“可是……凝芸受他磋磨也不是这一年半载的事儿，况且更要紧的是要让赵国宝吐出皇后手头忽然多出来的银子是哪儿来的……他怎么这么就死了？”
毛团儿也是泄气，“赵国宝没能吐出皇后银子的事儿来，反倒还担了凝芸之死的责任去，倒将舒妃又摘出来了。”
婉兮坐得笔直，抬眸掠向毛团儿去，“赵国宝怎么死的？”
毛团儿轻叹一声，“胡世杰用刑，一向手段阴狠。这回更是给赵国宝用了‘贴加官’去……”
婉兮也是一怔，“用了这么狠的刑？胡世杰可忘了分寸去？”
“贴加官”是一种不见痕迹的用刑方式，在宫里处置太监时候用：将预备好的桑皮纸揭起一张，盖在犯人脸上，司刑职官嘴里早含着一口水，使劲一喷，噀出一阵细雾，桑皮纸受潮发软，立即贴服在脸上。司刑者紧接着又盖第二张，如法炮制……
通常到第五张，人的性命就已经没了。故此若是顾着分寸，一般就不会到第五张。
婉兮不信以胡世杰办事，连这一点子分寸也顾不上。
毛团儿也忙道，“胡大总管虽然手腕一向狠辣，但是分寸却是拿捏得好。这次胡大总管只贴到第二张……按说，只是吓唬赵国宝，不叫他继续耍滑头而已，于赵国宝性命不会有虞。”
“可是谁也没成想，竟成了这样……”毛团儿悄然觑了婉兮一眼，“胡大总管这会子也到养心殿门外，跪着请罪去了。”
婉兮也轻轻闭上了眼。
这几年来她与胡世杰也打过几次照面，也知道胡世杰做事一向谨慎。皇上这是相信胡世杰，才将这事儿交给胡世杰去办。结果关键的还没问出来，人就已经先死了，胡世杰自是没办法向皇上交待。
婉兮捏紧指尖，“我不信错是出在胡世杰身上。这赵国宝这样忽然死了，内里怕是有缘故。”
毛团儿也是点头，“……即便一时并无头绪，可是主子自然可以逆着来推算。总归这宫里，有谁希望赵国宝这么痛快儿地就死了呢？”
婉兮抬眸望住毛团儿，“赵国宝这样死了，有两个人收益：一个是皇后，一个就是舒妃。”
毛团儿垂下头去，“主子别急。赵国宝虽然死了，可是咱们并非半点头绪都没有。总归来日方长，这些人办的事，迟早必有报应。”
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赵国宝受刑不过的消息，传进那拉氏耳朵的时候，她正坐着暖轿，从东向西往翊坤宫去。
赵国宝这事儿，是她离开承乾宫最后的一件罗乱（隐患，糟心事儿）了。赵国宝死了，她便也可安安心心挪去翊坤宫，再无后顾之忧了。
夜色如黑色的沙，沿着红墙簌簌而下，她坐在暖轿里，唇角轻勾。
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【四卷终】
第1728章 双子（8更）
乾隆十七年二月初七，嘉贵妃诞下皇十一子。
说来有趣，永琪的生日也在二月初七，这两位皇子的生日倒是同一天。
只不过中间隔了十一年去。
早一个月，正月里，忠勇公府也传来喜讯：篆香诞育一女。此女虽是庶出，却是九爷的第一个女儿。
消息是九福晋趁着过年进宫请安，亲自来报给婉兮的。
说到这个孩子，九福晋虽然眼角眉梢依旧难掩怅然，不过却还是眉眼柔和地道，“……篆香本就生得艳丽，她诞育下的大妞便也当真是一副好容貌。九爷十分喜欢，每日回府都要在怀里抱大半个时辰去。”
婉兮也是欣慰，含笑点头。
婉兮只捉住九福晋的手，认真凝注她的眼睛，“兰佩，你辛苦了。”
一句话并无明白的指向，可是两人都是心照不宣罢了。故此这一刹那兰佩的眼中还是含满了泪水，轻声道：“……奴才答应过令主子的，令主子怎么忘了。”
婉兮含笑点头，“我也很开心，篆香诞育下的是个格格。”
