此话一出，在座群雄面面相觑，有几个听说过传闻的心里暗想：几个意思？这是家丑不能外扬，临时定亲宴改誓师宴了？
沈归雪终究年轻，眼见父亲为难，当即冷下脸道：“穆先生这是作甚么，城主今日送来的礼已经够多了，我们德威镖局什么时候与叶城主攀上这等交情了？”
“频频。”沈德佩警告地看她一眼，打开了礼盒。“城主这份心意，老夫心领了。”
礼盒很轻，一符，一纸而已。
符是叶城官道通行符，有了这张符，德威镖局从此可以借官道行镖，遇官驿无需避让，此符在手，相当于叶钧卿将边境商贸来往的便利，统统交给了德威镖局；而纸则是调令，夏粮承运在即，从全国一十八处军需处调运，这一切，自然也压在了德威镖局肩上。
“叶城围困许久，边地有您在此，中原有南宫盟主坐镇，非您两位振臂一呼，不能聚江湖之力。还请庄主为叶城百姓和中原武林，守望相助。”穆雁南没给沈德佩犹豫的机会，适时又补了一句。
穆雁南话音刚落，只见一直安静吃饭没什么存在感的南宫琪岳突然站了起来，对着沈德佩也行了一礼道：“江湖义气，肝胆相照。沈庄主义举令人敬佩，南宫家与诸位一条心，为为叶城百姓和中原武林，赴汤蹈火，在所不惜。”
沈归雪眉头一蹙，几乎要拍案而起，手方一动，杜瑾便按住了她。
南宫家来的的代表发了话，也就意味着南宫盟主的表态，堂中众人见状，亦纷纷跟着表态。沈归雪气得手在案下微微颤抖，“你还看不出来么？”杜瑾死死压着她，低声道，“他们早就都商量好了，木已成舟，大师伯没第二条路可选。”
小宴（1）
散席之后，头一个过来跟她打招呼的仍是穆雁南。
“大小姐对在下解围可还满意？”
“呵。”沈归雪忍不住冷笑道，“就算不为我解围，穆先生迟早会找别的理由来让德威镖局接下这档事，这个人情，不知该算我欠先生的，还是先生欠我的？”
穆雁南似是没听出她话中的怒意，笑道：“德威镖局逢十抽一，现在城主把整个叶城商路的通行许可都给了德威镖局，大小姐可知道，这是多大一笔生意？”
逢十抽一，是德威镖局的收费，远比其他镖局要高。正是靠着这高价镖资，德威镖局才能收罗诸多高手，遍交江湖门派。沈德佩苦心经营十几年，才算趟开了黑白官商道。饶是如此，每年花在打点关系上的钱财也不是个小数目。好在有此良性循环，达官贵人商贾巨富要运送个什么值钱东西，也大多选择会德威镖局。
“去年朝廷调拨粮草四次，只有一次全须全尾地到达叶城。今年东南海患迭起，钱银粮草全先紧着那边用。这节骨眼上，挤出来一点填牙缝的物资给叶城，要是栽在我们德威镖局手上，算谁的？”沈归雪反唇相讥，“穆先生，咱们打开天窗说亮话，别扯什么家国大义，叶城如今这局势，朝廷但凡给点增援，边患早解决了。天子忌惮城主，两位皇子兼着朝臣们斗成了乌眼鸡，这时候，你把我们都给裹进去？”
穆雁南倒也不恼：“传闻大小姐从不涉足江湖事务，依在下看，倒像是心里清楚得很。”
沈归雪道：“官道通行特许、军需粮草转运，这要动了多少人的好处，一下子户部跟兵部都得罪了——穆先生，你这是将我们德威镖局架在火上烤。”
穆雁南微微一笑，“德威镖局不会倒。大小姐能想到的事，沈庄主如何想不到？大小姐与其在这儿忧心，不如去问问庄主，看他如何筹划。”
这边叶昭还不知道穆雁南在沈归雪的生日宴上，威逼利诱地拿下了沈德佩，兀自美滋滋地沐浴更衣。他知道沈归雪对应酬江湖豪杰没什么兴趣，于是早早在荟萃楼订了雅间，请了莫轻寒和杜瑾给沈归雪开小灶。
他还没见过杜瑾，不过爱屋及乌，既然沈归雪成天把这个“小哥哥”挂在嘴边，他就得打起十二分精神接待这个“小舅哥”。天刚擦黑，叶昭就精神抖擞地在王府各处视察一圈，交待交待影卫值守，准备告假去荟萃楼。
“本王去面圣都没这么打扮过。”叶钧卿笑骂道。他放下笔搓搓手，似乎兴致颇高，“本王也好久没出去了，今日想沾你个光，去凑个热闹，不知大统领同不同意？”
叶昭：……
也是。这位爷是叶城老大，这当惯了主子的总会有一种错觉，哪怕属于不请自来，还觉得自己是给足了别人面子。
叶昭苦笑一声，赶紧劝阻道：“入夜了，城里人多眼杂，城主还是不要轻易出府的好。”