“韩郎君可知花子巷在哪裡？”
“嫂嫂问这个做什麽？战败之后那裡成瞭流民住的地方，眼下又是传染重地，清者自清，嫂嫂可千万不要为瞭自证清白过去。”
韩郴一天天操不完的心，对虞雁书再三劝告，最终也没告诉她花子巷在何处，还嘱咐越重霄看好她。
韩郴走后，虞雁书进屋翻出一根水灵灵的胡萝卜，看得飞云双眼发直，追著胡萝卜一通乱啃。
虞雁书摸摸它的脑袋：“好飞云，你吃瞭我的胡萝卜，能不能带我去花子巷？”
飞云晃晃耳朵，嚼得愈发起劲。
越重霄见状把短刀插回腰间，起身解瞭飞云的缰绳，无奈道：“你这馋马，自己吃得开心，欠瞭人情还不是要我来还？这下好瞭，我不得不带这位虞娘子去花子巷。”
谁会指望马儿回答问题，本来就是要问马主人的。
虞雁书达成计划，翻身跨上马背，越重霄见她动作利落，疑道：“娘子会骑马？”
轮到虞雁书居高临下看越重霄：“我何时说过不会？”
这倒是的，越重霄举手讨饶：“又是我不好，小看瞭娘子。”
虞雁书挽住缰绳：“我不劳你跟著同去，你隻用告诉我怎麽走。”
“娘子人美心善，在下甚是感激，可惜我才答应瞭韩郴要看好你。”
虞雁书飞去一记眼风，又让他演上瞭，明明本来就打算去。
“上马。”
“今时今日，花子巷恐怕是整个灵州最危险的地方，娘子当真要去？”
越重霄望著马背上的女郎，如同初见那日，她的眼中没有丝毫退让。
“去，坐以待毙更危险。”
*
花子巷地处弯月五塞与灵州城之间，早已没瞭巷的模样，目光所过之处隻见断壁残垣，最好也不过是支个草棚，勉强遮阳避雨。
男人、女人、大人、孩子……人人衣不蔽体、蓬头垢面，或坐或躺，好像马上就要随著破败的环境一起腐烂。
虞雁书下瞭马，后背仍是热的，也不知越重霄是何体质，体温竟比常人高出许多。难怪他总是一身单衣，夜夜都去河裡洗漱，虞雁书原以为他是图方便，现在才晓得他是降温去瞭。
转过拐角，花子巷的全貌撞入眼帘，虞雁书顿住脚步，热意忽地被冷意取代......这裡哪像活人待的地方。
发现巷口有陌生人，几道黑沉沉的视线从暗中钻瞭出来。虞雁书越往裡走，凝在她身上的视线越多。走到一处敞开的门前，屋裡忽然扑出一道灰影，抓向虞雁书的面门，“给我——”
这人动作极快，虞雁书躲闪不及，幸而被人扣住肩膀，身体后仰寸许，这才避开瞭他。
越重霄放开虞雁书，望著伏在地上的人。他的两条腿上肉芽满佈，从屋内扑到屋外耗尽瞭他仅剩的力气，这会儿已经无力站起。
“给我……”灰影拼命爬向虞雁书脚边，肉芽溃烂血流不止，在地上拖出一条长长的血痕，仿佛锁链，一端锁在他的腿上，另一端隐匿在黑黢黢的屋内，令他永世不得逃离这裡。
他想要的是虞雁书脸上的面巾。
怪病爆发之前，花子巷便是避之不及的醃臢之地，怪病爆发之后，这裡彻底被放弃瞭，以至于他们连一张面巾都得不到。
虞雁书取出放在怀中的帕子递过去，那人蓦地睁大眼睛，然后一把抢瞭过去，胡乱系在脸上。
其实他心裡清楚，已经染瞭怪病，再佩面巾也于事无补，是求生的本能让他不管不顾地抓住最后一丝幻想。
虞雁书环顾四周，一双双眼睛紧盯著她，有人麻木，有人愤怒，更多的如同灰影一般，写满瞭对活下去的渴望。
“诸位，我们是来调查怪病源头的，有谁能告诉我巷子裡第一个得病的人是谁？”
虞雁书问完，周遭鸦雀无声，好半天才有一人哑著嗓子反问她：“你是谁？”
“我是白雾村人，因为第一例怪病出自这裡，我想知道怪病究竟因何而起，或许能找到医治它的法子。”
问话的人将信将疑，目光飞快地从越重霄身上扫过，将他腰间那把短刀看得真真切切。
“你们真的不是来杀我们的？”
越重霄一拱手：“阁下误会瞭，我不是衙门中人，隻是供这位娘子驱使的仆从。”
虞雁书顺势点头。
问话的人略略放下心，伸手指向巷子深处：“是张老婆子，不知她还活著没有。你想看就去看吧，她的门前有棵歪脖子树。”
虞雁书道瞭谢，继续往裡走，很快就找到瞭张老婆子的住处。
低矮的破屋内依稀传出啜泣，虞雁书唤瞭两声无人答应，于是抬手按住门板，轻轻一推。
没锁的门应声而开，屋内面黄肌瘦的小娘子惊惶转身，发现来瞭两个陌生面孔，强装凶恶问道：“你们是谁？要做什麽？”
在她身后炕上，头发花白的张老婆子仰面躺著，睁著两眼一动不动。她染病久，肉芽已经遍佈全身，血水脓水混在一起，打湿瞭她身下的破褥子。
虞雁书表明来意，小娘子哇的大哭起来：“现在说这些还有什麽用，我阿婆已经死瞭！”
虞雁书心下默然，却听身后有人冷冷发问：“谁说她死瞭？”
说话的是位妙龄女郎，著一身青色圆领男袍，头戴幞头，肩背药箱，遮住瞭下半张脸，露出一双冷淡疏离的眸子，径直走到张老婆子跟前。
“她还活著。”
人之祸
三根银针细如牛毛，寒芒闪动，眨眼便被冷面女郎扎到张老婆子头上。