侍女又是一阵伤心 ，入京送奏折的解廷敬前日便回来了，只是瞒着侯爷。都几十道折子了，皇上始终不曾首肯侯爷回京，且隐约听说正值壮年的皇上大病不起，又无龙种，已过继恭王子刘欣为嗣以承大宝--这档事谁敢同侯爷说去？这不是催命么？她强笑道：“侯爷莫心急，眼看就有消息了。”
“呜……”病得昏昏沉沉的张放，有气无力地应了一声，便又沉沉睡去--至少他在梦中，他与骜能无忧地在长安城中吟烟赏霞……
长安 未央宫
“皇上，觉得如何？”眼前是一张年轻俊秀的脸庞，他也曾有过这样年少轻狂的岁月呵，只是到如今，只剩下暮色苍茫的人生了……今天，是第几次昏倒呢？是了，看了富平侯的折子，一时激动又厥了过去。他皱起眉，忍不住重咳出声。
“皇上，该进药了。”床前侍奉汤药的正是太子刘欣--一个长于定陶却与他性情相契的年少王孙。他摇头，目光却忍不住飘向案上奏折。刘欣看在眼里：皇上每次见了富平侯张放的折子都大悸大悲，神伤许久--于是他不解：“皇上是为了富平侯回京之事烦恼吗？为何不准了他的请求？”
淡然地看了他一眼，刘骜虚弱却坚定地看口：“欣儿，朕力排众意，立你为嗣，是希望你不再为王家外戚左右，成为一个真正的大汉天子！”刘欣一凛，正欲起身拜谢，却被刘骜制止，以眼神示意刘欣坐下道：“此为公，于私，朕望你日后能保一人周全！”刘欣了悟：“儿臣定当保赵皇后身家性命！”
刘骜一愣，似乎此时终于想起此人：“不，不是她，她虽是可怜女子，却在宫中享福蒙宠十余载，朕自问无愧于她--总好过他流放天水，受尽苦累啊。”
这回换刘欣怔住：“莫非陛下所言，乃富平侯张放？”用力点点头，刘骜吃力地说：“朕一旦驾崩，皇太后第一个要对付的定然是他……欣儿，咳，咳，你发誓，发誓要保他周全！朕负他一生，一辈子不能抛开王家对朕的束缚，朕没用！没有能力接他回来，却累得他在天水孤独终老！”
刘欣动容：“陛下，莫非不准富平侯回京，是怕太后对他不利？”
刘骜点头，蜡黄的脸上浮出一抹奇异的红润：“他若回京，就等于是羊入虎口……朕即便驾崩，你也决不能允许他回京治丧！--朕给不了他昭然的爱情和堂皇的名分，能留给他的，就只是一个安身立命之所了！”
刘欣跪下叩首道：“陛下放心，儿臣谨遵圣命--陛下，儿臣斗胆问一句--”他抬头无惧地望进刘骜迷梦般朦胧的双眼中，“陛下舍中山王而立我为嗣，是否因为，只有--只有欣儿有可能保护富平侯？”原来汉家基业的传承竟然来源于此！
刘骜微微一笑，却不再答话。远处传来长信宫喧天的鼓乐之声……是了，今日，原来是正月十五了……团团圆圆的好日子呢……不知道他与他的灵魂能否穿越千山万水最终重逢？……他终是不再言语，又或者是--无法再言语了，慢慢地，他坠入无边的黑暗……谁也不知道，那一番短暂的谈话竟然成为孝成皇帝最后一次的苏醒。
绥和二年三月初八
“殿下，大事不好了！”纷叠的脚步划破静谧，床幔上映出闪动的幢幢人影。不得入眠的刘欣不悦地掀帐喝道：“何事喧哗？”
为首的太监忙忙跪下答话：“陛下于子时驾崩于未央宫了！长信宫太后请您过去呢！”
平地惊雷的一句话，令刘欣肝胆俱裂，他踉跄了几步……驾崩了……那个似乎永远也不开心的皇帝终于抛开一切负累，羽化成仙了吗？江山社稷一夕成空--他终于不用再左右为难苦苦挣扎了。身前万千名利换来十载煎熬，到头来仍抓不住一丝半缕的虚无幸福！刘欣轻叹出声：或许，这对于他苦难深重的人生来说，反而是一种解脱吧！他整衣着装，拭去眼角那不为人知的一星泪光，快步向未央宫走去：从此那大汉江山便压在他一人肩上了……刘骜--他本该毫无感情的叔父，却是这深宫大内古往今来最痴情的皇帝！他刘欣，是真的敬重那一份至死渴求的痴恋啊……
公元前六年，刘欣入继大宝，于未央宫称帝，是为孝哀帝，改元建平。
“侯爷……侯爷……”一声声焦急的呼唤终于惊醒了昏睡中的张放。