疼爱她的祖父乔治三世，精神失常疯癫后，可怜的夏洛特公主处于父亲的监控和软禁之下。
艾丽西亚从小就和她认识，被父母安排着当上女伴，她比她大一岁，聪明冷静，有种特别的成熟。公主很崇拜她这个朋友。
夏洛特公主在宫里孤立无援的情况下，得到了卡文迪许家的大力支持。
她是未来唯一既定的王储，尤其摄政王身体状况不佳，行事荒谬，王室威信岌岌可危下，她却得到了英国民众的热爱和欢呼。
政治斗争中总要擅长站队下注，同时在党中保证威信，有许多支持和簇拥者。
目前看来一代代的人都做的不错，要不然光荣革命中，那时的德文郡伯爵也不会脱颖而出，签字上书迎来荷兰的威廉，获封公爵执掌大权。
摄政王对于昔日辉格党老友，倒向他女儿这件事很不满。
但抛出的利益下，也只能动用他手下的大法官和主教势力，在上议院的投票中表示支持。
毕竟，还需要两党的制衡，和辉格党人在下议院中提出对他有益的方案——比如拨款修缮摄政大街。只要是有关享乐的事，这位百分百地赞成。
交易就这么被默认着达成共识。
议会是明年二月正式开会，但十二月议员们就相继回伦敦了，讨论大大小小的提案。
威廉。卡文迪许玩笑着叫她“克利福德女爵”。
“这怎么办，你都有爵位了。只有我什么头衔都没有。”他眨着眼。
可惜男人不能跟着妻子的爵位，被称为某某男爵。
一晚上的交谈中，免不得喝酒。他身上有种馥郁氤氲的葡萄酒香气，法国的波尔多。
他弋斜着眼看她，醉醺醺要把头搭上去。
这种酗酒赌博的晚会，会一直狂欢到凌晨通宵。
他俩早溜了出来。必要的交际后，艾丽西亚跟索尔兹伯里夫人，贴贴脸颊告别，准备去休息。
长廊一边的钟敲了十二下，卡文迪许捂着她的耳朵。
“记不记得新年，我们订婚后的新年。”钟声敲响后，他们礼节性地亲吻。
他记得她摩挲他嘴唇的温度。
“去沃克斯豪尔时候。”
泰晤士河岸南畔的一个游乐花园，晚上的时候有几万盏明灯点缀在树林间，乐队，露天舞会，烟火，和水上表演，还有游行的花车。
“你戴面具的时候。我偷亲了你一口，隔着的。那个粘孔雀羽的。”
他抵着她说了许多。
他那时候喜欢这样，他以为是他喜欢占便宜，艾丽西亚越不想做的事，他越要这样，十几年间形成了惯性。
他轻笑着，鼻尖抚着她的脸颊。
他把每次接触的温热柔软都记到了心里，收集起来，反复回忆品味。
艾丽西亚捧住他脸，想了想，仰头搂住脖颈，含住那张诉说着的嘴唇。
他一怔，揽住腰，两个人跌跌撞撞地溜进了长廊的黑暗中接吻。
这要多亏索尔兹伯里夫人，深谙新人需要的是什么。给他们安排的是一侧的客房，有长廊隔断，安静的不被打扰。
不过他俩也只是手挽着手，在走道摸黑着跳舞，华尔兹，从这边流畅地到那边，相对着，旋转着。
卡文迪许哼着他在欧陆听过的华尔兹舞曲，打着节拍。她的裙摆擦过他的脚面，悠扬地笑着。
两个人在走廊一边说了一会话，吻别。
洗漱完后，他摸到了她的房间。
“你一定在想我。”艾丽西亚放下书，她的脸庞被映出柔和的光芒。
卡文迪许过去蹭了蹭，他们的脸贴在一起，他总是能发现她脸上细碎的绒毛，青春洋溢。
她揽住脖颈，认真端详着，挪了身给他让了一块地方，他笑着上去。
威廉。卡文迪许总算完成了他爬床的梦想。她永远给他留了一处，至少在心里占了一席之地。
他有时候总是无限地索取，又有时很好满足。
他们什么也没做，只是抱在一起睡觉。大抵是这次狩猎集会，勾起了以往许多回忆。
艾丽西亚倚在身侧，他玩她的头发，她手指绕着他衬衫褶边。
抬头时对视着，各自扬唇。
“等天快亮了我就悄悄溜走。”他亲她额头，“晚安。”
在别人家做客还是不便，正式夫妻都这样偷偷摸摸的。
艾丽西亚点点头。她能觉到她很依恋他。就像今天打猎的时候，特地勒慢了马，回头等他赶过来，虽然在他急急过去后，她又转身加速走了。
第二天继续昨天的打猎活动，不过是猎松鸡多点，去了高处的荒原。
两个人下马，拿着枪追踪着。
松鸡的肉尤其美味，夜里有个篝火的晚会，就地露营。
德文郡公爵夫妇观察到，他们之间融洽到一种默契的活动。
卡文迪许皱着眉捡起松鸡，捡掉绒草，和拍掉纷飞的尾羽后，艾丽西亚会仰头看他露出笑容。
至少看上去很幸福，最后的疑虑也消失了。两个月的时间，这对新婚夫妻完全适应了彼此。
威廉。卡文迪许牵着他妻子的手大步地走在前面。他托着她上马，他毫不避讳地站在那，等她跃在他的怀里。
关系融洽到，在贵族夫妻中尤其少见。还好双方都是不太在乎旁人眼光的人。
狩猎持续了一个白天，结束后，意犹未尽的宾客，在篝火边烤着处理好的松鸡，还有各种野禽野兔，到在小溪中捕的鱼。
侯爵的独子，克兰伯恩子爵和一群青年朋友们，还围捕了一只野猪，刷上蜂蜜，撒了香料，嘻嘻哈哈地烤完后十分诱人。