这日清晨，杭州知府接到一个古怪的报案。
谢家小姐遭人奸污杀害，一同被害的还有其两位仆从，命案现场抓到一名嫌犯。
按照江湖人的尿性，那嫌犯没有当场毙命，真的很神奇了。一来江湖人把颜面名声看得比他们这些文人还重，自家女眷受此大辱怕是极不愿传扬出去，二来江湖人什么时候把王法放在眼里？亲手手刃凶徒比呈报官府快意多了！毕竟官府要查案问案，再呈报上级审核，再由皇帝亲批，再秋后问斩……这一系列程序走下来，江湖人再好的耐性都用完了。
他正发愁自己该怎么推了这烫手山芋，就发现他家门槛被人踏破。
先是浙江巡抚衙下带来亲笔手书，谢家紧握江南财政命脉，切切慎重，以稳为要，话语里充满了不能得罪谢家的警告。知府连连苦笑，他当然知道谢家的能量，在这地界，谢家的名头比官府的还好使。
可是，眼前的客人也不能轻忽啊！
他看着这块珊瑚腰牌，上书“锦衣卫千户朴嘉言”，恭恭敬敬地把人迎进来。
唉，他现在装病还来不来得及？
姚晨被投入大牢。
牢房还算干净，味道感人，他找了处干燥的地面坐下，反正那干草堆他是决计不会靠近的，不知道有多少虱子臭虫蟑螂耗子呢……
郭轶和谢玄都觉得他是女儿身，只要查明正身就能证明其清白。姚晨有苦说不出，他实际是男子，具有犯案的工具，这年头也没个DNA鉴定技术，无法对精/液进行对比。
郭轶认为，只要查出他的性别，此案的重点就会落在失踪的朴嘉言身上，他无比清楚那人是锦衣卫，让官府和谢家掰扯去，把姚晨摘出来就万事大吉。
谢玄的想法也差不多，他设局本身就是为了谋算锦衣卫，姚晨是顺带的，本来想借此挑拨江湖和官府的关系，令大家一致团结对外，最好是拥立“苦主”谢家为首，与朝廷分庭抗礼，这才是比武招亲的真正意图所在。同时，他可以放过姚晨，卖郭轶一个面子，捏住这个把柄，就算是把北方江湖捏了一半在手里，可谓一箭双雕。
偏偏计划被破坏，那锦衣卫居然给逃了，赔了夫人又折兵，谢玄咬碎了一口牙。
此时要以最快的速度收场，只要证明了姚晨的女子身份，洗脱其嫌疑，就能到此为止，及时止损，为此他还向浙江巡抚施压，欲速速了结此案。
然而，官府就像一只慢腾腾的老乌龟，正正经经地开始办起案来，先是仵作差役查探现场，又是盘问侍卫仆从一一记录口供，他们甚至要求对当晚住在谢家的江湖人士进行查问，把谢家搞得鸡犬不宁，人心惶惶，甚至惊动了谢老爷子。
“糊涂！”谢老爷子平时和蔼可亲，见人三分笑，看着乐呵乐呵的跟弥勒一般，此时面上却是一片寒霜，目光如割人的刀子。
“孩儿知错。”谢玄跪在老人面前，全无半点气定神闲之态，背上已经被冷汗浸湿，显出深色的水渍。
“你错在哪儿？”老人怒容未减，沉声问道。
“孩儿不该擅作主张，算计锦衣卫不成，反而惹来官府追查。”
“哼，你擅作主张的岂止这一件事！”
谢玄知道父亲指的是洛书盟，他急于立功立威，想通过扩张地盘在此辈谢家人中树立权威，导致洛书盟卷入贩卖军机叛国案。两年经营，无数钱财，付诸东流。心急之下，他又想借比武招亲翻盘，结果仍然失败了。
“把烂摊子收拾干净，下去吧。”谢老爷子闭目叹息，再睁开时眼里已经看不出情绪。
谢玄如蒙大赦，战战兢兢地退出去。
不知过了多久，静室中隐隐传出老人的声音，似在与人说话，又似在自言自语。
“谢玄志大才疏，不堪重用……君子弃瑕以拔才，壮士断腕以全质……”
夜里，有人偷偷潜入监牢，打开了姚晨的牢门。
姚晨这时是砧板上的鱼肉，任人宰割，他手无缚鸡之力，身上的武器暗器都被缴了，那狱卒差役当时看着能堆满满一桌的暗器毒药也是无言。
“你们可要给我好好保管，光那迷药就十两一小包，我出狱后要是少了一样……哼！”
姚晨本来睡得就不好，夜里太凉，不大安稳，他听到动静，受惊醒来，就看到烛光下熟悉的身影。
他露出一个笑来，嘴上习惯性花花，埋怨道：“冤家，怎么才来？”说完才想起来两人之间的尴尬气氛，略收了笑，有些不安地看着小狼狗。
朴嘉言不是不心疼，不担心，匆匆向上头报告了消息就往此处赶来，不想姚晨就像铁了心要护着那人，哪怕身陷囹圄，也未将自己的秘密透露半分。