“那许多乐趣不是也跟着没有了吗？”瑟利斯特说，“比如说吃到好吃的东西时那种满足，和与心爱的人亲昵时的快乐，都体会不到了。”
“不，那些愉悦并不是没有了，而是获得的方式更加容易了。”何霄也像讨论电路板的电阻元件一样平淡地说，“以人类来打比方的话，就像以前需要用几十分钟挥汗如雨的动作，消耗那么多的能量才能达到短暂的性高潮，以后只需要调用一小段数据就可以立刻体验到那种感觉，而且要多高有多高，要多久有多久。就像吸毒者体会过毒品带来的极致快乐，就会对普通的刺激无感一样，那个星球的人只要体验过数据形势下的超强刺激，无不对于肉体所能感受到的‘真实’快乐嗤之以鼻。而且这种极致的享乐不会成瘾，只要删除成瘾部分的数据，又可以从头开始慢慢体验那种刺激一步一步升级的感觉。”
“听起来简直就像天堂一样。”瑟利斯特说，“可是这样一来，他们似乎已经没有必要再去做任何事情了，反正一切都能通过复制一段数据来达成。”
“是啊，越来越多的人开始觉得无趣了。毕竟只有对一个饥寒交迫的人来说，温暖的火堆和毯子、高热量的可乐和炸鸡才能带来天堂一般的愉悦，但是对一个一直处在温暖的环境中，可乐和炸鸡随便吃到吐的人来说，他无法再从中获得任何的快乐。数据化的他们已经什么都不缺了——每一个人都拥有差不多完美的外表，脑子里都储存着同一个知识库里下载的知识，性格和思维方式也越来越没有区别，可以无限重复的极致享乐也很快就让他们感到厌倦。于是终于有一天，人们开始将自己的数据跟其他人合并，变成一个‘民族共同体’，后来越来越多的人放弃了自己那毫无意义的独立意志，选择融进这个信息的海洋。”
瑟利斯特困惑地问：“难道就没有人觉得，丧失自我就相当于‘死’吗？”
“就像一滴小水滴原本拥有独一无二的杂质结构和生态圈，有一天它落入了大海，它究竟是消失了，还是获得了永生？”何霄又丢出了一个哲学问题。
瑟利斯特回答不出来。
何霄也没有期待他回答，而是继续说：“当然，一开始也有人质疑这种‘融合’，当选择融合的人占少数时，融合还是一个自发、自愿的事情，当近半的人都被融合，这个强大的融合体就开始规劝和威胁那些不肯融合的人，等到绝大多数的人都融为一体，融合体就直接吞掉了剩下那少数拒绝融合的个体。到最后，整个星球上所有的生命都不复存在了，只剩下了这个无比强大的人格融合体--我们称之为星球意志，这个巨大的信息团里包含了整个星球上所有人的人格、记忆、资料、能量，可以说，它就是那一整个星球的文明发展的最终结果。”
第58章 起航（六）
大屏幕上，瑟利斯特看到了一些信号化的人毫无反抗之力地被一个巨大的信息团吞没，还有一些拥有实体的人挣扎着试图反抗，却还是被机器人抓起来强行关进了分子传送器，扫描以后打散成分子。接着所有的房屋、街道、娱乐设施、公共设施、商场、汽车全部都被机器人逐一拆除，死气沉沉的星球上只剩下一个巨大的“主机”，以及连接着主机的无数分机。所有的资源都被用来扩建这个数据量越来越庞大的主机，画面里唯一的光源只剩下主机上闪烁的指示灯，唯一的动静只有主机控制下的机器人在主机和分机之间游走着，沉默地维护着这个星球上唯一的设备。
何霄的声音继续平静地诉说着：“因为星球意志没有维持吃穿住行的需要，也没有了身为一个弱小个体时，产生的那些无用的烦恼和杂念，不再有分歧，不再有内耗，它开始一心一意地履行一个文明的终极目标--对外扩张。它也不再拘泥于原来的生命形态，而是根据实际需要，直接用分子合成出各种各样的‘触手’，来完成那些需要实体去做的事情。”
屏幕上出现了有一个巨大的大脑和无数只奇形怪状的手，或者拥有巨大眼睛的会飞的肉球之类的生物。
“玛斯说过，来到地球的并不是吞噬者的本体，只是他的一段‘触手’。”瑟利斯特聚精会神地看着屏幕问，“我们将要面对的，就是这样的东西吗？”
何霄回头看了看屏幕上那些奇形怪状的肉瘤，轻笑着摇了摇头：“这只是凯斯用人类的肉体做的比喻，作为人工智能系统，它还是不太擅长‘比喻’这么高难度的行为，其实‘触手’是一个概念，用来形容除了吞噬者主脑以外的一切‘外部设备’，有的触手有实体，有的没有，有的跟一个普通人类一样弱，有的却相当于微缩版的吞噬者本身--比如来到地球的这一个。总之，吞噬者开始不断地向外探索，将找到的一切东西数据化，然后融入自己的知识库中，不管是一朵花，一只兔子，还是一整个智慧文明，他所过之处，除了他自己，再也没有任何其他的生命。当它开始吞噬其他文明的时候，周围还没有可以与之匹敌的文明，而当它终于和一些更加强大的文明相遇时，其他文明惊讶地发现，吞噬者已经变得不可战胜了。现在它的本体已经横跨了好几个星系，而它的触手伸遍了宇宙中的每一个角落。”
屏幕上呈现出了一个可怕的景象，整个星系变成了一个大脑，每一个表面被吞噬者的主机完全填满的星球都是一个神经元，星球和星球之间看不见的信号连接就是神经纤维，一个个形态各异的触手就像是神经末梢一样游走于外围，消灭一切的抵抗，然后在每一个被征服的星球上，用尽一切可用的资源建造更多的主机。