【袭莲】寂静都市
作者：devil
我只是想写下一个故事，一个只对我们自己产生意义的故事；别人可以遗忘这个故事，但我们必须记住。
～阿札克‧穆‧拉罕
第一章
1. 劫粮
亚伯市的早晨一向宁静，这股静谧通常会持续到浓雾散尽后。然不同于往常的每个清晨，今日直到日上三竿，整个亚伯市还是静悄无声，静得连玛西家那隻年迈老狗的唿吸声都听得一清二楚。
广场上聚集了亚伯市所有的青壮人口，阿札克抬起年轻黝黑的脸庞，注视广场前背对东方日照的伟岸男人，等待他口中的一道指令。
男人有个很特别的名字，他叫袭灭天来。
「这项计画策动已久，今天，是关键之刻，」袭灭天来开了口，声音是与他俊逸外表相反的低沉，却很干净。「害怕的人尽管站出来。」
全场鸦雀无声。
「害怕并不可耻，可耻的是连害怕都怯于承认。」袭灭天来再度开口，似乎不满意无人退却的阵仗。半晌，见无人反应，他撇了撇嘴角啧道：「那么……狂欢开始。」
此言一出，广场前欢声雷动，所有青壮皆动员起来，揹上枪枝与砲弹，将整箱整箱的手榴弹运往重装车，他们嘴里哼着轻快歌曲，搬运武器箱的手勤快熟练地动作着，就像里头装的只是鸡蛋一样。阿札克是唯一一个严肃的年轻人，他沉默地编列好自己旗下士兵，轻装尾随发号施令的袭灭天来身后，往距亚伯市百里远的伊利斯国军政要地进发。
跳上重装车，阿札克安顿好其他士兵后，独自坐在车子角落观看地图，脑里不断演练先前与袭灭天来在基地里共同排佈的劫粮计画。
「你昨晚没睡好对吧？」手搭在翘起的左腿上，袭灭天来漫不经心地问道，目光注视一片滚滚黄沙浪涛。
「睡不着。」
「你就是这么神经质，」嗤笑，袭灭天来睐了阿札克一眼道：「先睡一下，快到了我会叫你。」
阿札克依言头枕车角假寐。袭灭天来见他闭眼便不再搭理他，起身站在突起的站台上，遥看距离他们愈来愈远的亚伯市。
一个曾经繁华，却惨遭蹂躏血洗的残破迷都。
亚伯市位于伊利斯国的南方边境，是伊利斯国里甚不起眼的一个小市镇，居民自给自足甚少与远在北方的政府接触。六年前伊利斯邻近强国雅沛国诬指，雅沛商人在伊利斯国惨遭狙击一事是伊利斯意图侵略雅沛国的证明，因而发动战争。然实际上雅沛兴兵的真正原因却在于伊利斯国境内盛产的能源晶矿石，向为能源匮乏所苦的雅沛国觊觎伊利斯的丰富矿源，几次与伊利斯国交涉转让採晶权未果，便随便罗织了个罪名给伊利斯国，想藉战争夺取能源晶矿。
战争一爆发，伊利斯境内各大商业要镇在数日内连番失守，伊利斯政府一路退守到南边最后的军政据点马海镇，以广阔的沙漠为屏蔽阻却雅沛深入，再加上国际舆论对雅沛国的施压谴责，双方遂得一弭战空间。
外患方歇，内乱随即爆发，一些伊利斯官员与雅沛官员勾结叛国，引进少数的雅沛士兵进入南方要地，挑动南伊利斯人与从北方南迁的北伊利斯人发生冲突，政府为防伊利斯自乱阵脚，出兵强制镇压却又偏袒北伊利斯人，引起南伊利斯人的强烈不满，镇压未收效果，反激引更加剧烈的内战，战火频仍，民不聊生。
以整个伊利斯版图来看，亚伯市毫不起眼，但经过战争的摧残，众多兴荣城镇相继衰败后，亚伯市反倒成为伊利斯南方堪称富庶的市镇，也一举成为政府军勒赎、掠夺的对象。袭灭天来的印象很深刻，当时一位政府要员领了一支六人军伍前来亚伯市，宣布即日起亚伯市的税收将增加百分之七十，并额外开增税项，包括农民本身的农地也得课税。
