赵卿竹拿起竹着，夹住茶点，送入唇中，她语气不急不缓道：“停掉镖局商贸，玉贤山庄改为集市贩茶，但是皮毛氅的运输，我这边还是帮忙接手，只是不再往外护镖贩茶了。”
谭升连忙摆手说：“不行，不行，你们不护镖，我这边的茶货根本走不了。”
他眼珠子一转，暼向山羊胡，半响，嘀咕出一句：“我们加镖运费？”
山羊胡老头儿蹙着眉，没接话，正思索间，只听赵卿竹冷冽的声音传来：“不是钱的问题，我们是西凉最大的镖运商行，不缺你这一个合作商。”
山羊胡男人咧嘴一笑，精明道：“但我们玉贤山庄是出货量最大的茶商，走咱们这条道，你们运趟货，赚取的银子是其他商行的几倍。”
他语气不善道：“停了我们的货运，你们山寨今年的收入得砍掉三分之一！”
赵卿竹看向他，一语击中要害：“我只怕你们有命赚钱没命花。”
谭升听这话，眉心一跳，他摸着肚皮挑了挑眉，道：“赵少主，这话难听了吧，生意不成仁义在，何必恶口伤人呢。”
赵卿竹摇了摇头，道：“谭庄主，看在多年的合作伙伴上，我最后劝告你一句，别到时候丢了性命，怪我没提醒你。”
“今时不同往日，边防愈发不稳，商贸频繁出事，茶马古道随时面临关闭的风险。”
赵卿竹手指抵着额角，清秀的眉毛下眼神凌厉：“你要是想赚钱，我们可以走牛羊肉餐馆这条路，一起合伙做生意。”
“贩茶这条道，劝你早早撤出。”
谭升反驳：“我们跑了这么多年茶货，说停就停，那不代表着我们山庄得重新开始？前途未知？”
他两手交叉揣在大肚皮下，肩背放松往椅子上一靠，一副死猪不怕开水烫的样子：“我谭升可从来不做亏本的买卖。”
——
“那这件事打算怎么处理，还和他继续谈？”
入夜，星光璀璨，皎洁月光包裹着屋檐角，微风习习的院子里，青石桌上摆着酒盅，赵卿竹与沈如墨吃着下酒菜，有一搭没一搭的闲聊。
赵卿竹捏着白瓷小酒杯，抬腕和沈如墨凑过来的杯子轻轻碰了碰，她仰起头，将杯中酒一口饮尽，磕一声，酒盅被轻置于桌面上，与石桌碰撞发出清脆的声音，赵卿竹夹起一筷子小菜送入嘴中，咀嚼着说：“我再劝劝吧，这不是小事，他再继续搞下去，迟早得把身家性命全部搭上。”
沈如墨看向眼前人清隽漂亮的脸庞，搭话：“寨主，情况有这么严重？”
赵卿竹蹙眉道：“新朝大梁根基不稳，内忧尚未解决，边疆已经呈现打仗的趋势。”
她抬眸和沈如墨对视：“前几日，另一个镖局走货，碰上匈奴人，整个车队都尸骨无存，大梁驻扎在边防这点兵力，根本无暇顾及，近期这形势，不宜再走外贸。”
“这个谭升，肯定也察觉到了，只是他为人贪婪，放弃不了贩茶的丰厚利润，我本来不想管他。”
赵卿竹举起筷子，指了指院内，无奈笑道：“但是这玉贤山庄，可是一笔丰厚的财产，全靠谭升早年贩茶与这些年走私皮毛积累下来的，动物皮毛贩卖的生意进账不比贩茶低，其次，近几年大梁百姓日子越过越好，税负降低，中原牛羊肉的需求越来越大，这块肥肉我不叼，也迟早被别人叼走。”
“有这个财力与我一起去吃这块肉的，只有玉贤山庄。”
“让谭升白白丢了性命，岂不是亏大了？”
沈如墨望着眼前这个小财迷，说：“那不如，刺激他一下？”
赵卿竹正吃下一口辣椒小炒肉，被辣到了，连忙喝酒压，结果反而更辣了，她闻言打了一下嗝儿，摸着肚子望向他，表情有点懵：“嗯？”
看着她小狐貍一般迷茫的眼神，沈如墨克制住搓揉她脑袋的冲动，修长手指点了点桌面，讲道：“下一次走货，我们直接不帮他保货。”
赵卿竹被辣懵了，她唇舌微启，轻轻倒吸着气，呆呆道：“违约了...”
“出于利益最大化，谭升不敢跟我们山寨闹翻。”
赵卿竹反应过来：“哦，也是。”
沈如墨倒了杯水，放在她手边，轻声说：“既然劝不听，那就让他自己体会一次。”
“等匈奴人把他绑了，我们再出来解救。”
赵卿竹喝下清水，将杯子轻置桌面，道：“兵行险招，万一情况不可控，这家伙性命不就被搭上了？”
沈如墨语气笃定：“我们多带一队人马跟在后方，待匈奴人出现，让山寨里的人直接投降或者跑路就行，等谭升被刀架脖子上了。”
他浅浅一笑：“吓得屁滚尿流求爷爷告奶奶的时候，我们再出来解救他。”
沈如墨：“经这样一遭，还怕谭庄主以后不听话？”
赵卿竹默默伸出大拇指，给予了他大大的肯定：“……”这小子，真阴险。
“寨主，俺想如厕...”
“憋着。”
树林里，小路两侧的小树丛内，几十个黑影一个萝卜一个坑，蹲着埋伏在官道旁，秋生摸了摸鼻子前的小打结，蹙着粗眉委屈巴巴道：“人有三急，不得不发，俺再不排泄，就拉裤/裆……”
赵卿竹忍无可忍，一脚踹向秋生肥壮的屁股，骂道：“滚犊子，后边儿去！”
秋生噗一声打了个屁，一个踉跄，差点被踹出小树林。
他慌忙爬进来，提起裤腰带就往树林深处跑去了。
“寨主，承青大概两刻钟后到。”
旁边，另一个小弟凑过来，猥猥琐琐的耳语：“等谭升这孙子尿裤子了，我们一举而发，倾巢而出，让匈奴那群悍匪跪下来叫爹，让他们体会一下我们黑山寨的雄风，折服在我们黑山寨男子的跨下！”