客栈里，花生苗们吭哧吭哧撕下客房贴了满门的“落第有喜”，“诸事不宜”，小大人似的摇了摇头。
遇上顾劳斯，大丈夫只能屈不能伸。
这些呆书生，咋就领悟不了求生真谛呢？
府试不许带浮票以外的任何物品进场，搜身反倒变得简单。
临时征用来的卫所兵哥，手脚利索地摸发髻、摸怀藏、摸袖口、摸……裤.裆，最后一路向下，顺完裤管再脱鞋袜，一两分钟一个，十分高效。
就是……额，些微有点叫现代人满屏尴尬。
顾劳斯涨红着脸过检，还被那满脸大胡子的糙汉鄙夷了一把，“抬头！挺胸！不许害臊！牝马都比你有男子气概！你要是在我旗下，我定要全营都来摸你一遍，专治你脸红害臊的臭毛病！”
此时心大的总旗乔五还不知道，这“小娘子”背后，有个不讲理的老攻。
府试结束他回新安卫后不多久，就被调任到直隶滁州太仆寺，专司牝马保种生育。
多年后，顾劳斯有幸同他再见。
大胡子“小乔”正跪在马厩里，头顶干草，脚踩马粪，语气里满是羞涩与兴奋，柔情蜜意对着一匹通体枣红的新生大宛名驹轻唤，“心肝，宝贝，站起来！”
见着顾悄，他反倒红脸，小媳妇儿一样扭捏，“我培育的第一匹汗血宝马，正要送给监学聊表谢意！”
彼时再回想初见，顾劳斯顿觉，命运十分奇妙。
但眼前顾劳斯还不知后续。
在众人耻笑中，他夹着尾巴窜进场，眼疾脚快寻到位子坐下，袖子盖脸，生无可恋。
等到黄五颠着日益稀薄的肉肉、原疏同手同脚落座，开考鼓声终于响起。
顾劳斯藏头露尾半晌，这才揭下袖子。
府试将各县考生悉数打散，他环顾四周，很好，前后左右都不认识。
府试三场，要考整两天。
头一天第一场，上午考四书义理一篇，下午考五经本经义理一篇。第二天上午第二场，考礼乐论一道，下午第三场，考经史实务策三道。
第一天开考鼓声响后，府试直接锁院，第二天结束鼓响，大门才会起钥。
也就是说，从学生到考官，必须完成三场，才许离开。
其间，吃喝拉撒睡，都得在座位上。
府试考棚跟乡试贡院号房又有不同，条件更为简陋。
其他倒还好克服，就是睡有些难为人。
考棚一个顶盖，四壁漏风；一条长板凳，还不给自带寝具，只有一条统一下发的脏薄被，也不知道多久没见天日，沉似硬铁、冷若寒冰。
以顾悄这破铜烂铁般的身体，睡一宿明早可以直接抬出去火化了。
可怜叽叽的顾劳斯，不得不做了还没开写就摇铃的第一个刺头。
他弱弱举手，小心翼翼以尽量不太嚣张的措辞跟主考打商量，“学生体弱，禁不住考棚寒夜，有个不情之请，能否请大人将明日考题一并出来，我……我今日囫囵答完，姑且先放我出去……”
这话一出，四下杂音叠起。
惊叹的，艳羡的，质疑的，还有不明所以瞎起哄，听到声音就问“咋了咋了”的。
谯楼上监临官见状，击小鼓镇场，考场内巡监官拿着“话戳子”给碎嘴说话、交头接耳的考生卷上逐一盖章。
除了“话戳子”，监考手里还有“屎戳子”“移席戳”“扰邻戳”等各种各样十枚印章。
一张卷子戳子盖多了，阅卷官印象分就极低，甚至可以不须阅卷，直接淘汰。
大印出场，非同凡响，考生们立马安静下来。
吴遇还是头一次遇到这种要求，他同苏训商量片刻，达成共识，准了。
一方面，虽无先例，但题目早给他晚给他，他都比别人少一天作答时间，不影响公平；更重要的是，整个徽州府，还有谁不知道这小公子脆如琉璃、朝不保夕？
真在府试考场一命呜呼，谁敢给顾准夫妇那对儿子奴报丧？
场上其他考生倒也没有异议。
考前，顾悄替几个学子深山斗匪寻回保结，又仗义出手，帮结状损毁的查平二人重新作保，这事他们略有耳闻，本就对顾悄存了一丝好感。
何况提前交卷也不影响他们考试，他们自然乐得少管闲事。
顾劳斯好事多磨惯了，今日全程顺风顺水，没人跳出来为难他，一时还有些不太习惯。
第一场两道题，由巡场官举木牌全场巡回，考生自行查看。二三场题由主考写在纸上，单独送过来。
为了防止泄题，叫其他考生提前知晓，有损公正，吴遇特意安排一个候补监考，一对一盯着顾悄。
顾劳斯同那位监考大眼瞪小眼：一时有点紧张怎么破？
监考冷漠脸：紧张的是你吗？紧张的是我好吗！
两篇八股，四书题出自《中庸》：“及其广大，草木生之”。
而五经，惯例是一本出一题。
为了图省，原疏、黄五本经都选了《诗经》，题目不出顾劳斯所料，出自小雅·甫田，“我田既臧，农夫之庆。”
顾劳斯松了口气。
考前，这两句顾劳斯都作为案列点到过，也同铁三角摆明过思路。无论吴遇选什么题，破题一定要顺着他的三把火切。
两人各自做了一篇习作，顾悄甚至没有大改。
《中庸》篇目，原本论的是“诚无止息”，以大山孕万物谈诚之悠远广博。
但这题出自吴遇之手，就要从实用主义角度分析，往搞农业提税收、搞科举选人才上靠。
原疏破题一贯中规中矩，“除弊开山，正田亩以荫万民生息”。