云英松一口气，站在原地定了定，这才继续匆匆往东宫去。
正是要用晚膳的时候，丹佩和绿菱拿了食盒正等她，见她回来了，才把几样吃食摆出来，又问她阿猊的情况。
云英心中感激，越发惦记自己的差事，先喂了一回小皇孙，才敢坐下吃饭，同她们说说外头的情形。
可惜宫中有规矩，不得私带外头的吃用进来，否则，她定会买些好吃的还玩的给这两个小娘子。
眼看就要入夜，云英换了身干净的衣裳，一边替回去梳洗的丹佩和绿菱照看小皇孙，一边悄悄趴在窗边瞧东面的少阳殿。
殿中灯火通明，想来人已回来用过晚膳了。
她记着余嬷嬷的嘱咐，等值夜的绿菱回来，就往少阳殿去了。
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少阳殿中，内侍们才将一盏盏灯点上，天边的最后一线光亮便灭了。
萧元琮用过晚膳，又看了今日遗留的属臣们送上的条陈，一一批过，命人送出去，方得片刻空闲。
屋中静极了，用的都是最好的红烛灯油，连一点噼啪声都没有，一切都仿佛死了一般。
东宫各处总是如此。
萧元琮站在炉边，亲手点香，只有缓缓升腾的香烟，才显出几分动态的人气。
方才他安在宫里的人递了消息过来，说是吴王午后入宫，同郑皇后一道，陪着病重的圣上在延英殿用午膳，留至傍晚才走。
圣上今日罢朝，说的是御体欠安，尚需休养的理由。他这个太子照规矩，亦递了请安侍疾的帖子，照例被婉拒。
圣上说，领了他的孝心，只是稍有疲乏，不必他亲自侍奉。转眼又让二弟入宫，一家三口，其乐融融。
偌大个皇城，后宫嫔妃不多，亦有十余人，多是从前秦皇后在时就留下的“老人”，加上已出阁下嫁，住在外头的三位公主，和还在宫里的萧珠儿，这么多人，明明都是亲人，却未曾感受过一点寻常人家的情意。
在圣上的心里，只有君臣，他仅有的情与爱，统统都给了郑皇后和她的儿子。
这么多年，他已然习以为常。
只是，近来递的消息提到了明年的春闱。
照朝廷律例，春闱待考试子们在今年十一月前，都要赶到京都，向礼部递交各地府衙发给的准考文书，而朝廷也要在十一月前，定下来年春闱的主考官。
自圣上即位以来，主考官素来以礼部尚书为主。从前齐慎还在礼部时，就担过数次主考官，后来他入门下省，成了左相，主考官便多由他从前的门生，如今的礼部尚书郭瑾来担任。
偶尔有一两回，在齐慎等东宫党的坚持下，也由他这个太子担过几回主考官。
那两年脱颖而出的试子们，便都是太子门生。
而所有这些从科考路入仕的臣子们，说到底，皆受天恩，乃天子门生，主考一事，从来都是要显天家正统的。
而如今，圣上竟有意让吴王主持此次春闱！
虽还未在朝上说起，但宫中已有流言。这是要让吴王在文官中多培植自己的势力。
圣上恐怕已经意识到了，靠着文官们坐上皇位的他，凭着固执己见，是没办法拗得过捧着大周祖宗百年规矩的文官们的，这才想靠着科考，来帮吴王在文臣中积攒势力。
科考入仕的，虽一时不得高位，可圣上未至半百，皇位再坐十年、二十年，朝中臣子轮流更替，到那时，便是他们的天下。
这是萧元琮的底线，他可以容忍父亲的偏心和漠视，但该属于他的权势和地位，他一步也不会让。
文臣之中，尚有齐慎坐镇。至于武将……
“今日，是刘述成婚的日子吧？”他将香炉盖好，坐回榻上，问守在屏风后的内侍。
“回殿下的话，正是今晚，眼下应当正礼毕，开酒筵了。”
“库房中有去岁收来一对金玉紫霞杯，替孤送给他，便当是新婚贺礼吧。”
刘述是除靳昭外，他另一名亲近的护卫。军户出身，虽然家中没出过什么显赫的将才，却清清白白，忠心无二，十分可靠。
内侍领命去了，空荡荡的殿中，又只剩下萧元琮一人。
他到这时，才敢想些无关紧要的琐事。
譬如今早在西市外瞧见的一幕。
他记得她的手仿佛受伤了，也不知有没有上过药。
“来人——”他开口要唤人送些金创药往宜阳殿去，可待人来，又止住了，挥袖说，“算了，去吧。”
可门口的内侍却没出去，而是低头报：“殿下，宜阳殿的穆娘子求见，说是来谢恩的。”
萧元琮目光一顿，淡声说：“让她进来吧。”
殿外，云英得了应允，提着手中的食盒进了殿中，见他如常地坐在榻上，便行至近前，躬身行礼。
“奴婢得殿下恩准，才
得以出宫探望幼子，特来谢殿下的恩典。前两日，殿下都不在宫中，奴婢这才拖到今日。”
她说着，又将食盒打开，拿壶斟了一盏梅子浆，自盒中捧出。
“这是膳房准备的梅子浆，酸甜可口，最能解暑消食，奴婢不知殿下喜好，亦不敢随意探问，便自作主张，央平日给小皇孙做吃食的厨娘多备了一盏，只盼殿下莫嫌弃。”
大约是为了衬梅子浆深紫带红的色泽，她用的是一只碧玉夜光杯。没有过多的花纹雕刻，更没有镶嵌金银，在宫中诸多名贵奢侈的茶酒器物中，再普通不过。