他们还并不知道虎贲营启用了东陵火炮之事。
甚是天下人，都以为李宪德和虎贲营已经是困兽犹斗，战败而逃只在弹指之间。
秦骁不知如何把突然起来的变故告知众兄弟。
“岂不知今日还在帐前痛饮，明日可能成了炮下亡魂？”陆池亦摇头轻叹，“北盛和东陵一向不合，也不知我那皇兄怎会出手帮李宪德。”
“他只是不想李氏江山覆灭，毕竟李氏庸碌，北盛衰，你们东陵才能长久兴盛。”
身后，传来一道沉稳的声音。
谢砚踱步而来，铠甲铮铮作响。
“谢、谢砚……”陆池有些窘迫，想安慰安慰他。
谢砚压了下手，脸上已恢复做镇静模样，“幸而火炮不算太多，只要叫虎贲营弹尽粮绝，他们的防御一崩溃，我们的机会也就来了。”
“你是说派先锋佯攻，让虎贲营以为玉麟军主力已倾城而出，消耗掉虎贲营的火力后，玉麟军再黄雀在后，一举瓦解虎贲营？”
秦骁很快理解了谢砚的想法，也很快明白了谢砚的打算，“你要去做先锋？这不行！”
这队先锋要吸引炮火，那就必死无疑。
可虎贲营不看到谢砚或者秦骁，又怎会全力攻之？
谢砚也不可能让玉麟军其他人代他受过，这一趟，必须他去。
“准备战马，今晚风沙大，适合行动。”谢砚提步要走。
“不行！”陆池拦在了谢砚面前。
他们两人到底是十年前一起走过来的知己。
陆池知道谢砚一步步走到今天，付出了多少血泪，折过多少傲骨。
好不容易，只有一步之遥了，要眼睁睁把唾手可得的江山奉于他人吗？
陆池拎住谢砚的衣领，“不是你说莫要让女人误事吗？不是你说，有了权利才有女人吗？你这是在做什么？”
谢砚垂眸望了眼领口的拳头，低笑自嘲，“约莫，从前就是我错了吧……”
他和姜云婵幼时，受尽欺凌。
他一直偏执的以为只要用权力筑起一堵高高的墙，他们就可以在城墙之内长安长乐。
原来，她在这座城中，从未觉得快乐。
那日，她看他眼神，那样冰冷、厌恶，和看那些欺负她的纨绔们的眼神一模一样。
在姜云婵心里，他和那些人别无二致。
可明明，他费尽心机走出慈心庵，是想为她抵挡黑暗的。
他于诡谲中前行，怎么心也跟着蒙了尘，反而成了她最深的阴影？
事情不该如此的……
可谢砚似乎已经没法改变什么了，他们那些美好的回忆早就不在她心里了。
如今他唯一能做的，是不让他们的结束是一个狰狞的死胎……
入夜，安塞峡谷陷入一片死寂。
银色月光洒满黄土高坡，猎猎长风裹挟着沙砾，尘烟滚滚，一直吹向天际线。
苍穹连着黄沙，天地玄黄，无尽苍凉。
一丈宽的峡谷口，谢砚高踞白马，手持银枪立于漫漫黄沙中。
他的两侧是高耸入云的黄土峭壁，身后数万马匹踏着蹄，跃跃欲试。
秦骁和陆池没办法拦住他，只能配合。
只待乌云蔽月，谢砚便会带领驮着稻草人的马匹倾城而出，向着大荒山去。
只要他耗得过半个时辰，虎贲营的实力就会削弱很多。
届时，秦骁和陆池便可顺势北上，一战而决。
谢砚眯眼望着天边明月，渐渐被乌云环绕。
他振臂示意，破尘而出，身后万马飞驰，冲向大荒山。
片刻，大荒山上一枚火球破风而出，犹如流星坠落，裹挟着滚烫的气息扑面而来。
谢砚侧身避开。
火球擦肩而过，撞向峭壁，火光四溅，峭壁龟裂。
裂纹攀爬而上，山体顿时塌陷下来，巨石滚滚而落。
而大荒山上的炮火才只刚刚开始，无数火球侵袭而来，如一堵火墙堵在谢砚眼前。
谢砚就算能避开火炮，却也避不开峭壁上的碎石、断木。
坚硬的飞沙扬砾扑打在他身上，冰雹似的。
他的铠甲、头盔，全是被击穿的凹痕，密密麻麻，渗出血来。
身后，马匹纷纷倒地。
而他一往无前，迎着火炮，冲向大荒山深处。
烽火狼烟中，他恍然想起，多年前他送外祖远赴北荒战场。
铺满血色残阳的京郊荒原上，玉麟军的将士们跪做一排。
“国公爷若此时远赴沙场，只怕京中小人作祟，对国公爷不利！”
“请国公爷三思！请国公爷留在京都！”
离离草原上，玉麟军齐声请命。
那时的谢砚还很小，不知道会发生什么事，但他看着外祖苍凉的孤影，知道也许此一别便是永别。
他抱着外祖的腿，哭得上气不接下气，“外祖别走！外祖别离开砚儿。”
胡须花白的老国公将他架在肩头，指着风沙滚滚的北地，“砚儿乖，那里有人需要外祖啊！”
六旬老将的脸上满是坚毅，去时一身傲骨，回时成了人人喊打的叛军。
他亲眼看着外祖被凌迟至死，却不曾从他眼中看到过一丝后悔。
他曾在告诉过谢砚：人因为有羁绊，才畏惧生死。
也因为有羁绊，才不畏生死。
外祖的羁绊是天下苍生。
谢砚是个自私的人，他自问没那么大的胸怀，他只愿为一人披荆斩棘，不惧风霜……
安塞峡谷，炮灰连天，地动山摇。
那样的威力足以撼动周围数座村庄。
明月村的小四合院也因此晃动不已。
姜云婵卧在榻上，捂着胸口连连咳嗽。