“郡主过了九月，便也二十二了。”
他的手法虽是笨拙了些，但胜在温柔耐心，萧鸣笙有些昏昏欲睡，迟疑了好半晌，方才道：“前儿卢妈妈才说这事，已经忙活了好几日。”
崔明端惦记的还是白日没讨来的婚期——如此年华，是该大婚了。可婚期，仍遥遥无期。今夜，若非是他守得住，她可真是要稀里糊涂失了身。
“我想的是，既是郡主身子康健，不如就请期大婚罢。”她不应也罢，他可借着酒意再糊涂问一次。
怀中的人还是没回应。
屋里寂寂，而庭院的草虫不甘寂寞，一唱一和，越发扰人。
崔明端将梳子搁好，再将人搂怀里，好不委屈，“这亲事，是先皇御赐的，今上也是许的。郡主在梅家坞养了许久，得见青山依旧，繁花更替，可不能是将臣抛之脑后了罢？”
他有了醋意，回回都要自称“臣”。
萧鸣笙的空头郡主，不过是皇家给的脸面，和他这个天子近臣，哪里来的君臣？
“这亲……”
她尚且描摹着他衣襟的暗纹，松柏与山石，或是他母亲亲手绣的。
“郡主——”
崔明端竟不知她能犹豫至此，身上的火早已褪去，只得换了法子去哄她，“当年先皇赐婚时，你我皆是垂髫小童，而今郡主身份尊贵，臣不过是六品官，想来是有些不大相宜……”
清河崔家六郎，不靠家族荫蔽，和寒门学子一样，走的科举之路，调任也是靠任上的功绩。陛下倚重，或也是有崔家的缘故，但年方二十五，六品官，已然超越旁人太多。
可与他定亲的，道长心怀愧疚的，是真正的萧家女，与她何干？
萧鸣笙不知如何言说，他随即正色道：“皇家郡主着实不宜下嫁，臣自请入赘萧家，郡主意下如何？”
“哼……”
这会儿，萧鸣笙只管数落他，“你们儿郎，总是有万千法子全了自己的深情，为难的事，尽数交由我们女子来做。只怕你还没入了我萧家的门，明日，我这园子就该教人夷为平地了，今日才将菊花送了出去，实在没旁的了。”
“胡说了。”
梅家坞是陛下御赐的，何人敢造次？
崔明端抿了淡笑，终是叹了气，“家里的事，确是一团糟。世族大家，免不得有些上不得台面的事。旁人总说臣是其中清流，便让这股细流往外淌一淌罢。”
不管萧鸣笙如何劝，崔明端已打定了主意，有了谋算。
翌日，议事后，他留在了御书房，躬身请旨：“陛下，金秋已至，臣昨夜翻看书架，找到了一件潜邸时的旧物……”
*
朝臣不知崔明端献了什么上去，也不知君臣是如何议的。
只是，萧家女得圣心，陛下有意让崔家六郎入赘——这风声，便如秋风一般，越刮越响。
崔家族老得知，难得去信告知崔三爷。
两日后，家书抵达：六郎能入萧家门，也好。
什么也好？
六郎是他们培育的下一代家主，若是入了萧家，如何服众？族里也来不及再养一个。
崔三夫人也是急，到六郎的院子去，顾不得往日慈和，连声质问了，他也只是往日一般的清冷。
“儿是人子，也是人臣，陛下圣意如此，为臣者如何违逆？”
书案上，堆迭的，还有从衙门里带回的公文，他便是归家，也没个休憩时刻。
崔三夫人这才借着丫鬟送茶的功夫说道：“我这做母亲的，岂能不知你的难处？这是郡主送来的茶，说是雪片，你尝尝。”
唉……
崔明端又叹一句，并不去喝。
雪片，他在梅家坞早已吃过。那时她就问过滋味如何。
往昔之语，与现下情境，他能如何答？她送入府里的东西，没有一样送到他跟前。
她的担心是对的，若是由她入了崔家的门，暗里还不知要受多少磋磨。
崔明端也不好冷面拂去母亲的好意，略略收敛了眉间郁气，勉强喝了一口就放下了。
“怎么了？”崔三夫人冷眼瞧着他不爱喝，心里乐极了，当即便笑道，“因着是郡主送来的，府里也不敢轻易用了。我并未喝过，竟不知不合你口，是母亲疏忽了。对了，昨儿你表妹来看我，才带了湖东的玉楼春，我也让人泡了。”
她转头又吩咐侍女，“还不送上香茗？”
身着粉衣的侍女再次捧了茶来，崔明端也赏面喝了一口，眉结拧紧，不予置评。
崔三夫人瞧他脸色不大好，讪讪笑着，想与他说些家常的话，“你表妹——”
“母亲。”
崔明端若不开口，便是一副谦谦君子的模样；若是动了气，官场里的老狐貍见了他，也是犯怵。到底是当今陛下的伴读，又是清河崔家的郎君，自是不怒自威。
“母亲不是问茶的事么？”
“是是……你也觉着玉楼春更好是罢。”
崔明端敛了气。想起了幼时，在学堂里，有几位堂兄将他堵在墙角，质问他，崔家三房又不是长房，他也不是长孙，如何能接替他们成为家主。
回了家，仆妇们脱下脏污的衣物，他想把今日的事告知母亲，但又隐了下来。
上一回，他已然说过了。
可母亲只顾给他挑着明日的书，叮嘱他好好学。
是母亲错了吗？
父母爱子，何错之有？
窗外松柏还留着些许的绿意，迎风而立，垂下的枝条似乎没有前些年精神了。再一细瞧，竟是缠绕了好些藤蔓，不在山林里本就难过，被依附着，如何还有自个儿的精气神？