坛子里，浑黑的水中，泡着一颗被剖开天灵盖的人头，粉红色的脑子都泡发了。人头的面貌早已不可辨认，只能依稀看出是个小女孩。
“不可能，这是假的，这是戏弄我的把戏......”村长像癔症了一样，抱着坛子絮絮叨叨，说着说着，他居然笑起来，把手伸进坛子里抚摸，跟里面的东西聊起了天。
许深深把早上吃的都吐干净了，脚下发软地走进地窖，看到眼前诡异的一幕，胃袋又开始翻涌。
疯子抱住村长，把他拉开。村长依旧魔怔地去扒坛子，甚至想把脑袋塞进去。疯子急得哇哇乱叫，用力在他脖子后面咬了一口，村长僵直地吐出一口白沫，翻了个白眼昏倒在地。
郎胭告诉疯子：“把村长背回去，必须让他跟村民讲清楚桃花庵和祭小鬼的前因后果，否则村民不会轻易相信我们。”
郎胭走到门口：“你还好吗？”
许深深扶着墙，柔柔地摆手：“没事。”
郎胭撕开一粒白纸包的小片，隔着白纸送到许深深唇边：“张嘴。”
“啊？”许深深甫一张唇，一小片凉凉苦苦的东西喂进她的嘴里。像老式的薄荷糖，但是很薄很薄，还有一点胶质的软弹。
郎胭叮嘱她：“不能吃下去，压在舌根底下，等含热了吐掉。”
许深深问：“这是什么？”
“小孩子吃的止吐含片。”
“我怎么没吃过？什么牌子的？我多买点备着。”
“骗你的，这是我们师门训练新弟子用的醒神药。”
“......”许深深要是再信她就是傻子！
郎胭朝许深深伸出手：“走吧，上去了。”
许深深最后看了一眼地窖，还有里面的一个个黑坛子。不知这个小小的地方，千百年来吞噬过多少条生命。终于都要结束了。
。
下山后，她们把村长送去卫生站治疗。
村长醒后的第一件事就是回家看女儿，许深深和郎胭在他院子里等着，不一会，水泥房里传出尖叫。
她们赶到二楼，密闭的房间里，门外的一道光照到粉红色的儿童床上，村长和妻子跪在床边，床上躺着一团小小的、瘦瘦的、被人皮裹着的树藤......
许深深说：“我猜到那些小鬼是从哪来的了。”
“嗯哼？”
“那些小鬼，都是这些被‘治疗’的人变的吧。是不是只有下一个人牲变成鬼，代替它们，它们才能解脱？我本来该是雯雯的人牲，但我没有死，所以那晚我们看到的小鬼就是雯雯。”
郎胭眼神平静：“你真是一个聪明的大小姐。”
许深深露出怜悯的神色：“其实根本没有病人被治疗，病的人，被选做祭品的人，都要被怪物吃掉。而且被吃掉后，还要化作小鬼被怪物奴役，必须要伤害另一个人才能解脱。”
起死回生的桃花庵实际上是吃人不吐骨头的怪物巢穴，知道这个真相后，所有的村民都陷入沉痛的悲哀。
许深深的项目宣讲会进行得十分顺利。许鸿卓还在住院，所有村民都主动签写赔偿协议，还有村民帮助梁工做土木探测——他们都想早点离开这个悲痛的地方。
不过几个朝夕，村里又多了几个疯子，疯的最厉害的是找郎胭帮忙的农妇，他们无一例外，都是家里祭了小鬼的。这些人苦苦坚守多年，最后才发现，他们每日照料的亲人，竟然只是一团树藤......
村民把院门上贴的南极仙翁都撕下来，镜子也砸了。
许深深这时才明白，南极仙翁的画像暗喻桃仙，而镜子则是防范小鬼日常作祟。可谁能想到，桃仙不是仙，小鬼却曾是他们的至亲呢？
村长的精神状态很糟糕，村里的事务由支书管理。支书代表桃花庵村跟许深深签订开发合同，并请求许深深为桃花庵村的“祭鬼习俗”保密。
“郎胭去哪了？”许深深问。
她和支书签完合同，郎胭就不见了。
一个没见过的光头小伙子跑过来，啊啊叫了两声，用两只手比出一个圈，又指指山上：“啊，啊，啊。”
这个场面似曾相识。
“你是疯子？！”许深深惊叹，“你是说，郎胭去看井了？”
“啊啊。”
“你能带我去找她吗？”
。
火，清除了一切。
井的深处还在燃烧。井边多出一个用石头搭起来的小神龛，郎胭坐在一旁，给里面烧纸钱。
许深深走过去，拿起两只香烛，点燃，插在神龛前。
郎胭站起身，从包里拿出一柄桃木剑，对着神龛摇一摇三清铃。
“你不是说，没有人看，你就不做法吗？”
“这一回，是给它们看的。”
许深深看向神龛后面，空气里隐隐约约有几个黑色的小点，扭扭捏捏地躲在石头缝里。
郎胭念完一段往生咒，把烧透的烟灰撒到神龛上，那些黑色的小东西慢慢化成白色的烟，袅袅地飞走了。
许深深目送它们远去：“希望它们能够投个好胎，下辈子过幸福的生活。”
“许深深，我真没想到，十年不见，你变了这么多。”
许深深转头看向郎胭，表情困惑。
郎胭眼藏笑意：“如果是十年前的许深深，经历了这些事情，一定会吓到哭晕，发四十度高烧，在床上躺一个星期都起不来。”
许深深呵一声，露出骄傲的笑容：“哦？那是我让你失望了？”
郎胭摇头：“恰恰相反，我对你刮目相看。”顿了顿，她又补充：“真心话。”
许深深抿着唇昂起头：“我也没想到你变了这么多。”