圣人自认为是了解沈大老爷的，知道这次要么是大好事，要么就是有大难处。看到沈安侯拖着陈少卿一脸毫不遮掩的喜气，穆荇心里就松一口气，指着他点了点：“你今日要是不能说得让朕满意，朕就把你丢端门外头打板子。”没的害他提心吊胆了好一会儿。
陈少卿就没见过这位圣人如此“随意”的时候，沈安侯却是毫不在意：“圣人可记得您的棉花庄子？若是臣说陈少卿这回带了三样不比不棉花差的东西回来，您可想好了如何赏他？”
“三样！”穆荇也吓了一跳：“都是可做成衣物的吗？”
沈安侯就笑了：“若是位做衣物，臣就不至于激动到漏夜赶来了。”一个棉花是雪中送炭，再来两样不过锦上添花，哪里需要这般重视：“是高产的粮食作物！吃的！”沈安侯一本正经：“其中一种，亩产量是水稻的三倍！另两种也不遑多让，总之是能养活许多人的好东西！”
一说到粮食，穆荇的眼睛就亮了。等沈安侯强调了产量，他腾的站起来，几步走到沈大老爷跟前：“你说的可是真的？可不能欺君罔上，不然朕可饶不了你啊！”
沈安侯被他面红耳赤的样子吓了一跳，不过想想农耕民族靠天吃饭的日子，作为帝王的他显得战战兢兢也是情有可原：“臣也不能保证啊，毕竟都是古书上看的，臣又没见到过。”沈安侯故意先浇了他一头凉水，在穆荇发怒之前补充道：“这就和棉花一样，不懂的人拿它当个杂草，摆弄好了就有用了。臣就想着趁着现在快要入春，您赶紧把皇庄收拾收拾，咱们种一回不就知道是不是真的了？”
想起在御花园里默默无闻的呆了许多年的棉花，穆荇也回过味儿来了，总算镇定几分：“无论如何，古书上能这般记载，咱们就要试上一试。”他当机立断：“林内侍，你明日一早、不，现在就去给皇庄传旨，这事儿还是交给安侯来办。陈少卿，你带回良种有功，过后朕自会赏你。”
沈安侯便笑：“您最好等臣种出了成果再赏他，不然我怕他划不来。”
穆荇听出他言下之意，是对这批种子十分有信心，不禁也笑了：“那可好，若是真如你说的一般产量极高，朕就把你鸿胪寺卿的位置给了他，让你一边儿呆着去。”
陈少卿就听着这俩大佬一边开玩笑互相打趣，一边把事儿商定下来。沈安侯得了旨意便拉着陈少卿忙去了，还不忘调侃他：“老陈啊，等你当了寺卿大人，可得罩着我，给我个吃饭的活计啊。”
陈少卿简直无奈，他能看出这是沈安侯太高兴，可他真不知道为何能高兴成这样。沈大老爷也不与他多解释，只交代：“这事儿你全程跟进，能学的都学一学，以后圣人给好处时才拿的名正言顺——随手刮地皮得来的，和用心探寻千辛万苦找来的，这是两个完全不同的概念。朝堂上有时候也是会哭的孩子有饭吃的，你们别总闷头干活，得为自己要好处。”
就像您当着圣人的面直说要赏赐一样吗？陈少卿默默的翻了个白眼，不想理这位不走寻常路的大人。两人带着东西同林内侍一块儿连夜赶到皇庄，当晚就在这儿歇下了。今年天气暖的早，沈安侯干脆的将三色作物各种了三分之一下去：“先试试水，要是能提前丰收最好，浪费了也没关系。”
不知为什么，沈大老爷心里总有一种奇怪的急迫感，仿佛是好日子过久了，上天就一定会折腾折腾一样。他总觉得这近十年大燮走的风平浪静风调雨顺，说不定一个转头，老天爷就忍不住和大伙儿开个不怎么有趣的玩笑，整的大家焦头烂额。
不过这一次，沈安侯的预感似乎并不正确。十多天后，皇庄新开的肥沃土地上冒出了绿色的芽儿，是玉米率先出了嫩芽。而红薯种植的法子不如玉米这般轻松，需要用薯块周皮下潜伏不定芽原基萌发长苗，然后剪苗栽插于采苗圃繁殖。之后再从采苗圃剪苗栽插于大田。这法子虽然耗时费力，但可以获得优良苗。
土豆也是用块茎繁殖，却没红薯那么麻烦，只需要把土豆按芽眼切成块状垄播就行。但这东西在发芽前有休眠期，是以一时半会儿的没动静。沈安侯让皇庄的庄户们先莫管，只打理好前两样，等过个把月再开看它。
随着天气日渐回暖，玉米苗首先显示出了欣欣向荣的景象，到四月时，之前的小苗已经拔节长高，即将抽出花丝。而红薯的藤蔓也慢慢结成大网，在地上铺了厚厚一层，只距离开花还有一段时间。便是长势最慢的土豆也顺利挤出了嫩芽，开始汲取阳光拼命长大。