“在下定当竭尽所能。”
“我儿回来啦！”一位老妇人拄着拐杖朝他们走来。她与公乘有三分相似，只是模样更似大月人。
“母亲大人。”公乘见妇人前来暗自咬牙，旋即起身施礼。紧接着，他介绍道：“这位乃是左庶长。”
妇人恭敬行礼。
“母亲，儿此时有事，恳请您先行回到内室，待此间事了，儿定当前去相陪。”
妇人不着痕迹地叹口气，点点头，离开了。
左庶长见此场景皱了下眉，拿起水果咀嚼起来，汁水随着胡子留下，他边擦边说道：“公乘啊，不知今日可否与你下盘棋，想当初老夫也差点着了你的道，如今可要彻彻底底杀你个丢盔卸甲。”
左庶长是个老棋迷，兴致一到，不管是谁都想与之来上几局。数日之前，他与公乘对弈过，本并没有认真，谁知公乘落子必在关键之处，棋路诡异而狠辣，勾起他的好胜之心，这才在最后险胜五子。这会儿，他的棋瘾又犯了，想到过去那局杀得酣畅的棋，手就痒得难受。
公乘痛快答应，吩咐仆人前去拿来棋盘、棋子。
左庶长执黑，公乘执白，两人开始在棋盘上落子，半晌后，左庶长问公乘：“公乘啊，你对攻打北山城之事有何看法？”
公乘拿着白子的手一顿，放到棋盘上：“难。”
“那可未必。”
“此话怎讲？”
左庶长捋着胡子，另一手拿着棋子悬在半空中，说：“大月向来自矜骑术、箭术上乘，攻则迅猛无比，然则他们并不擅守，失去骑马驰骋的优势，丢了北山城是迟早的事。”说完，他落下一子。
“啪！”公乘的一颗白子放在棋盘的边角之地，问：“但从长济到达北山城并不近，途中应有拦截部落，这又当如何？若是还未到北山城便先损失人马，恐怕难上加难。”
“老夫还是那句，大月太过自大。”左庶长乐呵呵放下一子，杀掉公乘即将形成的一条小龙。
公乘额头有细汗冒出，面色却还算平静：“不知左庶长可否指点一二？在下实在不知有何对策。”
左庶长抬头看他，提醒道：“该你了。公乘可是对战事感兴趣？”
“呵呵，夺回故土乃是大事，怎能不上心呢？”公乘犹豫片刻终是落子，吃去几颗黑子。
左庶长点点头，似是在赞叹他刚才那招下得不错，接着说到战事上：“公乘实乃爱国之士！既然如此，老夫便谈谈近几日总结得来的拙见，若有不妥之处，望公乘也能不吝赐教。”
“不敢不敢。”公乘忙说道。
“据老夫所知，在漠凉有队大月部族，平日里时常派人到长济附近劫掠，同时起到探查我大燕部署和动向的作用。想要顺利攻取北山城必先除掉他们。”
公乘点头，而棋盘中之前被断掉的小龙又复活了。
左庶长不急不慢落子，不想下了招臭棋，将自己大片黑子困于一地，公乘轻轻松松吞杀掉他的大量地盘。“好棋啊好棋！”左庶长赞道，“他们白日劫掠，夜间必定劳累，睡时鼾声如雷，此时，便是除掉他们的好时机。”
左庶长所出计谋是要夜间偷营。
“倘若他们有所准备，入夜之时佯装入梦，又当如何？”公乘又问。
“有防备？”左庶长呵呵一笑，一颗黑子突然扭转棋盘战局，刚才失去的地盘竟使得白子作茧自缚，只能任黑子欺凌斩杀，“疲兵之计罢了。”
公乘拿着白子的手抖了两下，他擦去额头的汗水，将棋子扔回盒中：“在下不及左庶长远矣。”
“哈哈哈哈……公乘莫要谦虚，只不过你求胜心切，当局者迷才陷入老夫的局。”左庶长端起杯子喝一口，站起身告辞：“天色不早了，老夫该回家喽，晚上片刻恐怕老妻不依啊！”
公乘连忙起身行礼：“左庶长慢行。”
——
祁韵原以为能看到多么惊人的军队，没想到他们跟现代军人相比还是差不少。首先军容就差了很多，再者，他们并不是专职军人，农忙时他们要在田地里忙活，闲的时候才会练练兵，大多数人也只是被强迫过来打仗的，没什么好胜之心，是仅想快些回家的强壮些的普通百姓。
祁韵看了会儿就摇着头走了。卫正、红娘子见后吩咐军队安营扎寨，急忙追赶上去，问明原因。
正屋中。
“祁韵姑娘，可觉得人数太少？”红娘子问。
祁韵摇头。
卫正问：“可是辅兵不够？”
祁韵再次摇头。
“这……是衣甲过少、兵器不利？”卫正皱起眉。
祁韵依然摇头，说：“你们别乱猜了。我就是觉得跟我家乡的军队相比有很大的差距。”