老汤姆和梅洛普的腻歪并不仅仅是这个，老汤姆居然给梅洛普又写了几封情书（你们又不是刚开始谈恋爱的小情侣），要不是在学校里学的音乐这些年都忘得差不多了，老汤姆都打算给自己老婆来一段自己编的歌（汤姆表示：“幸好你忘了，老爸，我听你哼哼就知道这歌唱出来有多难听。”），钢琴他都买好了，“看来只能让汤姆和艾文发扬我的音乐天分了。
梅洛普的呢？她准备的是烛光晚餐，不，是午餐。因为汤姆的学校中午不回家，所以只要小艾文安静的睡着了，夫妻俩就可以浪漫的来次午餐，还有转会华尔兹。老汤姆还教了梅洛普探戈，但是学成后，老汤姆却让自个的老婆保证在外面不跳探戈，“那太性感了、太诱人了，我可不想别的男人欣赏了去。”这是老汤姆满是占有欲的回答。
除了在家里秀恩爱，里德尔一家在外面也是如此，这也开始了老汤姆的“奶爸”之路，每当周末，一家人出行的时候，或是去市场买东西，或是到哪个地方游玩，野个餐，到游乐场玩什么的。除了第一次是梅洛普带着孩子，其他的每次出门都是老汤姆很体贴的将小艾文用婴儿背带背着，而梅洛普则牵着大儿子汤姆潇洒的只管大步向前。
老汤姆这么体贴的表现自然得到老婆大人和路上行人的称赞。但是小艾文是一个很会破坏气氛的婴儿，总是在老汤姆想要维持骄傲的时候弄点尴尬的事情出来，最多的就是他一声不吭的尿了，然后老汤姆自然感觉到后背突如其来的“热意”。
面对老汤姆僵住的脸，始作俑者艾文小朋友就会坏心的“咯咯”地笑，而老汤姆又不能拿小儿子怎样。但是这些在梅洛普带着小艾文的时候都不会出现，这显然是“同性相斥、异性相吸”吗？而和自己儿子较上劲的老汤姆“越挫越勇”，不断挑战更好的和小艾文相处。但这是一条任重而道远的路。
这是老汤姆“奶爸”之路的开始，而真正接近“全职奶爸”是在梅洛普接到《预言家日报》编辑的猫头鹰信。那是一个叫玛吉纳·威斯特的女巫，说在好友塔米亚·艾克莫（HBLS沙龙成员）那里看到梅洛普整理的文章，觉得“观点很新奇，简直棒极了！”希望能在《预言家日报》上刊登。
能够向更多的普通巫师展示自己的观点，梅洛普当然十分乐意。与编辑见面详谈后，梅洛普就开始她的更加详尽的整理工作了。所以，除了必要的给小儿子喂奶的时候，其他时间都是老汤姆在带小艾文的。老汤姆拍胸口表示支持老婆发展自己的事业。难得的支持女权？或者说宠爱纵容自己老婆。
在老汤姆眼中，或许是因为当年没怎么带过大儿子汤姆，他感觉汤姆比艾文来的听话多了。汤姆从没有哭超过五分钟，拿到喜欢的玩具能玩安静老实的玩半天，而这些在艾文这里都是相反的，没有半个小时，不哭的打嗝了绝不停下来，不管你拿什么哄。关注力持续不到十分钟就会转移，如果没有新鲜事物出现，他就会撕扯手里拿到的东西，将它人为地变成“新的玩具”还好梅洛普收拾“战场”的时候，都会用“恢复如初”将玩具们恢复原样，但是这也加快了小艾文破坏的频率，他以为这是妈妈和自己玩的游戏。好吧，某种意义上来说，这确实是一场“破坏——修复”的循环游戏。
所以，基于小艾文超强的破坏力，只要艾文醒着，而老婆在忙工作，老汤姆就别想坐下来喝杯咖啡看会书。而且要防止小家伙哭起来打扰到老婆工作。所以等到哄着小家伙睡了，老汤姆也累得不行了。不过，梅洛普总有办法让一副虚脱样的老公恢复活力（你们懂的），然后在艾文下次哭了而自己手头正忙着的时候，推去哄儿子。
