等姜莱从正屋飞回西厢房，北小武便一本一本地把作业装回书包。其实他今天也有事，下午北天贵答应带他去买小号，他今年好不容易排进了学校鼓号队，想提前练习。
北小武出门，恰逢姜莱从西厢房出来，两人在院子里撞上了。姜莱换了一身规规矩矩的学生打扮，米奇头像的卡通T恤、运动裤加白色球鞋，配着金黄卷曲的头发，十分不搭还有点滑稽。
北小武想笑，却迫于姜莱的淫|威给硬生生憋住了。
姜莱上前，抬手抹了一把北小武扎手心的发茬，问：“哪儿弄的，贵不贵？”
北小武从运动裤口袋里掏出一个被拧得皱巴巴的小卡片。北天贵说他长大了，以后自己去理发，拿着这张卡能打折。
他把卡片往姜莱面前一递，姜莱就毫不客气地接了。虽然看卡片的设计仿佛已经看到了古早口味的店面装潢以及店老板落伍的品味，但谁让姜莱现在没钱呢。
没钱就只能把发型的事情放一放，暂时靠一张帅脸撑着，姜莱自信满满。
“你面什么试？”北小武还是好奇。
姜莱把卡片往裤兜里一揣：“你以为一中那么好上呢？”
北小武和姜莱在朱红色的大门前分开，一个人奔着胡同口的理发店去，一个人转了个身绕过两家门间的夹竹桃，回了自己家。
下午，姜莱独自去了一中参加入学面试。虽然薛曼已经托关系提前打点过了，但该走的过场还是得走。姜莱心知肚明，还非常配合地把头发拉直，染回了自然黑。
姜莱并不是多好学的人，却对上一中有一股执念。只因他知道，自己的姥爷薛晋中曾经就是这所学校里出来的，后来去了Q美，得到大师的点拨成了一代名家。
姜莱对西厢房里薛晋中那些老古董画卷没什么兴趣，他是学西洋画的，以后也铁定会走新派的路子，可又有那么一点点的侥幸。Q美在姜莱心中是殿堂级的存在，听说一中每年都有Q美的特招名额。这也是他肯在父母离婚以后，跟薛曼回这个城市的主要原因。
一中坐落在古城东南角，四周有苍老的古松环绕，喜鹊筑了巢，叽叽喳喳聒噪个不停。
姜莱在大门口的校史宣传栏前驻足观看，一下就找到了薛晋中的名字。他得意起来，从宣传栏的玻璃上看看自己，再看看里面黑白照片上的薛大家，相似的地方不少。
姜莱对薛晋中一直是神往的，只是薛曼婚后与薛老关系极不和谐，所以导致他们祖孙十多年没见过几次。
姜莱暗暗叹气，忽听身后有脚步声。他转头，就看到一个戴着圆形镜片、挺着将军肚的小老头冲着他笑。
“姜莱？”小老头问。
姜莱礼貌点头：“是，您好。”
小老头自我介绍：“我姓刘，与你姥爷是故交。”
姜莱连忙后退半步，微微躬身，有点想起来了。薛曼前两天说过，她托的那份关系，就是眼前这位刘校长。
“校长您好。”姜莱把最乖巧的一面拿出来，试图给对方营造一个特别完美的第一印象。
不料刘校长一语戳破：“听你妈说了，文化课不行，爱玩摩托，去年还把腿摔折留了一年？”
姜莱尴尬地笑。
刘校长倒是无所谓地抬手勉力搭上姜莱肩膀：“没事儿，男孩子嘛就是皮一点儿，我小时候还和你姥爷一起掏过鸟蛋呢。”
姜莱突然觉得这个老头儿有点可爱，亲亲热热地“唉”了一声。
“可是啊，”刘校长话锋一转，翻出威严表情，声音也严肃了起来，“以后，来我们一中可不能再犯浑。嗯？”
八月天里，姜莱只觉得后背一阵阴风挂过，周身毛孔骤缩，被小老头的变脸绝活惊着了，除了连连点头一个字儿都没敢再往外蹦。
刘校长亲自带姜莱去了特长生面试的那层楼，美术生单独一间。各个年级的学生都有，看样子每年奔着一中来的特长生不少。
姜莱没来由一阵紧张。刘校长看出来了，冲姜莱眨眨眼睛：“好好表现。”
说完，刘校长就站在面试场的边上，对迎上来让座的老师暗暗压了压手掌。
这意味再明显不过，薛老唯一的外孙，还有刘校长的亲力加持，在场的老师们随便问了姜莱几个问题就给过了。
姜莱掐着表，从进门到出门，还不到三分钟，连面试老师都没认全。
“这就过了？”姜莱出门，虽说在意料之中，还是觉得有点过于形式。
刘校长笑笑，冲姜莱半扬着下巴眯了眯眼：“你妈妈之前有带你的画册过来，我和学校的专业老师们都看过了，一致觉得大有可为。小莱，你有天赋，要好好珍惜。还是那句话，以后来一中就不能再浑了，文化课也要提上去。”