他神色如常地上前对司马元显微一躬身：“见过王爷。”然而就在他随即昂首欲离之时，司马元显忽然伸手搭住了他的胳膊，靠近他耳边轻声道：“牵一发而动全身，谢都督好谋算，能与后宫勾连，坏我大事。”
谢玄冷冷淡淡地回眸道：“若非王爷行暗算之策在先，在下岂有借题发挥的本事？”
“先生果然是先生。这一局小王认输便是。”司马元显一扯嘴角：“当日小王奉父命在谢府借居，文辞武功谢都督皆悉心教导，半师之谊至今难忘。故而当年我才力排众议，召回致仕三年的你回朝主持军事，先前一盘散沙的北府军才得以重新凝聚威震江东——先生教导过我滴水之恩涌泉相报，何以对我这般无情？难道你我就不能越过樊篱，共主国政？”
谢玄回望他的双眼，气势丝毫不让：“在下亦曾对王爷说过君子有所为有所不为，王爷近来’所为‘，皆是在下的’不为‘——道不同，不相为谋。”
“说的好，你是君子，我是小人！”司马元显蓦然爆出一声狂狷的大笑，语气一转：“谢郎可是记恨那’金锁玉连环‘？那药乃是西域胡僧进贡来的恩物，先帝在时，不到紧要时候还舍不得用呢！”眼见谢玄面色愈加阴沉，眼中俱是强自压抑的愤懑，他又掩口附耳地轻声道：“只是小王不知谢郎既然没碰那女人，后来又是找何人解了药性？而事发突然你脱身已是不易，又如何能去寻那喝昏了头的司马尚之做你的替死鬼？”
他温热的鼻息扑向谢玄的脖颈，叫他又想起了某些本该遗忘的回忆，于是不自觉地起了一下战栗，谢玄滑退半步，拉开了与司马元显之间的距离，正色道：“王爷与其追究成因，不如想想如何善后的好。”
司马元显明知谢玄是在掩饰真相在转移话题，但此时见他面容冷峻，更添几抹傲色，心底忽如猫抓一般，但他理智尤在，知道此时此刻此情此景，再说亦是无益——谢玄这样百炼成钢宁折不弯的男人，怀柔是没有用的，唯一压制他的办法便是比他更强！于是司马元显一扬广袖，细长上挑的眉眼中精光一闪：“谢郎既不肯和解，那便罢了——你我之间最终如何了局，此时还是未知之数，莫要松懈地太早才是。”
因为司马元显的那一席话，谢玄离宫的路上亦一直面色凝重、心念电转，车轿在乌衣巷内的谢府门前缓缓停驻，他才猛地回神，刚弯腰步出，便见一人挡在自己面前。
王恭已在谢府门口候了片刻，此刻便在谢玄面前深深一揖，谢玄忙双手搀住，皱眉道：“孝伯兄何必大礼。”
王恭苦笑了一下，一切尽在不言之中——谢玄拥兵在外，本拟将他调回建康，二人一文一武一内一外，稳定朝局，拱卫安帝，谁知他却受制于人，不得不改弦更张，若非谢玄此番及时回京重振局面，差一点就要铸成大错。
谢玄与王恭多年老友，虽不知内里详情，却也知其定有苦衷隐情，有心与其相谈，便命撤去车轿，邀王恭一同外出散心。两位儒衫名士安步当车，走上街头。
乌衣巷隐于大市，过朱雀桥便是秦淮河，登时从清华贵重的王谢门庭转至熙攘热闹的寻常巷陌——想当年东晋王朝原是在风雨飘摇中创立，南渡初时可谓四面皆敌，其后王谢门第之中群英荟萃将星辈出，硬是支撑东晋度过难关，在江南扎稳了根基，近百年岁月过后，建康城反倒比大部分征战连天烽火遍地的中原地区来的安乐富庶。
又因魏晋时期江南崇尚名士仪表，清谈玄学，因而秦淮河畔除了贩夫走卒之外，许多士人皆着长袍广袖、华服美衣地翩翩而行，以为风度，王谢二人置身其中低头徐行，反显得低调的很，并不惹旁人注目。
过目之处一路繁华，王恭低声一叹：“江南士族虽以四大门阀王、谢、庾、桓次第领衔，但绝非真地同气连枝——为保家声，有时便不得不屈从人下，因而司马元显态度强硬地欲征募新军时，满朝文武便没有能挺身而出的，我们世家子弟中的年轻一辈也有不少人倒向了司马元显，若再让司马元显有了督军之力——”
谢玄微一颔首，陷入沉思：当年淝水之战后，北方中原各地陷入分裂混战正酣，无暇顾及江左的东晋王朝，正当壮年的孝武帝便开始有心着意地遏制门阀政治，大力扶持自己弟弟司马道子主政，而当时的谢氏家主谢安迫于压力不得不自请离京外驻广陵，让出了中枢相权；而三年甫过，谢安身故，继任的谢玄又退居家乡守孝，让出了北府兵权。谢氏离开中枢的结果，便是司马氏皇权大张，宗室复兴。直到北方战事稍定，分占中原的两个慕容燕国皆对偏安江南的东晋王朝虎视眈眈，朝廷为国之安危这才召回谢玄，复立其位，拜为太傅，并都督中外诸军事，谢玄这才能以此为契机，在表面上将一盘散沙的世家门阀勉强结成了统一阵线。而如今孝武驾崩，安帝初立，相权实际上已凌驾于君权之上，司马元显的野心已愈来愈大，此时的他更是一步也不能退——故而明知党争权斗于国无利，但他不屑为之却又不得不为。