现如今，县城以县衙为中心，建成宽敞的四方街，宽阔的街道向四方延伸，商铺有序地林立在街道左右，百姓行商穿梭在其中，神色怡然。
东西一条街上，皆是客栈酒楼食肆，东街上一间名为“四方客栈”的客栈大堂里，机灵的伙计刚带着两个住店的行商进到客房中，便悄悄凑到掌柜跟前，小声道：“掌柜，那俩人不对劲儿……”
掌柜一听，小心地瞧一眼客房的方向，压低声音叮嘱。
伙计便出了门。
傍晚，两个行商从客房中出来，装模作样地跟掌柜打听县里吃食和特产，方才出门。
掌柜和伙计对视一眼，尽在不言中。
两个行商边走边四处打量，神色之中不掩震惊和贪婪，时不时耳语交流，踩点，做标记，天色暗了方才回到客栈之中，假作休息。
第二日第三日皆是如此。
第四日夜半，整个仁县寂静无声之时，两人悄悄攀窗爬出客房，潜入到漆黑的街巷中，不多时，与一行同伙聚首。
他们低声用着蛮语交流几句，便持着凶器悄无声息地摸向一间白日里客似云来的成衣铺子后院。
探子踩点了几家铺子和几家富户，他们今夜大干一场，立马就能发达。
歹徒搭人梯攀墙而上，用皮子铺在墙头，隔住尖锐物，小心地翻身上墙……
“咻——”
“咻咻——”
几只箭破空而来，墙头上还未坐稳的三个歹徒瞬间栽向墙下。
其他歹徒察觉到危险，持刀转身，作防卫状。
同一时间，十来个衙役拔刀，欺身而上，配合着缉拿歹徒。
打斗声，兵器相撞声，痛呼声……打破了深夜的宁静。
附近的宅子里，皆门户紧闭，其中一家，房中传出窸窣的声响——
“又打起来了？”
“听声儿是。”
“好像又没声了……”
“应该是抓住了，睡了睡了……”
巷子里，衙役们结束行动，死的拖走，活的带回县衙。
翌日，平平无奇的清晨开启新的一天。
自打仁县越来越好，客商增多，突厥探子也越来越多，县衙有令，若是发现有异常之人报与衙门，衙门进行调查后，抓捕归案，将予报案人以赏金奖励。
是以，本地百姓察觉到不对，立即便会悄悄派人向衙门举报。
这两年，县衙和百姓配合得当，百姓看歹人的眼越来越厉，县衙的衙役们抓探子也越来越敏捷，伤亡越来越低，治安也日渐变好。
百姓习以为常，巷子里，相熟的凑在一块儿议论起昨夜的事儿——
“你们听说了，昨晚上又抓了。”
“这是今年冬天第几次了？”
“一到冬天，那些突厥强盗就猖獗，什么时候能消停？”
“不撞南墙不回头，潜进来的人少，讨不了好。”
……
武阳穿着齐整的衙役服，腰上挂着衙役的佩刀，手握刀柄，一身正气，威风堂堂地穿行在巷子里。
有识得她的行人，问好：“武衙役，巡逻啊。”
“正是。”
有人打听：“武衙役，昨夜抓了几个歹人？是突厥的吗？”
“莫要打听。”
武阳严肃回应，昂首挺胸地继续向前巡视，待到面前无人，终于绷不住，露出一个得意的憨笑。
两年前，武阳她们几个女子通过初考，待到复考时，皆成绩优异，顺利通过，只是终考比武，其他人均落败，最终从全县选出二十个衙役，只有武阳和另外一个女子成为了仁县开天辟地的第一批女衙役。
两人引以为傲，也十分珍惜这个机会，付出了更多的辛苦去练武，屡次建功，抓了许多歹人，也受过伤，流过血。
全县无人不知无人不晓两个女衙役，她们的名声甚至响彻整个云州，也有行商听说了女衙役的威风，将他们的故事传到了中原各地。
而其他闯到终考比武的女子，则获得了进女学的机会，后来有陆陆续续招过一些本地的普通女子，既可以进学，也能赚护卫的酬劳贴补家用。
马上要走出巷子，走到人流密集的四方街上，武阳收起笑脸，姿态越发威严。
四方街正中，乃是一块长宽十步的四方形空地，常有商贩在此挑担售卖，街西北乃是一座二层茶楼，再往里，便是女先生们无偿教授百姓之所，旁边，是本县唯一的一间书肆。
再往深处，便是县学和女学，仁县学风浓郁之所在。
武阳走到书肆前，瞧见一熟悉的倩影，目光便挪不开，脚下也停了。
书肆中的女子空着手回身，见到她，灿若桃花，“阿阳~”
武阳不受控制地跟着笑起来，明知故问：“先生，买书啊。”
她像个大狗，若是有尾巴，飞快地摇晃。
乔四娘笑盈盈道：“来看看有没有争娘子的诗集。”
争娘子的文名，先在南边儿显露。
她的作品，不同于女子们惯常读得闺阁之作，见识广博，气度不俗，不拘一格，又有女子的婉约细腻，是以话本和诗集在闺阁之中十分受欢迎，连男子都会买来拜读，是以书肆卖的极紧俏。
外人不知争娘子真身是谁，她们这些人却是读过话本的，知晓是方静宁，一路同行到云州，又有共同的秘密，读起来便体会颇深。
武阳不知道争娘子是谁，只献殷勤道：“我每日巡逻，日后每日过来帮先生问问，一定帮你买到。”
乔四娘走在武阳身边，言笑晏晏，“我请掌柜帮我留了一册。”
武阳失去帮她的机会，瞬间失落，眼尾都垂下来了。