闻人涟说着将手镯置于她的掌中:“阿墨姑娘，事出突然，我知道这般做有些唐突了，可若说这世上可戴这玉镯的人选，闻人涟心中非阿墨姑娘莫属。”
程墨听了不喜反惊，手抖得厉害，担心将这玉镯给砸了，连忙将其塞回了闻人涟手中。
“涟公子，你别吓我！”
闻人涟一双狭长的凤目凝视着程墨，语气真挚道:“阿墨姑娘，我心属你已久，只是一直不敢明言。眼下我也并非是想要拿你过此难关，而是想让你知晓我的心意，也想知道阿墨姑娘是否愿意嫁于我为妻？”
程墨双目大睁，意外到了极点。
“涟公子，你喜欢我？”
“情不知何起，却已一往情深。”闻人涟上前一步，双手握住她的双肩:“许是自两家为你我商议婚事时，你我的缘分便已注定。你我笔谈数年，早就成了知己。阿墨姑娘，若说这世上最了解我的女子，也非你莫属。若是陛下赐婚，我希望那个人是你。”
程墨听了这番话已是不知如何反应了，她自觉任何一个女子听到闻人涟如此真心实意的表明爱意，都该欢喜的不能自己。
更何况，他还希望能娶自己为妻。
程墨认真思考了片刻，才抬眸望他:“涟公子，我自然也是喜欢你的。”
“此话当真？”闻人涟大喜，握着她肩膀的手紧了紧。
“涟公子，请听我把话说完。”程墨退后一步，挣脱了闻人涟的手，在闻人涟错愕的目光中，以同样认真的语气道:“我对涟公子的喜欢如同京城万千少女一样，是敬仰，是崇拜，是对莲大公子盛名的追逐。
自我成了涟公子笔友之后，我从涟公子你的字里行间窥得你的志向、报负，我知你品性，喜你行事。
曾因与你再次重逢而喜悦，也曾因你我一同赏月而感动。
可那都是我对涟公子的朋友之谊，那并非男女之情。”
曾经的程墨也会为了闻人涟欢喜雀跃，因他的接触面红耳赤，可自从心中有了萧灼的位置，才逐渐明白她对闻人涟并非男女之情，便是入梦梦到成婚的新郎，那人也不会是闻人涟。
闻人涟失神地看着程墨:“阿墨姑娘，已有了心上人？”
程墨想了想，郑重点头，虽然她与萧灼也不可能，但她心里的位置已经有人了。
“可是萧首辅？”闻人涟脸上的笑意收敛，低垂着眼眸道。
程墨想，拒绝人最忌讳拖拖拉拉，给人希望又不肯与人结果，于是她点点头。
“是他。”
闻人涟沉默片刻，目不转睛地盯着程墨，不知道在想什么。
程墨也不敢再开口安慰，想来这是闻人涟少有主动的去与女子表白，却被拒绝，这对一向骄傲的人是个打击。
她还是第一次这般拒绝人，心里有些过意不去，更不知如何安慰。
房间里变得安静，只听得闻人涟有些急促的呼吸声，和程墨有些不知所措的喝茶声。
半响，就在程墨差点要夺门而出来逃避这样尴尬的境地时，闻人涟突然释然一笑。
“那不知可否请阿墨姑娘助我度过难关？”
程墨不解:“涟公子是指——”
“若陛下为我赐婚，阿墨姑娘可否答应嫁于我？”
程墨瞪大眼:“我方才不是——”
“阿墨姑娘误会了，我指的是假意成婚，只说你我两家已定下婚约，未公之于众，亦不必陛下赐婚。”
“这不是欺君？”程墨当即摇头：“此事，不可行。”
“我知此事强人所难，可若非如此，恐怕——”闻人涟欲言又止。
程墨觉得今日的闻人涟有些奇怪，行事一向稳妥有礼的他今日竟会说出这番话，不由问道：“涟公子可是遇到了难事？你不妨直言，一个人主意难定，或许两个人能度过难关。”
闻人涟闭目微叹，片刻才下定决心，从一旁的茶壶底下抽出了一张纸条。
“这是今晨有人送于我府上的。”
程墨接过看了一眼，脸色一变：“岂有此理，枯荷当真以为他能一手遮天！”
纸条上写着：【听闻闻人小弟有喜事将近，特来恭贺。闻人小弟若对御史之女无意，那便容兄长笑纳了。】
“阿墨姑娘，我之所以这般招摇过市让世人知晓你我见面，实则是掩人耳目，我恐阿墨姑娘再受歹人刁难。”闻人涟道出了今日这般做的缘由。
程墨狠狠揉捏了手里的纸条，愤然道：“名为恭贺，实为威胁。涟公子你是为了救我才出此下策？”
“为救阿墨姑娘，亦是为了表明我的心意。”闻人涟目光灼灼地盯着她：“若非此事，我亦不敢如今日这般与阿墨姑娘明言，说来，我还得谢他。”
请自重
程墨想起枯荷，浑身上下立即起满了鸡皮疙瘩，心中厌恶至极，她努力压下心头升起的烦躁，道:“涟公子是为我好，可你我不能以婚约为赌注，即便是假成亲，在世人眼中你我也是真的缔结了婚约。
你我可以不在意世人的眼光，可家中长辈兄长，他们不能因你我受世人口诛笔划。”
此法能帮闻人涟挡过赐婚这一劫，又能保护她不受枯荷觊觎，对他们两人来说是个一举两得的主意。
可婚约不是儿戏，她也从未想过用成亲来避祸，她骨子里对婚姻大事还是极为慎重的。
除非性命攸关，否则她想自己把握自己的婚事。
闻人涟是通情达理的人，闻言抬手作了个揖:“今日之事，是我唐突了，还望阿墨姑娘莫要介怀。”
“涟公子莫要如此，你我是朋友。”程墨需扶了他一把。