但先帝始终放心不下耿皓凯，监军一职便是为了牵制住他所设，西南军监军手中可掌百十兵将，关键时期可便宜行事，假若有一天真出了乱子，这百十名士兵虽无力抗衡西南军，可总有人能突出重围传出口信。
如此看来，监军应是与耿皓凯势同水火的存在，二人应该都憋着想把对方弄死的心，怕是来者不善。
只是这郑监军......
朝汐面无表情地抬起头，正好迎上面脸堆笑的郑彭，朝大将军身上裹挟着秋日的凉意还未散去，语气也算不上温和：“郑监军来得巧，我刚进土匪窝，你就收到消息了，可见贵府上的斥候功劳不小。”
郑彭自知自己来得太快，没把握好时机，忙道：“都是下官失职，早在将军进入蜀地时就该前去迎接，奈何山匪猖獗，实在分身乏术，还望将军莫要见怪。”
“郑监军说的哪里话。”朝汐道，“剿匪一事乃是当务之急，刻不容缓，若因监军忠于职守而加以责备，那我同那些作奸犯科，官匪勾结之人又有何两样？”
郑彭没顺着她的话往下说，话锋一转义正言辞道：“这群悍匪实在太过胆大包天，委实不将我们放在眼里，现如今连朝廷命官都敢劫持，又何况蜀地的百姓？此祸不除，蜀地则无一日安宁，多亏了朝将军出手才能将他们一网打尽。”
朝汐皮笑肉不笑，没接他这个马屁。
不过郑彭确实是因为山匪困扰，没能第一时间碰上朝汐一行人——他同先前那被朝汐一箭射杀的山匪出现了些分歧，西南军里官匪勾结一事不假，只不过勾结最深的不是那整天被人疑心的耿皓凯，而是他这个被派来看住耿皓凯的监军。
倘若朝汐此刻能抽空去往监军府邸上一探究竟，那她将会发现，这小小的西南军监军的府上除了百十名家将外，还有数百只虹羽铁箭，数十匹披甲战马，就连那百闻不如一见的火铳炮他手上都能将就着零件先拼出半架——朝汐当年带兵夜袭楼兰的时候都没那么多储备。
这些都是同各大山匪头领交好所带来的利端。
接到郑祁来信的那一刻他便知道，自己苦苦等待的那一日，终于要来了。
耿皓凯这个土皇帝坐得太久了，他为人粗俗鲁莽不说，平日里当着西南军士兵的面不止一次给他这个监军手底下的人没脸，二人之间积累起来的仇怨只怕不比朝汐与南洋人之间的少。
皇城里的那位要将兵权拿捏住，就必须先要寻一个突破口。
西北是朝家军的地盘，动不得，东南一带又是水军，楚河水师与悬鹰阵之间的关系错综复杂，牵一发而动全身，不便先动，御林军与禁军留守居中镇国之用，就算要动也要留到最后，如此看来，唯有那位自己封地上的西南驻军可先拿来试刀。
要是耿皓凯聪明，这个时候就该乖乖窝在他的西南军大营里装孙子，而不是一次又一次地跟他作对。
早在皇上定了南下钦差人选之时，郑彭与郑祁表兄弟二人就定下了计谋，郑彭负责在蜀地散布消息，就说南巡钦差将至，彻查耿皓凯与山匪勾结一事，耿皓凯不知内情，但为了保证不出乱子，必定与各大山匪头领通气如实相告钦差南下赈灾一事，令他们平日里稍加收敛。
如此一来，这些没有头脑的山匪是会相信流言，还是会相信耿将军？
倘若心存疑虑，耿皓凯将钦差南巡一事说成“南下赈灾”，那些听信了流言蜚语的山匪头领又会如何去想？
朝汐四人自汉源县启程那日，郑祁便传信郑彭，让其派人假扮西南军士兵，找到独眼瞎的老大，就说南巡钦差途中遭遇劫匪挟持，耿将军不便出面，只好向匪首寻求支援。
独眼瞎的老大平日里同耿皓凯交情最好，就连山水寨这个风水宝地也是耿皓凯给找到的，无论那时他的心里是否存疑，在这个节骨眼上，他都会选择帮耿皓凯兜着，毕竟是一个头叩在地上的交情，匪首们又都靠一个“义”字行走江湖，听闻消息后，匪首便立即带人前去。
他们前脚刚走，郑彭后脚就命人封了山路，那零星拼凑起来的半架火铳瞄准了山水寨气势恢宏的大门，黑洞洞的炮口里发出“轰隆”一声巨响，巨大的震动在山水寨里炸开，滚滚黑烟倾泻而出。
这一炮轰掉了山水寨半条命，侥幸逃脱出来的山匪头也不敢回，急吼吼地跑去跟匪首通风报信。
当然，这一炮也使得整个蜀地之内的山匪都知晓了耿皓凯的缓兵之计——他为了在钦差面前卖好，竟然一炮轰了自己昔日的“旧交”。
郑彭的目的就是要搅乱这一滩浑水，让蜀地境内的山匪同耿皓凯狗咬狗，让他们自相残杀，好让自己坐收渔翁之利。
当然，为了防止耿皓凯狗急跳墙，这些所有的计谋都要在确认南巡钦差是朝汐的前提下进行。
朝大将军年少有为，出手狠厉，当年对付南珂罗大军压境都能扭转乾坤，即便是压制不住那土匪窝里出来的封疆大吏也不成问题——谁让朝老将军对他有知遇提携之恩呢？
郑家兄弟笃定了耿皓凯不敢轻易动朝汐，老将军的旧部虽然大多驻扎于西北，可朝家军中盘根错节，往往沾亲带故，倘若耿皓凯当真忘恩负义到如此地步，不等他们动手，光是西南军内乱就够他喝一壶的。
151.换将
山寨里所剩的土匪不多，郑彭又急着抓耿皓凯的小辫子轰他下台，没用多长时间就将剩余的残兵旧部一股脑打包送进了最近的府衙。