九福晋垂首苦笑，“令主子不必悬心。便是篆香诞下的同样是个阿哥，奴才也必定按着令主子的嘱托，善待她母子俩。”
“话又说回来，即便诞育的是个格格，却是咱们忠勇公府的大格格，奴才也一样在心里当回事。便是九爷不提，奴才也会主动向九爷建议，让九爷向朝廷‘请侧’。”
所谓“请侧”，就是宗室或者官员因妾室生育子嗣，而向朝廷请封侧福晋。因王公大臣的福晋、侧福晋爷要因丈夫的等级，享受相应的诰命、敕命身份，故此都需朝廷的正式册封。
婉兮含笑道，“九福晋其实不必如此。我想篆香也并非在意这样的名号。”
九福晋垂首努力地笑，“……令主子对篆香的性子，倒是比对奴才更加了解了。”
“便是篆香自己不要，奴才却也会这样做。这不是为了逢迎令主子，也是为了给仙逝的老爷、老太太一个交待——总归篆香是他们二老生前选定了，放进九爷屋里的。她既然诞育大格格，便该有这样的资格。”
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两个月后，四月二十五天将亮时，翊坤宫也传来喜讯：皇后那拉氏也诞下皇子来。
是为皇十二子。
这一年来有喜的舒妃、嘉贵妃、皇后竟然先后诞下的都是皇子，一时前朝后宫喜气盈天。都说是因为皇太后六旬万寿的福气所积。
可是皇太后却并没有想象中的欢喜——二月十三，皇太后的母亲离世。
皇帝特赏银五千两为外祖母治丧。
那拉氏闻讯，心下难掩凄楚，“我为正宫皇后，这样辛辛苦苦为皇上诞下嫡子，皇上不过赏银一千两。倒是皇上这个外祖母离世，赏银却是咱们嫡子的五倍之数。”
塔娜喜气盈盈上前劝慰道，“主子何苦计较那个？咱们十二阿哥可是大清的嫡子，将来整个天下都是咱们十二阿哥的，又何苦还计较这么几千两银子啊？”
那拉氏这便欢喜起来，“可不！我的儿子是大清嫡子，便是名正言顺的储君。大清江山都是我的小十二的！”
“为了这一天的到来，这前朝后宫，我都要为我的孩子，早早拢进手里来，谁都别想染指！”
第1729章 人人都喊“小主子”（1更）
有了嫡子，那拉氏翊坤宫上下都底气更足。
塔娜喜滋滋给那拉氏呈上礼单。
嫡子降生，除了皇上和皇太后按着宫规的固定赏赐之外，东西六宫的嫔妃自然都有进献。
不止宫里，宫外的宗室王公也都欢庆不已，这便都有重礼送入。
东西六宫的那点子贺礼倒也罢了，总归各自就那么点儿年例银子，谁送礼也不肯超过各自的年例银子去，以免引人怀疑。
况且嫔妃送来的礼，有几个是真心实意欢喜嫡子降生的？不过都是应景儿，谁知道那贺礼下头藏着什么黑心呢！
那拉氏便将东西六宫的礼单撇开一边，只去翻看前朝大臣的进贡。
嫡子终是不同于普通皇子，便是宗室王公的折子上，直接都称“小主子”。单这称呼就叫那拉氏喜上眉梢。
那拉氏翻了翻，不由得扬眉，“高斌也送礼了？”
高斌是慧贤皇贵妃之父，这会子以大学士身份管江南河道总督，在内务府又兼着总管大臣的衔。
塔娜含笑道，“可不！奴才听说啊，皇上给高斌的奏折批复：‘……四月以来，天气晴和。又得时雨霡霂，二麦秋实，愈见坚好，大概均得丰收。现米价无增，民情宁谧，得旨、欣慰览之。”
“又皇后已生皇子。一切顺适吉祥。卿其同此喜也。”
那拉氏听罢，也是不由得满面喜色。
塔娜自然凑趣儿，“主子瞧，慧贤皇贵妃薨逝前，最后一个愿望就是希望皇上早得嫡子，完成以嫡子承继大统的心愿。这会子咱们十二阿哥落地，皇上特地与慧贤皇贵妃之父分享此喜，可不就是说，皇上必定还会以咱们十二阿哥承袭大统呢嘛！”
那拉氏满意地长舒一口气。