月香捧着月钱回永和宫，进了顺湘苑的殿门先啐了一口，“一群捧高踩低的东西，当初姐姐长，姐姐短叫得好听，现在个个去往景平宫巴结，发个月银竟也推三阻四！”
辛柳急急掀开帷帘，从殿里跑出来，捂着月香的嘴进了旁边的耳房，皱眉瞪了眼，“你小声些，主子才进殿歇下！”
月香呆了呆，满脸懊悔，“主子从听月坞回了？”
辛柳点点头，月香抹了把脸，抱着月银走来走去，忽地定住身，扯着辛柳的衣袖急问，“我方才的声音大不大？在殿里可听得清？”
辛柳无奈，“若听不清，我怎会出来阻你？”
月香愤愤气恼，“都是内务府那些不长眼的东西，这一月里，皇上甚少进后宫，未得侍寝的，又非主子一人，那些人就好像以为主子再不能得宠似的，巴巴去捧了旁人，我怎能不气！”
“气也要忍着！”辛柳拍了把她的额头，叮嘱，“主子自有成算，你我二人只要伺候好主子，别让外面那些风声传到主子耳朵里就够了。”
明裳对永和宫外的动向并不是全不知晓，这几日到坤宁宫问安，曾经下面与她示好的嫔妃，都极为敷衍，倒是对姜嫔赔上一副讨好的笑脸。
对于这些，明裳不能不在意，她既入了宫，怎会不想争宠，又怎会不想位及高位，光耀母家荣华。
……
这日下了早朝，李怀修留下几个宗室子弟商议今岁春闱，全福海候在外面伺候，待快到晌午，殿门打开，全福海躬着腰送几位宗亲王爷出宫。
日头大，全福海回殿正要询问皇上可要传膳，忽福至心灵，记起北郡王从江南带回的玉楚名伶，唱得一首好曲儿，皇上近日待后宫态度淡淡，已有半月未召幸嫔妃，全福海实在为皇嗣担忧，一咬牙，死马当活马医，当时随意提了那名伶一嘴，说完，他还偷偷打量了眼皇上的神色。
李怀修搁下笔，斜睨了他一眼，全福海心惊胆颤地低下头，心道下回这种事他可是不做了，他哪敢做皇上的主啊！
御案的奏折已批阅大半，李怀修指骨漫不经心地点了两下案板，狭长的丹凤眸晦色深深，不知在想什么。
“传吧。”
全福海下意识以为皇上是让那女子滚，正要应话，忽反应过来，皇上竟是要传那玉楚名伶到乾坤宫，他愣了下，“皇上，是要听曲儿？”
李怀修不耐烦地拧眉，给全福海一个极为冰冷的眼神，全福海心头砰砰直跳，忙不迭跑下去传人，走到中途，又听皇上开口吩咐，“再去一趟顺湘苑，让宓贵人到乾坤宫侍膳。”
全福海愣了愣，这下他更迷糊了，皇上既传召了玉楚名伶唱曲儿，为何还要传宓贵人，皇上倒底是看中了那名伶，要把人留下，还当真是要听曲儿的。
全福海愈发揣测不出皇上的心思。
……
玉楚幼时家中也是江南豪商，十岁那年家道中落，不得已入了教坊司，教坊司妈妈见她姿容瑰丽，颇有才学，便只叫她卖艺不卖身，及笄这年，妈妈本想寻个贵主将她卖个好价钱，也正因此遇见了北郡王，竟得以进宫。
虽说只是让她进宫献曲，但她从教养规矩嬷嬷的态度中，察觉出不寻常。
槅窗外，有宫中太监传话，那太监穿着瑞兽纹素软缎的氅衣，头戴顶帽，玉楚并不识得宫中宦官，却见逢迎的嬷嬷满面堆笑，态度极为恭敬，送 走了那大监，嬷嬷喜上眉梢，小跑着步子进殿，“玉楚姑娘，大喜啊！”
宫中规矩严苛，只是要去献曲，玉楚就由宫人伺候净了身子，描好妆容，换上一席媚而不妖的桃红襦裙去了乾坤宫。
玉楚心神紧张，袖中的指尖儿隐隐发颤，来路嬷嬷已经叮嘱了她几回，皇上要听她唱曲，那是天大的恩赐，皇上正值壮年，风姿隽逸，倘若入皇上眼，进宫做了主子，那是寻常女子求之不得的福分！
她手心微湿，出神间，已经上了九级汉白玉台阶，殿外，眼熟的大监正持拂尘候着，玉楚心领神会，屈身福了礼，嬷嬷满眼赔笑，“有劳全公公通禀。”
瞧着嬷嬷和玉楚姑娘这准备，是打定能留在宫里了，全福海面上不显，心里头却没几分把握，毕竟皇上不止传了玉楚姑娘一人，宓贵人这回，当也在来乾坤宫的路上了。
玉楚在江南楼坊唱曲时，见过的达官贵人犹如过江之鲫，她容貌好，通诗书，又会几分逢迎之词，游走在其中也有几分得心应手，然面对眼前这位是完全不同的情形。
玉楚进了内殿，按照嬷嬷交的规矩福身做礼，九龙盘旋的銮座威严庄肃，龙目不怒自威，令人心中生畏，不敢违逆。
她心口跳了跳，比来时更加心惊谨慎，“民女玉楚，请皇上圣安，吾皇万岁万岁万万岁。”
清冽的龙涎香拂过鼻翼，李怀修靠着椅背，俯眼居高临下地看向跪地的女子，声线沉沉，“会唱什么？”
未面圣之前，玉楚已经做好了献出身子的准备。她在江南声名远播，不论是官士商贾，还是文人墨客，都愿出千金听玉楚姑娘一曲，玉楚也习惯了与男子周旋，世间男子，不过是为权，为财，为色，她非权非财，只有一身皮囊姿色，因而，玉楚被北郡王带进宫，得知要给帝王唱曲时，甚至隐隐不屑，大魏君王，不过如此，与先帝并无不同，不过是好美色之流，直至见到这位，她直觉并非如此，心中不知为何涌出不定之感。