遇上乱兵烧杀抢掠，李仲虔背着瑶英逃命，他几年没练武了，又还是个孩子，身板不像后来那么壮实，跑得不快，好几次差点被追上。
有一次瑶英从他背上掉了下去。
马蹄声就在耳畔响起，瑶英趴在草地上，没有出声。
奔逃中的李仲虔还是很快发现她不见了，回头，看到身陷乱军包围的她，目眦欲裂。
其他一起逃命的流民朝李仲虔大叫：“傻小子！快跑啊！快跑啊！”
瑶英趴在地上，心里也在叫：快跑啊，阿兄，快跑啊！
李仲虔没有跑。
他甚至没有一刻的迟疑，毅然掉头朝她跑了过来，不顾那一柄柄寒光闪闪的长矛，扑到了她身上，把她牢牢护在身下。
他们侥幸逃过一劫，李仲虔只受了点轻伤。
流民骂李仲虔傻：“这次是你走运，背着这个病秧子，你迟早得死！”
李仲虔沉着脸不说话，抱着瑶英，把身上唯一的一块饼喂给她吃。
瑶英不肯吃，她知道自己是哥哥的累赘，哥哥已经好几天没吃东西了。
李仲虔面色阴沉，掰开瑶英的嘴巴，把饼掰碎了一点点喂进她嘴里：“小七，乖，阿兄不会抛下你。”
瑶英哭着摇头。
李仲虔捏住她的下巴，狭长的凤眸一眨不眨地盯着她，目光阴鸷：“小七，你听好了，你不是阿兄的累赘，阿兄一定会带你回家。你活着，阿兄带你回去，你死了，阿兄也要把你背回去。所以你得好好活着，懂了吗？”
五岁的瑶英又感动又有点害怕，擦干眼泪，吃了几口饼，剩下的一小半推给李仲虔：“阿兄也吃。”
李仲虔接了饼，还是没吃，藏进了袖子里。
那小块饼最后还是留给瑶英吃了。
……
时隔多年，回想当年逃命时的种种，瑶英还是红了眼眶。
“三郎，假若你有位兄长如此待你，他身临险境的时候，你会不会舍己救他？”
郑景眼圈微红，点点头。
瑶英一笑：“当年，我阿兄想过带我和阿娘离开……可是他才十一岁，阿娘需要精心照顾，我又多病，在外流落的日子，我断了药，所以不能下地，阿兄每路过一个坊市就去求郎中帮我看病，我们没有诊金，也买不起药，那些人自然不会为我诊治，阿兄很自责……”
十一岁的李仲虔明白，凭他一个人，没法给瑶英安稳的生活。
正如他们回到魏郡之后，李德的幕僚说的那句话：二郎，只有待在魏郡，夫人和女公子才能在乱世之中平安顺遂，才能有源源不断的昂贵药材调养身体。
瑶英低头，轻轻拉开郑景的手：“阿兄怕护不住我和阿娘，不敢韬光养晦，披上战袍领兵作战，可他的身份是圣上的忌讳，也不能像其他皇子那样随意崭露头角，他进也不是，退也不是，干脆放浪形骸，随波逐流，即使这样，他还是让我和阿娘这些年过得自自在在。”
她不是李德喜爱的公主，但是京中谁敢欺负她？
瑶英抬起头，目光坚定：“现在阿兄有难，我要救他，不管代价是什么。”
“我不会跟你走。”
郑景无言以对，失落地垂下双手。
半晌后，他抬起发颤的手：“我送公主去凉台。”
瑶英朝他笑了笑，摇摇头：“不，这条路，我自己走。”
郑景嘴巴张了张，没有说什么，站在原地，目送他爱慕的女子踏上长阶，窈窕的身影渐渐没入无边的暮色之中。
凉台高阁之上，觥筹交错，笑语喧哗。
暮色渐沉，阁中已经燃起数百支蜡烛，灯树参差错落，烛火辉煌，宛如漫天繁星坠地，银河灿烂。
不过，当头挽高髻、盛装华服的瑶英走进帷阁之中，满室闪耀的烛光霎时黯然失色。
席上众人不约而同地停下交谈，呆呆地望着她。
位于正席侧边的诸胡部落首领更是直接打翻了酒碗，目瞪口呆。
瑶英迎着无数道潮水般涌向自己的视线，眸光沉静，一步一步走到正席前。
☆、真正的交易
悠扬婉转的乐声突然变得滞涩, 幽咽泉流，弦凝指咽。
数百支银烛照彻下的楼台霎时鸦雀无声, 无数道目光凝望着瑶英, 怔怔地出神。
瑶英面色从容，纤纤素手端起皇帝案前的酒杯, “今日群贤毕至，少长咸集，英雄豪杰、各族勇士俱来归服, 儿恭祝我大魏时和岁丰，河清海晏。”
言罢，她指甲蘸酒，对着满座宾客轻弹了几下，举杯一饮而尽。
热酒入肠, 眼角潋滟开一丝淡淡的晕红, 春色涟漪, 满室生辉。
堂下文武朝臣和二楼倚窗遥望的官眷还呆呆地看着她，诸胡部落首领已经兴奋地击节赞叹，腾地一下齐齐站起身, 举起酒碗，朝李德行礼, 大声恭贺。