今晚的接风宴是戚归禾操办的，戚应律扫眼一看，那桌上没有一道配得上公主的珍馐美食。
戚应律甚觉过意不去，便说：“我的兄弟都在军中任职，我却是闲人一个，文不成、武不就，整日赋闲在家。殿下，您要是想吃什么、喝什么、玩什么，只需告诉我一声，我定当奉陪。延丘城里，就有几处楼阁池馆，雪后的风景十分秀丽，您可以去游览一番。”
他这一段话，讲得十分妥帖。
可他的弟弟谢云潇却道：“殿下已经说了‘诸位不用费心’，你又何必劳烦殿下大驾。”
戚应律转过头，看向谢云潇。
谢云潇却连一点眼角余光都没落到戚应律的身上。
虽然，谢云潇和戚应律是同父异母的亲兄弟，但他们二人不和已久。
他们的父亲镇国将军是当朝二品大员，位高权重，声名显赫，先后娶过两任妻子。
镇国将军的结发之妻是凉州的高门贵女。这位夫人生下了两子一女。女儿出生后不久，夫人常去寺庙敬香，与俊俏的僧人交往甚密。那僧人为她还了俗，她与镇国将军和离，带着僧人搬去了四季如春的容州。
镇国将军的续弦夫人是永州谢氏的大小姐，也是谢云潇的生母。这一桩婚事乃是太后授意。可惜落花无意，流水无情，谢小姐抛下功名，奉旨与将军成婚，婚后二人聚少离多，形同陌路。
谢云潇八岁那年，他的父母终于和离，母亲回到了京城，父亲再也没有娶妻。
谢云潇生性冷清，兼有几分孤傲，极难与人亲近。怎奈他天资卓绝，能文能武，父亲对他极为看重。从他幼年时起，父亲便全心全意地栽培他，甚至寻遍了天下名师，不厌其烦地教导他。
谢云潇比戚应律小了四岁。戚应律十三四岁的时候，经常跟着朋友们去河里捞鱼、山中打猎，每当他拎着一大袋野味回家，路过谢云潇的院子，总能听见老师对谢云潇的谆谆教诲。
戚应律就趴在墙头，远望谢云潇与他的老师们谈话。
戚应律还记得谢云潇的母亲，那是他见过的最端庄、最有风度的大家闺秀。他其实不太明
白为什么父亲不喜欢她。在他看来，她就像天上的仙人，她那么美，堪称仙姿绝色、沉鱼落雁，又有铮铮傲骨、锵锵不屈，即便她嫁给了他的父亲，奴仆们也要尊称她一声“谢夫人”。
谢夫人以她的家族为荣。
在朝堂上，谢氏一族谨守清流门规，做了多年的天子近臣。谢云潇随了母亲的姓氏，谢夫人也以世家名门的规矩来教养他。正如所有世家公子一般，谢云潇擅长抚琴、弈棋、赋诗、烹茶等等风雅之事。他的武功更是由父亲和大哥手把手传授。
谢云潇没辜负父亲的期望。他十二三岁时，剑法练得如有神助，胜过将军府的所有侍卫，凉州军营的将士们都对谢云潇赞赏有加。
与谢云潇相比，戚应律难免逊色。
戚应律的哥哥弟弟都是万里挑一的武功高手，但他本人毫无习武的资质，对武功一窍不通。他读书读出了一点名堂，写过几首脍炙人口的骈文和赋文，但也仅限于此。他从未参加过科举，至今仍然在将军府里吃闲饭。
戚应律经常把朋友带进府中。那些朋友讲究玩乐，众人每每聚在一起，免不了要斗鸡、训犬、遛鹰，如此一来，院子内外鸡犬争鸣，鹰鸟齐飞。
谢云潇喜静又喜洁，自然十分厌烦他们，从没和他们一同玩闹过。
戚应律的朋友们听闻谢云潇的美名，纷纷撺掇戚应律，让他把谢云潇拉出来给大伙儿见见，大伙儿都能开开眼。
戚应律拽了谢云潇好几回，谢云潇推脱不去。碍于朋友的情面，戚应律大声训斥谢云潇，谢云潇也没回话。戚应律觉得自己就像一只聒噪的苍蝇，无论他怎么嗡嗡嗡，谢云潇都会无视他的存在。
兄弟之间的嫌隙越来越深，直至今日，尚未修复。
思及此，戚应律叹了一口气。
散宴之后，灯火昏暗，戚应律在廊檐下找见谢云潇，问他：“贤弟，你何必与我过不去？当着公主的面，数落我的不是。大哥忙着练兵，你被一堆公务缠着，你三姐又远在康州，咱们将军府上，谁能抽出空来招待公主呢？不就只有我一个人。我邀请公主出门闲逛，无外乎一桩小事，你却在席间故意挑剔，倒像是我忤逆了她。”
天空洒下的月光皎洁而浅淡，谢云潇的侧影半明半暗。他立在廊檐与游廊的交界处，严肃道：“她不仅是凉州监军，也是当朝四公主，二哥与她结交，或许会增添变数。风起于青萍之末，浪成于微澜之间，今日你纵着自己四处游乐，他日的隐患却完全料想不及。”
戚应律一笑，踱步到谢云潇面前：“这位公主，又不是多大的人物，她能闹出什么隐患？我在京城也有朋友，他们都说，公主势单力薄，不受皇帝器重，要不然，她也不会被皇帝派到凉州来。”
谢云潇冷淡地嘲讽道：“那也与你无关，公主不算大人物，你又算得了什么。”
戚应律语重心长地感慨道：“贤弟，你真是不知道，我为咱们戚家做的打算。”
谢云潇沉默片刻，才问：“什么打算？”
戚应律爽快道：“虽然公主是凉州监军，但她这等金枝玉叶，万般娇贵，咱爹不会真让她去边境杀羯人吧？咱爹手握重兵几十年，凉州的兵将无不遵从他的命令，皇帝御赐他丹书铁券，却也忌惮着咱们戚家人。倘若公主死在外头，皇帝不正好寻到一个理由，借机发作一把，收拾咱们凉州军队。”