，站在李大人一边。”
秦良甫倒是没想到她会说出这番话，仔细一瞧女儿稚嫩的面容，竟有些诧异。
他突然想到朝堂上项启轩说他赈灾沧州，他以为那是项启轩为了保住他所编造的子虚乌有。可如今冷静下来一想，关于民意的上奏白纸黑字无法作假，若被郑海端查明反倒惹火烧身，除非当真有人打着他的名号广开粥棚，救死扶伤，不然是不会瞒过郑海端等人的耳目。