朝中大臣党派纷争，六宫嫔妃勾心斗角，谁又能知道皇上的难处，体会皇上的苦楚。先帝爷不作为，大魏基业交到皇上手里就是个烂摊子，又连年天灾不断，皇上初登基那年，宵衣旰食，鲜少好眠，要承担的担子实在太重太重了。
全福海此时却是想，倘若宓才人守在皇上身边，定能想法子让皇上展颜欢愉，歇息片刻。宓才人虽总是惹得皇上黑脸，但有宓才人在，皇上才会有一丝寻常人该有的喜怒，而不是高高在上，万民奉如神袛的君王。
除夕年宴，帝后要一同出席，朝臣散去，皇后的仪仗适时到了乾坤宫。
全福海前去通禀一声，回来迎皇后进了内殿。
皇后今日梳了大妆，孔雀绿的宝石点缀，映衬明黄钗环鸾鸟，雍容端庄，华贵怡然。她福了身子，端上带来的食盒。
“皇上忙了一日，夜中还要饮酒，先吃些羹汤垫垫吧。”
李怀修点点，吩咐宫人赐座，淡下声，“皇后想得周到。”
不轻不重的一句，虽是夸赞，却不见多余的情绪。
皇后面色不变，柔声说了几句六宫近日的事，不知想到什么，顿住了声，斟酌一番，才开口，“嫔妾有件事不知该不该说。”
李怀修语气平静，“皇后但说无妨。”
皇后便道：“杨贵嫔与徐答应同住承明宫，昨夜……”皇后微顿，轻描男人脸色，避开那事，继续道，“因昨夜之事，杨贵嫔与徐答应起了争执，今日一早，杨贵嫔位居主位，不见徐答应请安，便吩咐宫人去看，两人又生了口角，杨贵嫔月份大，动了胎气。”
“砰”地一声轻响，汤勺掷回了碗中。
李怀修已搁置下了羹汤，脸色生寒。
皇后叹息一声，“幸而太医去得及时，并未出差错，臣妾知皇上今日忙着前朝，才未叫人通禀。杨贵嫔身子不妥，臣妾本想嘱咐她不必去今日除夕宴，她却执意不肯。”
“让她去。”李怀修沉着脸色，眼底冷得没有一丝温度。
皇后心惊地捏紧了帕子，垂首应声，心中却是知晓，杨贵嫔的恩宠，已然散尽了。
第049章
彼时明裳正在内殿梳妆, 一早承明宫闹得动静大，听闻徐答应生生挨了十个巴掌，幸而太医赶到及时, 杨贵嫔腹中皇嗣才没有损碍。有人不禁失落, 但这些事都与明裳无关，再过一个时辰就是除夕年宴, 外邦来贺，举国同欢。
年宴设在建章宫，张贵人身子不适, 留在听月坞养胎，并未出席。嫔妃们以为经今早那一遭，杨贵嫔也会留在宫里，不想，六宫嫔妃坐得差不多时, 杨贵嫔扶着隆起的肚子, 坐去了丽妃下首。没多久, 徐答应脸上涂着厚厚的脂粉，也入了殿落座。
后宫再有争斗，也不能斗到年宴上丢人现眼, 嫔妃们面和心不和, 交相换盏，闲谈趣事。
两刻钟后，帝后一同入殿。歌舞奏起，众人祝君王万年，大魏万年。在强盛的国力碾压下, 外邦即便不甘称臣，也不得弯低了腰身, 以求帝国庇护。
杨贵嫔吃了安胎药才过来，殿里生着檀香，她闻着蹙眉，有些不舒服，便捏了帕子抵住鼻尖。
这番情形落在旁人眼中，难免有装模作样的嫌疑。丽妃身子不见好，仍旧来了除夕宴，妆容为她掩去了几分病态，观赏歌舞间，余光瞥见杨贵嫔渐渐有些不适的脸色，她拧了眉，随口道上一句，“杨妹妹有孕不适，不如回寝殿歇歇身子。”
杨贵嫔下意识看向高位的男人，眼神中有几许期盼，李怀修放下酒水，眼眸未抬，淡淡道了一句，“朕吩咐宫人给你备撵。”
杨贵嫔强撑着挂上笑脸，抚了抚隆起的肚子，“嫔妾想留下陪着皇上。”
作壁上观的皇后不着痕迹地移开眼，唇边浮起一丝轻笑。
倘若杨贵嫔识趣，就该知晓，此时应顺着皇上的心思，老老实实地回承明宫养胎，再折腾下去，把肚子里的皇嗣折腾没了，届时醒悟可就晚了。
明裳不胜酒力，吃了些甜酒面颊绯红，脑中发晕，她怕失了仪态，低声嘱咐绘如扶她出去走走，醒醒酒气。
没人注意，低位嫔妃的席位少了几人。朝臣席上，却是始终有一人，自入了内殿，目光就不曾从那处移开。
同僚与柳絮白对酌，奉承他如今可是御前的大红人，柳絮白承了酒水，面容青隽，分明的指骨握着酒盅，面容含笑，谦和疏离，温润如玉般的青年公子。那同僚是与柳絮白同去赈灾的参军武将，他目露欣赏，不禁多聊了几句，“某不才，家中有一小女闺中待嫁，不知柳大人可有意与某结为姻亲。”
两性结好之言，本该与父母商议，但那同僚是一武将，大大咧咧，不拘小节，当下提出来，也不是要探探口风，以免让人捷足先登。
柳絮白眼眸闪烁，不动声色地客套推拒，“江大人看重下官是下官之幸事，只是下官为报君国，并无成婚之意。”
那人抱憾离开，与柳侍郎共同主事数月，柳侍郎为人，他自是信得过，只是可惜了……
柳絮白眼睫垂下，撂了酒水，那处已没了人影，他招来侍酒的宫人，低语吩咐。
……
已至深夜，这是明裳入宫过得第一个年关。
绕过抄手游廊，往前便是一处热泉。明裳扶着绘如的手臂，小心翼翼地坐下，天冷，走了这一段路，明裳神思已经清明，但她还不想太早些回去。