和槐里的猜测又一致了一分。
槐里自玄纪十年，清乐坊更名恫断楼，第一次面见皇上后，每月都会不定时被皇上召见一次。
虽说普天之下莫非王土，但如今的皇帝楚徽，却总是另有他想。
楚国近年来无战事，人民安乐，风调雨顺，经济往来富饶。
隅阳又是皇城，遍地都是脚踩黄金的贵人。
槐里手中的恫断楼原就是隅阳最出名的青楼，每年的收益也是惊人的可观。
楚徽惦记着巨额的收入，但又不可能直白的征收青楼的财产，
于是那年，年仅十二的槐里，被皇上以缅怀先帝楚昭，以及木竹的名义，征收清乐坊更名恫断楼交给了槐里掌管。
而每月一次的召见，说着体贴关怀的话，实则等着槐里递上的账目银票。
进门的前室没看到任何人，槐里呼吸急促了一瞬，步伐没有丝毫的迟疑，向后室走去。
楚徽一向很谨慎，哪怕是每月从自己这里收钱，也会由徐公公带着进门，聊上几句之后再由槐里和皇帝单独相处。
然而槐里很清楚，虽然是单独相处，室内的暗卫只会比头顶的房梁还多。
而上次见面却有些不同，皇帝拿了槐里的钱后，只说下次召见的时候不用带钱，人来即可。
槐里的猜测一直到走过穿堂，到了后室，见到了几分愁苦，坐在椅子上的皇帝，得到了再一次的肯定。
皇上有事，要单独和他说，应当是俩人唯一真正独处的一次。
槐里放缓动作上前准备跪拜，在楚徽挥手“免礼”的时候顺势站直道：“皇上。”
楚徽时年四十四，发丝间早已是多半的白发，眉头的皱纹三两，却也依稀能看出年轻时的貌美。
哪怕每月都见面前人一面，槐里还是很难控制自己的情绪。
玄纪九年，小槐里十一岁。
先帝楚昭病逝后，本就名存实亡的后宫妃嫔被遣散，
清乐坊来来往往的人都在讨论木竹的去处。
私下里被人叫‘野种’的槐里，每日都会偷偷站在顶层大钟旁的屋檐上望着红色宫墙的方向。
直到等来一场冬雨，马车上来了位宫里的公公，叫了清乐坊的鸨母带了位小工，接回了木竹断手还扭曲冻僵了的尸体。
鸨母带着小工骂声连连的将木竹尸体拖去城外荒山，刨了个浅坑掩埋。
那天夜里，小槐里伴着那场冬雨，泥泞糊满了脸，再被泪水和雨水冲刷干净。
徒手又将木竹的尸体刨了出来。
木竹的尸体小槐里是用火烧再埋葬的。
不只是没有钱买不起棺材，更是槐里和木竹原本有过的约定。
“爹！爹！程柿说他太爷爷死了，死了是去哪儿了啊。”三岁的小槐里抱着木竹的大腿，坐在地上边喘气边偷偷的把满头的汗水擦在大人的衣袍上。
“爹的小宝贝今天又和程柿玩啦，”木竹弯腰抱起一身灰尘的槐里，搂在怀里轻轻拍着后背。“以后不能再在程柿的面前提他的太爷爷了哦。”
小小的槐里歪着脑袋，不解的盯着一袭白衣的清乐坊头牌爹。
“死了呢，就是再也见不到了，会去天上住。”木竹用白色的衣袖擦拭小槐里灰扑扑的脸。
小槐里抱着木竹的脖子，阵阵困意袭来。“可是程柿的太爷爷被埋在地里了诶。他不去天上住吗？”
木竹拍着小槐里的背道：“太爷爷想先在地下住一段时间，再去天上。”
“我知道了，就像村口讨饭的李太婆，她想去天上住，所以她死了，她儿子用火把她送上天了。”小槐里的鼻尖环绕着木竹清淡的茶香，强撑着困意问：“那爹想去地下住还是天上住？”
木竹轻拍小槐里的手呆呆的愣在半空，“爹等我们宝贝长大了，就去天上住，天上能时时刻刻看到我的小槐里。”
小槐里困意朦胧地嘟囔道：“爹去哪儿我就要去哪儿。”
“好，那我们小槐里要记着，以后要是爹死了，就用火把爹烧了，然后再埋在地里，那样……”
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“槐里，槐里。”
楚徽带着些许烦意的声音唤回了陷入回忆的槐里。
“陛下”槐里面色苍白了几分，躬身行礼
“坐”楚徽饮下茶杯中最后一口茶，指了指一旁的椅子继续道：“昨日没休息好？”
槐里放松衣袖里攥紧的手，血液回流让掌心多了些许火热。
“回陛下，昨日在外吃了点小食，夜间肠胃不适，睡的迟了几分。”
楚徽点点头，看着茶杯迟疑半分，“来人。”
楚徽的话落，一道黑影悄无声息的出现在槐里的身侧，对着楚徽微微行礼。
“给朕带一壶茶进来，要小厨房的柴烧的，然后你们都撤。”黑影迟疑半秒，拿过空茶壶转身离开。
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木竹的尸体是小槐里用山里捡的柴烧的。
完成木竹上天住的约定，也是槐里此生痛苦的又一开端。
木竹的尸体烧了多久小槐里已经记不清了。
雨水早已不再，槐里的脸被泥土糊住，再干裂，成了土块散落在脚边。
直到火堆熄灭，面前的尸体已经面目全非，残枝黑焦。
小槐里在木竹原本尸体肚子的方位，看到一个小小的圆形黑球，
黑球不到小槐里大半个拳头大，滚烫的热气散了很久，才被槐里拿在手上。
黑球表面或许是被烧黑的，轻轻摇晃，中间有东西晃动，是空心的。
黑球微小的裂缝被烧的粘合，小槐里每日夜晚用清乐坊饭堂的刀，偷偷磨了几个月才打开。