他曾经轻狂过。觉得有自己在，至少秀秀不会沦落到同他当年一样的境地。但原来没什么不同。他当然可以帮助霍秀秀做很多事，但霍家不需要傀儡，也不需要第二个解雨臣。在九门里，照顾本身是个伪命题，每个人都只能过自己的人生，做漂浮的孤岛。
所以解雨臣只摸了摸她的头，扯动嘴角，尽力讲：“你做得很好。”然后他就罕见地说不下去了。
这本身是句非常考究的安慰，与之相比，“已经做得很好”就算得上勉强。但霍秀秀很明显并不要听这个。她凝望病床上的年轻人，表情微妙，仿佛要用目光来一寸寸地解剖他。解雨臣于这种长久的对视里开始有一丝没来由的心虚。他观察到霍秀秀微微动了动唇，似乎要说些什么，于是心里先绷紧了弦。
但秀秀什么也没说。她从解雨臣的紧绷里读出了那种欲言又止的拒绝，于是站起来低声道，我去打热水，就出去了。
解雨臣心里的那根琴弦无声地、轻轻地断掉。
他偏过头，看见骨瓷碟里放着秀秀削好的苹果，被贴心地切成了小块，插着一根牙签。阳光照在上面，闪闪发亮。
霍秀秀在走廊上碰到拖把。后者提着一大堆塑料袋，里面都是饭盒，远远地就打招呼：“大小姐还没吃晚饭吧？我带了你的份。”他的声气儿总那么高昂。奇怪，好像从没见过拖把心情低迷的样子。
“你拿进去和他吃吧。”秀秀对着他，扬了两下手里的手机，“我要出去打个电话，一会儿回来。”说完想起自己是怎么出来的，皱眉，补了句，“吃完饭，你帮小花哥哥打个热水。我本来要顺路拿去水房的，不小心忘了。”
拖把没觉得有什么不对，点头答应。霍秀秀走到转角停下，深吸口气，忽然又回身喊他的名字，有模有样地：“他得吃病号餐，你知道的吧？”得到肯定的答复，摆了下手才走。
角落里的护士抿着嘴笑得开心，讲，小老板的女朋友真是漂亮又贴心。拖把目送那个窈窕的身影出去了，才应声，用自己也不知道为什么骄傲的语气：“那是。”
花儿爷真的应该抓紧。
黄昏，又是黄昏。
霍秀秀对黄昏有着故交般的熟悉，大概因为人生的前十几年作为任劳任怨的学生，每天最自由的时刻就是黄昏。你可以尽情选择关东煮、冰淇淋和操场上巨大的橘黄色落日，或者在看台上一边观赏落日一边吃关东煮和冰淇淋。黄昏是另一个世界的开启，犹如仙境之于爱丽丝，或者九门之于这个社会。
这家医院的装修非常朴实，没有什么豪奢封闭的感觉，并且还坐落在美食街附近，很不符合解雨臣的一贯作风，估计他也是故意的。此刻风里带着炊气和饭香，栅栏外有人摆摊卖瓷瓶儿酸奶和豌豆黄。秀秀坐在路缘石上，听到一个小男孩嚷嚷着要买，他的长辈耐心漫长地哄，该到晚饭点儿了，不能吃多零食。最后他还是得逞了，捧着一瓶酸奶快乐地往前蹦跶，半空的书包里铁皮文具盒被摇晃起来，哗啦啦地响。
哗啦啦，哗啦啦。
看着看着，她忽然就无声地落下泪来。
仙姑死的时候霍秀秀没哭，不止葬礼，连收到那个装着头颅的匣子的时候也没有。所有的眼泪好像都在她被老太太强行从巴乃送走的那一天流干了。对事情有所预料的不止解雨臣。霍秀秀也想过，奶奶是迎着自己的宿命去了。霍玲出事之后，仙姑几乎从未再提起这个女儿，所有人都以为霍老太没那么在意，但秀秀知道她一生的心结都在于此。所以她才会想尽办法去诈金万堂，要调查那条鱼。
如果霍玲平安，现在的霍家又会是什么样子？秀秀想必不再是继承人了，但至少霍仙姑还活着。
不知道为什么，此时此刻，所有不能表露的情绪都一瞬间涌出来。两个小女孩儿从她面前走过去，咬着手指头看了片刻，怯怯地走了。
霍秀秀才不管，把脸埋进膝盖里接着哭。她小时候就是这样，情绪真上来了会不管不顾，总要人哄。不是解雨臣想办法逗她笑，就是霍仙姑板着脸叫小厨房给她做吃的。可现在谁来哄她？她再也没有奶奶了，而解雨臣依旧是个混蛋。
一个非常温和的声音在头顶讲：“闺女，失恋啦？”
霍秀秀怔了怔，抬起头。她身边开着几株秋海棠，北京前些天下雨，把玫红色的花朵都打蔫了。秀秀一动，落花零星地掉在她肩膀上。老人家慢腾腾地伸出手来帮她抖掉，顺手就在她肩上按了一下。粗糙的掌心，热度透过衣料渗进肌理，让人莫名地清醒。秀秀突然有点不好意思起来，擦掉眼泪，像个真正的小孩儿一样支支吾吾。
“失恋算什么大事儿，天涯何处无芳草呀。”老奶奶和她排排坐，认真地说，“你这么俊，凭他多么优秀的小伙子，再找一个呗。再找个更好的，气死他。哎，你别笑啊，我年轻时候就这么干的。我认识我家老头子之前，就遇到过这么个人儿，木头做的，怎么也不开窍。我转头就找了个帅的，就是我家老头儿，等处上了对象，故意挽着手从他家门口走。他在后面叫我的名字，我头也不回的。”
“……可是他也特别俊，找不着更好的了，怎么办？”秀秀被逗乐了，她身边从没有过这样的长辈，指望霍仙姑讲情史笑话来安慰她是做梦，至于其他人，这会儿都盼着她快点死。她掰着手指头，细细地数，“比我好看，又多才多艺，还特别有钱，性格又好……就是不喜欢我。”