这么对比下来，老汤姆越发觉得和自己一样名字的大儿子汤姆最合自己的心意了。听话、聪明、体贴。也是这样，老汤姆在白天被小儿子折腾够呛后还会很兴慰、很高兴的主动帮大儿子辅导功课什么的。这可真是“全职奶爸”——哄小儿子，辅导大儿子。而这么过了一段时间后，艾文变得听话多了，不那么爱哭闹折腾人了（或许是长大了一些，懂点大人说的话了）。汤姆虽然对老爸执意教自己“完全不用辅导的功课”很无奈，但还是很喜欢和爸爸呆在一起，爸爸对问题的看法经常引来汤姆的崇拜，这也是汤姆努力的方向——一定要像爸爸一样优秀，不，要比爸爸更优秀。
即使梅洛普“开始工作”了，难道你以为里德尔这个家就是她在养活吗？
当然不是，这项工作带给梅洛普的是成就感，一种被更多的巫师认同的成就感，这在梅洛普每天都会收到几封读者的猫头鹰信上可以看出。先不说《预言家日报》给的酬劳着实够少，也就够梅洛普自己每季添置新衣服的。
老汤姆辞掉工作的这些日子里也没有真正的闲着。先是帮一个在拉美搞烟草生意的朋友接上了断掉的资金链，在这位朋友生产恢复正常后，对“雪中送炭”的老汤姆的回报可是相当可观的，而且除了资金上的回报，还有一箱上等的古巴雪茄。由于家里有婴儿（所以禁烟），而老汤姆平时很少抽烟（除了异常烦躁和应酬场合），所以，这些雪茄在以后的时候可是派上了不错的用场，这个暂且不说。
之后呢，虽然一直坚持想要创业，但是觉得只能更缺少什么时机。因此，老汤姆就将精力放在了投资上，投资什么，当然是股票，因为老汤姆在报社消息灵通的这些年，自然与一些“经济情报”组织有一些联系，向他们购买专业的内部经济情报，加上老汤姆谨慎的分析，投进股票市场的钱总的来说还是赚了小一笔，当然，他有犹豫不觉的时候，总喜欢问“有神奇力量”的女巫老婆。而对大趋势有模糊印象的梅洛普的建议也是十次九中的。
灵感源于生活
如果让你一个星期都吃一种东西，那么你绝对会厌烦了它，即使是曾经觉得很不错的东西。当然还有像老汤姆这样从中“突发灵感”的。
这件事某种程度上要多谢梅洛普，因为事情的起源是这样的——
梅洛普周六上午约好了《预言家日报》的编辑玛吉纳·威斯特。但是由于老汤姆晚上又不老实，所以，很遗憾的，梅洛普起晚了。要感谢昨天汤姆就到戈德里克山谷的波特家了，而她昨天晚上已经给小艾文准备好了奶，用保温咒保着温在餐厨里放着，即使起来晚了也不用太匆忙。唯一遗憾也算是惩罚的，就是没给老汤姆准备吃的。而且梅洛普在餐桌上留下了一张购物清单。
梅洛普给小艾文喂过奶后，将小家伙抱去和他爸爸一块儿，老汤姆从成为“奶爸”后，越发的懒散了，原先良好规律的作息完全没了（老汤姆：还不是照顾你和儿子）。但是，相信小艾文会很快就将他爸爸弄醒的。梅洛普对着睡的迷糊的老汤姆吩咐了几句就挎着小包出发去对角巷了。
而老婆离开后，果然，小艾文用了不到十分钟就将他爸爸弄醒了，而且是绝对不会转头再睡的彻底醒了——因为小艾文拔了老汤姆的胸毛，好吧，象征性的在小家伙屁股上拍了两下。抓过床头上的玩具丢给小艾文，老汤姆就才起身穿衣洗漱，准备去吃早饭了。但是老汤姆完全忘了半梦半醒中老婆说的没给他准备饭菜，所以，到了餐厅，只有一张购物清单静静地躺在盘子里着实让老汤姆揉了好几遍眼睛，而到厨房，打开餐厨，只有调料和小艾文的奶，完全没有别的吃的。这时他想起昨天晚上梅洛普说的：“别闹，亲爱的，否则，你会后悔的。”是什么意思了。
反正都要出门，老汤姆决定干脆到外面去吃饭。带好小艾文出门要用的东西——尿布、奶嘴还有梅洛普准备的奶，放在包里（这完全不像一个正常男人的包的样子），然后用婴儿背带背好小家伙，锁上门，老汤姆就这样出门了。