接下来是给胜利者颁发红包的仪式。张保匆匆赶到棚子，佟氏让素云给他倒了杯茶，他喝过才坐下休息。淑宁问他有没有看到刚才的赛事，他笑着点点头道：“自然是看见了，真是热闹。回头我还要跟着梁大人拜见其他几位大人，你们先回去吧。”佟氏应了一声。然后张保让素云做传话人，向梁夫人转达了梁知府的口信，又匆匆走了。
淑宁跟着母亲坐上轿子回家，刚进了城门不久，便听到前方一阵吵嚷，轿子停了下来。她坐在轿子里问外面的人是怎么回事，不一会儿王二便来回报说是前头有两架马车撞上了，要略等一等才能过去。
淑宁只好在轿中呆坐，不一会儿，便听到外头传来几句奇怪的语言，仔细一听，有些像法语。她心中一阵激动，便掀起窗帘子一角往外看，果然是一个棕发碧眼的外国男子，穿着长外套，戴着三角帽，旁边跟着个穿长袍的中国人，正在街边买粽子。不一会儿，就买完走人了。
这是淑宁穿越之后，第一次见到西方人。她在心中暗想，不知是否有机会近距离接触一次？
第76章 夏日
之后的几天里，淑宁试着探了探母亲的口风，以“到现在还没见过哥哥想看的西洋大船”为理由，磨了几天，终于得到允许，前往白鹅潭十三行附近，看一眼停泊在那里的洋船。
可惜她并不是一个人去的，不但有chūn杏跟着，还有王二夫妻领着的一帮轿夫。到了码头附近，她只能下轿远远望上几眼。
十三行其实是几座带有些西式风格的两层小楼，半木半砖瓦的结构，紧挨着一排完全中式风格的房屋。有许多人在屋前的街道上行走，前面不远就是码头，停着许多西方船只，也有不少单帆的中式货船来来往往，许多小艇在大船之间穿梭。
就像她在穿越前看过的书上描绘的那样，西方船只的船身有些像倒梯形，但首尾两端特别长，有好几重白帆，船头方向可以隐约看到一个圆形的方向舵。
靠岸的船与陆地之间有木板架着，许多脚夫来来回回地搬着货物，一些商人模样的男子拿着纸笔或算盘，正在记录计算着什么。几个金发碧眼的洋人或与中国商人商谈，或向远处眺望，或正在往岸上走。
淑宁招来王二，请他去打听码头停的都是哪些国家的船。过了两刻钟，王二回来说道：“问过了，前面正在卸货的是艘法兰西国的船，西边那几艘都是一个叫什么荷兰的小国的船，其他几艘就不知道了。”
淑宁忙问：“可有来自英吉利国的船？”王二道：“这倒没有，听说前几天刚走了一艘，就是来自这个英……英jī……英吉利的。”
淑宁有些失望，现在还不是英语全球通的时代，她可不会说法文和荷兰文，何况还有一堆人跟着，没办法，只好日后有机会再说了。她再看了一会儿，就打道回府去了。
虽然只是借口，但她还是很认真地画下西方船只的样子，预备日后写信给端宁时捎给他看。
过了两天，佟氏让人请刘氏姐妹到家中作客，细问她们在家中的qíng形。
大刘氏不在乎地说：“我自有体己，又不用他们养活，不过是图住在一起方便罢了。何况我叔叔还在，那婆娘不敢怎么样。”
佟氏问她：“难道你当真不想再嫁人了？”
大刘氏顿了顿，苦笑道：“佟姐姐，你以为她给我找的都是什么好亲事？只不过是有钱罢了，人品信不过不说，又是做小的。我也不是那等死心眼的人，别人负了我，我不会为他守一辈子，只是我已吃够做小的亏了，若要我再嫁，除非有人拿八抬大轿抬我过门做正房，不然我qíng愿一辈子单过！”
她言语间神色坚定，佟氏叹息一声，也不再劝她，转而问小刘氏道：“那么你又如何？你还年轻，长得又好，改嫁会容易许多。”
小刘氏红着眼道：“我不过是个克夫的命，还改什么嫁呀？”
大刘氏眉眼一竖：“谁说你克夫？！都是你那大姑，想图谋你死鬼男人留下的那点银子，撺唆着你公婆赶你出门罢了！”
小刘氏低了头，小声说道：“就算不克夫，他生前对我不错，我也不想有负于他。更何况，我现在已经看不到儿子了，若再嫁人生了孩子，岂不是越发忘了小宝？”
大刘氏跺跺脚，佟氏也不好再说下去。
送走她们之后，佟氏便特意在坊间寻了个有名望的大夫，自出诊金让他为刘家叔父诊治。她知道这对姐妹身家其实并不算多，便时不时地送些东西过去，接济一下她们。