他的父亲是亚伯市市长，代表市民和政府要员在广场前协商，周围围着一群亚伯市的支持民众，双方交谈时，他的父亲无意间弄脏了政府官员的鞋子，就是这么一件小事，点燃了恐怖屠杀的导火线。官员一声令下，拿着机关枪的六个军人即展开无差别扫射，广场四周登时安静无比，死人是不会说话的。
那年他十五岁，摀着耳朵躲在广场后方的水泥管里，只听得见自己的心跳声，砰通砰通。从水泥管的洞隙中，他看见父亲被迫趴跪在地上舔净官员那双沾满尘垢的皮鞋，任官员将一脚踩踏在背上肆意欺凌，父亲舔得慢了，军人便随机进入房舍抓了几个女人小孩枪杀示罚。
虽然他年纪还小，但他知道，父亲逃不过死劫，也不想逃。
父亲愤怒地起身反抗，一把抓住官员的衣领死死地攒紧，不管身体嵌了多少颗子弹。几位军人见情势不对纷纷上前试图扯开父亲与官员，挣扎间，两颗手榴弹从一位军人的军备袋里掉落，缓缓地滚向水泥管。
他伸出手，握住两颗手榴弹，拔开引信将手榴弹抛掷出去，下一秒，父亲、官员与纠缠的军人被炸成飞溅的肉泥。剩余的两位军人见状，愤而举枪指向他，却被不知何时从屋里奔出来的几十名小孩团团围住，一些人夺走他们的枪支，另外一些人负责用小刀、锐利的树枝割断他们的喉咙。
两名军人临死前的表情写满了不可置信，他们并不知道，早在他们来亚伯市之前，亚伯市已遭不知名的佣兵集团以及其他民兵组织洗劫过好几次了，他们只是比较倒楣，逼出了人在绝望时的残酷反击。
从那刻起，亚伯市只剩女人与小孩。亚伯市的死伤被当成一场意外，政府派了一些调查员前来询问官员与军人的死因，『与亚伯市的居民起冲突』无疑是最好的理由，谁都不会怀疑到柔弱的女人和小孩头上，但这并不表示他们可以从此远离迫害。
袭灭天来召集亚伯市所有八到十五岁的小孩，组成亚伯市自治民兵队，再请亚伯市中仅存的受过军事训练的老莫德传授他们格斗技巧。老莫德年轻时替伊利斯国打过几场战，建立不少功勋，却因爱喝酒与私行为不佳而被革去军职逐出军队。尽管如此，他仍然是顶尖的军事人才。
老莫德的双手因为酗酒而发颤不止，连枪把也握不稳，但那丝毫无碍于他执行严格的军事训练，袭灭天来和其他孩子为此吃了不少苦头，老莫德死的那天晚上，袭灭天来和阿札克在他病榻前陪他喝了一整晚的酒。他面色腊黄，笑容却很灿烂，频言袭灭天来他们是他见过最优秀的人才。
可惜，政府永远不懂得善用人才。说完，老莫德眼一阖腿一伸地走了。
他们却还处于水深火热中。
重装车稳稳地横越一小段沙漠，朝伊利斯市政大厅前进。这次的行动是『劫粮』，打劫一批预定由伊利斯偷渡出雅沛国的军火，换取与伊利斯交易的筹码，顺便替伊利斯政府清除内部毒瘤。
紧握枪桿的手不自觉地握出了汗，袭灭天来拭去手心满满的汗液，转头看向一旁的阿札克，他似乎真的睡着了。
轻笑，他从上衣口袋掏出一根残烟，点燃，悠悠地吞云吐雾。
第二章
2.错劫
「嗳，小姐，不好意思，请问革犹医院怎么走？」
伫立在马海镇市政大厅前，一步莲华东张西望，手里捏着的地址条已皱得辨不出原貌。看看电子錶，离预定抵达的时间还剩一分钟，一步莲华无奈地吁了口气。他已经提前一个小时出发，为的就是替自己预留找路的时间，没想到还是迷路了。
这下可给苍添麻烦了，还有天子……免不了又是一顿唠叨，加上他又忘了带通讯器……无疑是雪上加霜，找个电话亭求救？不，火速挥驱走脑海浮现的念头，他要靠自己找到革犹医院！
「革犹医院？」再度确认名称无误，年轻女子手指指向背离市政大厅的另一条宽敞大道说：「它不在市政区喔，你得往那边再走……约莫十五分钟，建议你用走路的会比较快，这时候车子通常塞得厉害。」