他现在比远山凛小了不少，不过再过一段时间，他就到换尾期了。换尾期是人鱼生长最快的阶段，几乎一天一个模样，飞快地长大，所以才会被叫做“换尾”。再然后他会进入换鳞期，尾巴上的鳞片会一片一片脱落再长出更加坚硬的鳞片，然后他就正式成年了。到时候他就可以向他的人类求爱，从大海深处加速跃出水面，在阳光下划出一道彩虹。
远山凛很好，他从来不会嫌弃平次皮肤黑，也不会嫌弃他不会唱歌，更不会说他尾巴短。在少年的眼睛里，平次看到最多的是关心和爱护，同样也不会因为被人鱼背鳍伤到就疏远他。
少年第一次摸到人鱼背鳍是因为平次在外面和一条灰鲭鲨打架，后背扯出了伤口。当时他找来了医药箱，把平次从水里捞出来摁在自己腿上试图帮对方消毒。
人类的手指很柔软，落在皮肤上的力道像极了海里来回摆动的海葵触手。
平次一激动，背鳍又立起来了。这时凛的手碰巧摸过他的脊柱，手掌直接被划出了个大口子，顿时鲜血直流。
小人鱼看起来比人类还慌。他一嗅到血腥味就翻身抱住了人类的手，拉到自己嘴边开始没完没了地舔，等远山凛终于把自己的手从平次嘴旁抽回来的时候伤口已经长好了。
美人鱼的唾液能治伤？这倒是头一回听说。
“但这不是你每次见面都要舔我的理由啊啊啊啊！！！”
当然，平次凑上来舔他耳朵不是因为他的耳朵有伤，只是在单纯地表达好感。
远山凛被舔得腿软，想说服对方不要再这么做了，但是每当他试图表达这个愿望的时候，平次就会拉着脸，尾巴都垂下来了，看起来丧得不行。
“……算了，随你喜欢吧。”
小人鱼的脸色瞬间晴朗了起来。
平次太粘他了。
这样不行。
远山凛仍旧试图劝说人鱼离开。但是平次说什么都不肯走，一定要住在这里，因为这样才能见到他。
于是少年只能狠狠心，好几天不去海边。想着对方等不到自己，时间一长就会游走了。
然而一个礼拜之后，远山家的门被敲响了，来者是他的邻居国末照明。
国末说自己昨天晚上去海边放风的时候听到了很奇怪的叫声。他走近海边一看，发现礁石附近有个模糊的影子，叫得怪凄惨的。他把这件事告诉了村子里的人，老人们都有些迷xin，一直再说可能是死在海里的冤魂上了岸，让他们最近都不要去海边。
少年皱了皱眉，表面上答应了，结果当天晚上就放心不下偷偷跑到了海边，听到了国末照明说的那种“奇怪的叫声”。
果然。——是那条小人鱼在叫，像是一个被遗弃的孩子，叫得嗓子都哑了。
远山凛听得鼻子一酸，急忙跑去岩洞里找平次。他一露面，就被对方扑了个满怀。
自此之后，少年不再试图劝说平次离开。那种奇怪的叫声也就再也没出现过。
不久之后，岛上举行了一场捕鱼活动。——这可以算得上是某种节日盛典。岛上的男人们有组织地开着船出海打渔，三天时间收获最多的船只便是冠军，船上的人可以在第二年参加村长竞选。在这之后便是长长的休渔季。
远山凛总是担心外面的捕鱼活动会导致平次不好找吃的或是被捕鱼船发现，于是便顶着大风跑来送了一筐子海鱼给他，嘱咐了几百次不要跑出去之后才一步三回头地回了家。
平次不知道人类有“集市”这个东西，他以为这些都是远山凛趁他睡觉的时候自己下海抓的。他因此万分心疼，想想这个蠢人类平日跟他一起玩的时候抓一条鱼都得花半个小时，结果现在居然为了他不眠不休地抓了这么多，还顶着大风大浪地送过来……
对了，他的人类平日里到底是怎么捕猎的？
凛没有尖牙，没有尾巴，皮肤又那么软，连防身的鱼鳍都没有……难道他除了会用工具以外都是靠着漂亮维生的吗？
人鱼平次对于人类的生存技能表示担忧。他决定在自己住的岩洞里圈上一群鱼虾蟹，让凛自己挑，挑好之后就当场烤了吃掉。
他的人类这么笨，一定得好好养着才行。
人类和人鱼的相处方式很简单。平次不能上岸，远山凛就下水陪他。
有一次一人一鱼在海里疯玩了整整一天，回到岩洞里的时候凛的手都被泡得发白，皮肤上全是扭曲的白色线条，看得平次还以为对方生病了，抓着指尖就开始往自己嘴里送。
既然他可以治伤，那……那应该也能治病吧？
“哈哈哈哈，这不是病。只是在水里待得太久了。——下次我穿潜水服来找你好了。”远山凛笑眯眯地摸着他的脑袋，“哦，对了，再过几天我就可以带氧气瓶来了，到时候你带我潜水吧？先说好，我不认路啊！一定不能跑太远了。”