钢铁侠正冷冷望着蝙蝠侠那张脸，这混蛋少见的不予挣扎满足了他心底一点不愿见光的保护欲。有时候他实在是想，为什么这个可恶的家伙，就是不能够乖乖的、老老实实的、呆在原地的等待他救援？为什么布鲁斯·韦恩就一定要跳进哥谭那个深渊里面去，为什么……为什么所有人都不能乖乖的，他有本事拯救整个世界，拯救这个地球，他的机械军队足够把地球的外围包裹起来，他打造的人工智能有智力安排人类过上一个更完美的人生。托尼·斯塔克只是要求所有人听话，这有什么不对？
钢铁侠对星期五说，“闭嘴。”他说，“你以为我会因为这小混蛋的心律不齐而动摇吗？跟他的家庭医生说，这是他熬夜熬出来的，不能怪我。”
星期五不为钢铁侠的语气所动摇。她以平静的女声说：“心率警告，先生。您的血压升高，粉末状药物正在入侵您的血管，距离您陷入昏迷还有三分钟二十秒……三分钟十九秒……”
钢铁侠立刻反应过来发生了什么，他咬着牙，下意识收紧了手中的力道。
蝙蝠侠看着他。这混蛋，在四五千米的高空，穿着凯夫拉铠甲，斗篷软软的垂着。一个平静甚至是温和的微笑浮现在他脸上，蝙蝠侠用布鲁斯·韦恩的声音说，“你这段时间肯定把自己锁在了实验室，距离濒死只差一个绝境病毒。”布鲁斯说，“我了解你。睡吧，安东尼，——我们新世界再见。”
托尼已经开始感到眼前发黑，不知道布鲁斯这混蛋在烟雾//弹里塞了什么。“开启极端模式，准备微小电击。”托尼命令，“星期五，现在。”
星期五应声，“是，”她说，声音出现了不稳的电流杂音，“是，先生。是，先生。是，先生。”她陷入了短暂的循环中。
托尼咬牙，低头看见自己胸口处一个小小的干扰器。布鲁斯善解人意道，“从你有一次时间带用这一招把自己电了个半死，我就在准备这个了。”布鲁斯说，“很高兴它到底还是派上了用场。”
托尼低吼，“布鲁斯·韦恩！”
布鲁斯微笑起来，他伸出那双戴战术手套的手，用藏在怪物皮囊下的手掌反握住钢铁侠，握住那身钢铁罐头下面的人类的肩膀。五千米的高空处，披漆黑斗篷的人类一翻身，反过来压着钢铁侠的肩膀。现在两个人中他处在上面了。
“让我们坠落吧。”蝙蝠侠说，语气含笑的。
他引爆了那个干扰器。一瞬间产生的大量病毒感染了钢铁侠的战甲。他没有选择火力太高的战甲来见蝙蝠侠，托尼见布鲁斯是从来不需要西装革履的。那只是他日常所穿的其中一件战甲。
短暂的滞空之后，两个人开始向下落去。
坠落。坠落甚至有一种说不出的愉悦和吸引力。托尼知道布鲁斯是有这个情结的，他看见过蝙蝠侠是怎样在哥谭上空飞翔，只用一根爪钩绳，只在快要坠到地上前，最后一秒拉紧那根救命绳。托尼更喜欢飞向高空的那个瞬间，他摆脱重力，高高飞跃，仅靠自己。
托尼在他的面罩里张了张嘴。烈烈的风，把蝙蝠侠的漆黑披风向后掀起，像从黑夜中分离的一部分。
他还是有机会自救的。钢铁侠可以利用战甲的重量，把蝙蝠侠掀下去，让蝙蝠侠垫在自己身下，他的战甲有减重装置。
……是的，钢铁侠的战甲有减重装置。
托尼闭了闭眼，让自己稳稳的位于最下面。
这让蝙蝠侠又露出了一个微笑。不知道是不是他的错觉，托尼想，他甚至想起了很久很久……久到这个地球还没有开始重启的时候，那段独一无二的时光。
这让托尼心软。
这让托尼错过了最后一次自救的机会。
在全世界直播的观众面前，在彼得和提姆面前，在这个永恒无限循环的命运面前。
钢铁侠和蝙蝠侠从高空坠落进了纽约。
陷阱在地面上等着。
一种状如黑血般不详的物质，它攀缘而上，张开大口，吞噬了钢铁侠的身躯。
那股黑血像是吃饱喝足了。它慢吞吞的收回，如同粘稠的潮汐，最终露出谁也没想到的、阴影里的第三个人。
那是另一个怪物。
它穿着古旧的金属装饰的制服，显出一种冥府般的不详、危险、阴森，和恐怖。一对圆滚滚的护目镜戴在它头顶，它歪着头，以一种蹲姿埋伏在高处，无声无息观察着一切。
没有人知道它在这里藏了多久。
它看起来像一种凶鸟，一种捕猎的……食肉的鸟类。
像是猫头鹰。
【作者有话要说】
铁罐——————
——2024年9月2日
第163章 第二十六个弥天大谎
全场寂静。
过于超现实的画面镇住了所有人。钢铁侠, 复仇者联盟的元老级成员，就这样被活着一般的黑血所吞噬、从这个世界上消失了？
蝙蝠侠慢了半拍落在地上。他双手抓着披风，轻盈的半蹲落地, 直起身, 将披风一振。这个动作之中的平静加重了这件事的荒谬感：它看起来几乎像一场玩笑了。
“不……”蜘蛛侠赶到了，但他似乎迟了一步。在这样的事情上，他似乎总是会迟来一步。他落在那片吞食了钢铁侠的土地边上，不敢踩, 蹲下来，用手指战战兢兢碰了碰地面：它正常、普通、实心, 无论如何也不像是底下有一道暗门，无论他怎样期待钢铁侠突然从地底下跳出来, 大喊一声“吓到了吧？谁让你冒冒失失的追上来，长个教训, 小子！”……不，没有。土地只是沉默，土地不会说话。