「……」
謝懷柔心被狠狠地撞了下，快速地垂下眼，搖搖頭。
「臣這輩子不會有旁人，陛下大婚之後，若……」謝懷柔話越說越低，心裡一抽一抽得疼，以至於不太能清晰地聽見自己在說什麼，「……若陛下對臣蒲柳之姿還有留戀，臣……」
「臣定當盡力侍奉陛下。」
雖然停頓幾下，但她還是用平淡如水的鎮定語氣說完了。
眉目未抬，顯得無比平靜。
話也是早就深思熟慮過的。
「……」
一片沉默，寂到殿中彷彿兩個人誰都不存在。
謝懷柔低眉斂目，執禮甚恭，從頭到尾都不曾抬眼打量過季郁的表情。
「……」
又過了一會兒頭頂才傳來拿起茶盞時些微叮噹的聲音。
「……」
季郁攥著杯身，剛沏好的熱茶很快就把她的掌心到手指燙得一片痛紅，但她什麼感覺也沒有，依舊用力握著，指骨泛白。
謝懷柔本來沒打算那麼開門見山地答。
對上她，她總是容易變得笨嘴拙舌的。
「哦，」季郁點點頭，面上瞧不出什麼情緒地半蹲著身子，湊近她，輕聲問說，「卿的意思是，讓朕好好地挑選皇夫，然後繼續……卿說……不介意？」
謝懷柔心中苦澀之極，輕輕垂下眼睫，頷首說「是。」
季郁眼睫輕顫，略點了下頭，深深地吸了口氣才能保持平靜「姊姊可知，先前送你的那枚玉珮是何意？」
「臣愚鈍，」謝懷柔把正準備好要還她的玉珮取出來，嫻靜恭敬，「也恐無能保管妥善陛下的玉珮，望可以完璧歸趙。」
「你愚鈍？」季郁按捺住到唇邊的冷笑，接過那枚碧玉握了握緊，輕歎口氣。
攤開剛才被茶杯燙紅的手掌，給她看那枚玉珮「這是爹爹放在皇叔那兒，要等我大婚才能佩戴的東西。雖然之前不曾聽他提起過，是給你還是給我帶。」
「但我想，當做給姊姊的定情物再合適不過了。姊姊就收著吧。」
她每次想送謝懷柔什麼貴重東西，總是那麼一番說辭，這寶貝如何如何有淵源所以如何如何適合讓她收下。定情信物她都收了一箱子了。
謝懷柔餘光注意到她燙紅的掌心，眸光閃了閃，身子不由地微有所動作。
卻立刻反應過來，按捺住當做沒有看見地說，「還望能完璧歸趙。」
「……」
本想和她好好說的，可見她那副忠君愛國不惜以身侍君，卻不能耽誤她大婚的萬古良臣模樣，季郁心頭無端一股怒氣上湧。
謝懷柔，謝子晏。她難道是什麼四書五經讀傻了的清高迂腐嗎？
擺出這幅為她好的樣子，何苦呢。
—
傍晚時分，小紅一打開府邸的門就看到個老熟人，頓時笑嘻嘻地打招呼說，「綿綿姐，今天又有事要找我家大人嗎？」
她把她讓進去，東西也不急著去買了，先跟著她去把茶點備妥。
……
小紅把她帶去謝懷柔的書房。
今天她跟她家大人臉色都不太對，她有點擔心，送完茶盞，又想進去再添些點心。
剛折回來，卻看見季鬱怒氣沖天地走了。
她緊抿著唇，餘光都沒有看她一眼。
「大人？」
小紅端著糕點，奇怪地往書房裡敲敲門又喚了聲。她們這是有什麼爭議了嗎？就算有什麼爭議，這才一會兒的功夫呢，不能再好好談談嗎？
「別進來！」
謝懷柔壓抑著的聲音把小紅嚇了一跳，她頓時不敢吭聲。
呆片刻，她實在擔心，咬著唇繞到旁邊去。
從支起的窗那兒偷偷地往裡探望了眼。
小紅看見謝懷柔跪坐著，左手捏著手帕，目光凝視地面，右手在地上一寸一寸地撫過去，她像在找什麼東西，仔細到每粒砂礫都要摸過一遍。
專注到近乎執拗。
小紅很快望見地上碎了一塊玉珮。
像是被人砸碎的，裂成許多大小不一的碎片。
光線昏暗。
謝懷柔垂著臉一寸寸摸著地面的動作，彷彿方寸不亂，指尖卻不自覺地顫著。微光籠罩在她直身而跪的背影上。
她大概已經撿完了，攥緊手帕，一動不動地頓住，時光像在她身上凝固住似的。
小紅渾身僵著，罕見聰慧地站在原地沒有貿然地進去幫忙。
直到浮雲被風推遠著飄過去，光束透過窗投入，晚霞金輝映亮她那張殊無血色的臉。
小紅陡然一震。
方才看到她那平靜如水的臉龐上，似是淚痕。
「……」
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