跟同行们碰面，聊起电影拍摄过程中的尴尬、挫折和倒霉趣事，这可比跟电影公司的这帮人精碰面好玩多了。
乔琳在吃完晚餐后还在跟保罗聊起桌上那些新朋友。
“你有没有遇到那个韦斯·安德森，他同样有部短片放映，叫做《瓶装火箭》，那是个很有趣的想法。他们在德克萨斯拍的。我觉得有点在模仿贾木许，你觉得呢？”
然而保罗却显得心事重重，好像没听清她在说什么。
“对不起，baby，我刚刚走神了，你能再重复一下吗？”
“亲爱的，到底怎么了？你从晚餐回来就不对劲。”
保罗有点无奈地抚着额头，“对不起，我只是在想我今天晚餐时遇到的那个人。他是个制作人，他想签下我的下一部电影……你知道的，在短片的基础上把它拍成长片。”
乔琳立刻笑起来，兴奋地说：“哇哦，这是件好事，你们详谈过了吗？”
“我们约了明早的早餐，不过我不确定接下来会发生什么。”保罗笑着回答，紧蹙着的眉头却还是没松开。
“我很确定会是好事，”乔琳温柔地吻了吻他，“我可怜的宝贝，现在你确实需要一个经纪人从这个困境里帮你一把，对吗？”
保罗搂着她的腰，把这个吻加深。乔琳回应着他的动作，伸手抚摸着他的头发，整个人都坐到了他腿上。
她喘息着说：“我在说正事呢。”
“对不起，甜心，你实在太可爱了，”保罗轻轻地拥抱着她，“你知道的，我算是有个经纪人？他是我爸爸的朋友，可我没有正式雇佣他。我们没有合同。”
乔琳忍不住笑了，她的手指在他的脸上滑来滑去，戏谑道：“你这个爸爸的男孩？”
保罗挑眉调侃回去：“是吗？还住在妈妈家里的小女孩？”
乔琳不满地低头在他脸上轻咬了一下，“你在偷换概念，我基本算是一个人住了。”
保罗笑着承认：“好吧，我的错。”
乔琳轻轻抓着他的头发，下意识地晃来晃去。她轻声问他：“所以，你需不需要我给简打个电话？看看她有没有意愿或者有没有什么人推荐？不过如果你更想跟CAA或者别的什么经纪公司签约，也可以。可我就没什么人脉了。”
“你觉得的呢？如果你愿意的话，但我不需要你向她施压，你知道的，我总是可以找到别人的。”
“我知道，我只是觉得你眼下就需要一个正在现场的经纪人，”乔琳轻轻抿了抿嘴，“你知道的，我害怕你会被那些制片人或者别的什么家伙生吞活剥掉。”
“别担心，甜心，”保罗耸了耸肩，“我会活下来，然后努力从中学到点什么的。”
La La Land（二十五）
在乔琳酒店房间的电视机里，CNN财经新闻主播正在用一种平稳中带着惊讶的语气播报新闻：“IBM刚刚正式宣布在上一年度亏损49.7亿美元，这是迄今为止美国历史上最大的单一年度公司亏损。现在我们将连线经济专家哈利……”
玛丽亚走了过来，随手关掉了电视。
“乔，我们谈谈。”
乔琳从沙发上坐直了身体，抱怨说：“妈妈，我还没看完呢。”
“这东西你在投资者电话会议里还没听够吗？不要告诉我你根本没有注意？”
“我的IBM股票还没有多到会让我哭出来，妈妈。我只是想看看CNN会用什么语气评价这件事，感受一下市场反应。”
“还能有什么呢？反思他们如何从80年代的170美元股价掉到现在这个地步？近十年以来的最低点，甚至不到50美元。”
“我只是不喜欢他们那去年提出来的削减季度派息的主意，每股1.21美元，我一个季度就会少收入5万美元呢。不过他们决定要把高管薪酬与股票表现挂钩，我更喜欢这个计划。”
“你只考虑自己的季度派息却不考虑股票市值损失会导致你现在的抵押贷款利息上涨吗？”玛丽亚无奈地摇了摇头，“关注现金流，却也不能忘了其他啊！”
乔琳只得乖巧地点了下头。
“好了，young lady，过来，让加州和纽约的养老基金头疼IBM的事去吧，他们才是急得不行的大股东。我们得聊聊电影的事。”
乔琳起身坐到酒店房间的吧台旁，问道：“妈妈，你想聊些什么？”
“这些天的谈判进展还可以，如果你没有反对意见，新影基金就会正式作为投资人跟斯芬克斯影业签订投资合同。而斯芬克斯会跟米高梅签订发行合同，我们会在未来五年内发行8部电影，并且在各自承担50%成本的情况下共同制作三到四部未确定电影。我们保留上述所有电影的海外权利。”
“5年8部？”乔琳惊叫起来，“妈妈，我们现在手上只有一部成片，一个未定的拍摄计划，我要到哪里弄到另外的电影呢？况且新影到底能拿出多少钱？”
玛丽亚平静地回答：“乔，别担心，米高梅现在至少有10个亿的表外债务解决不了，可他们还想要重回制作行业，这才为我们提供了合作的机会。第一年我们的唯一的发行计划就是《临终影像》。明年的三部我们会先从米高梅现有的未制作项目里挑选。至于其他的，现在我们手上的未制作项目只有《英国病人》，我知道它还不成熟，可我记得理查德·林克莱特对你提过他有一个爱情电影的想法，不是吗？”
“至于新影到底能拿到多少钱，”玛丽亚顿了一下，轻轻抿了口红茶，“至少第一年我们的预算上限是6000万美元。”
“瑞克说过他只是有个想法，可他很久没提这件事了，”乔琳重重地叹了口气，“妈妈，你得跟我说实话，这个基金的钱真的没问题吗？他们太着急了。”