“我的天。”艾琳捂着嘴小声惊叹道，“之前灰头土脸的没看出来，希恩学弟真得长得和王子一样。”
兰伯特意义不明地冷哼了一下，随后沉默地离开了房间。
艾琳愣了下，回过神来，她对着屋子里的人摇了摇手，离开前还贴心地为两人关上了门。
“幸亏在废墟遇到了副会长，不然还真是够呛，我怕是没办法带着你翻过那么高的围墙。”希恩坐在床边的椅子上，望着耷拉着脑袋的黑发青年，“你怎么了？”
艾瑞克斯摇了摇头。
“是身体不舒服吗？”
“不是。”艾瑞克斯抬起手轻抵着自己的眼睛，似乎想遮挡些什么，“我……”
屋子里安静得只能听到窗外的雨声，沉默持续了许久，希恩没有催促，也没有开口，他只是静静地等待着。
“抱歉，我只是想说，你能活着……真的太好了。”艾瑞克斯微微吐了口气，试图缓解自己食管处莫名的刺痛感，“真的…太好了。”
他从未有过这样强烈的感觉，就像是身体里被割去的某个部分在有一天重新生长了出来。
那种失而复得的庆幸和喜悦。
“我就在这里。”希恩望着那微微耸动的肩膀，不可闻得叹了口气，将手伸了过去，“你要亲自确认一下吗？”
艾瑞克斯发怔，他回握住那只修长干净的手。那只手没有什么热度，甚至有些冷，但是在接触的一瞬间，有一种难以言喻的暖流输入他的身体。
我在你的身边，别再做无所谓的担心了。
不知道是什么原理。不用开口言语，只是如此简单的触碰，就好像心灵感应一样，他好像就能清晰地感知到对方想表达的意思。
“再乖乖休息一会儿。”艾瑞克斯平躺了下来，他能感觉到自己和希恩的相处时的违和感，但是他总是情不自禁地想依赖对方。
简直就像日复一日养成的习惯一样。
“你的魔力还没有完全恢复，等你再睁开眼睛的时候，我们就要离开这里，返回都城了。”希恩站起身，帮艾瑞克斯掖好被子，走向门边，“不用去想任何事情，你已经完成玛尔斯殿下交代的任务了。”
他朝着床上的人微微点头，艾瑞克斯听话地阖上了眼睛。
希恩从背后轻轻关上了门。
他走回自己的房间，艾琳坐在椅子上玩手指，而兰伯特正一脸严肃地站在门口等着他。
“吃些东西吧。”兰伯特抬了抬下巴，桌子上是一盘熟悉的猪肉土豆泥。
“谢谢。”希恩没有推辞，经历了这样一场劫难，他早已经饥肠辘辘。
“说说看吧，你们在废墟里发现了什么？”兰伯特问。
希恩握着木勺搅拌着盘子里浆糊状的食物，“城堡底下有座私人监狱，托兰男爵私一直做着贩卖低等公民的生意。”
“你是说耐克斯克村发生的事是托兰男爵自己动的手？”兰伯特皱起了眉毛，“你有证据吗？”
希恩望向角落里放着的监控项圈，“除了我带出来的这个，其他都埋在了地下了。”
“可这说不通”兰伯特有些想不明白，“这不是一笔合理的买卖，托兰男爵有上万亩的棉花田，他将主要耕种的劳动力出售掉，那他后续的收益怎么办？这显然是得不偿失。”
“没错，这里棉花的产量很可观，亚兽人的体力本就优于一般的人类。”希恩点点头，“我想耐克斯克村的那些村民大部分都满足帝国终身上缴的数量了，在这之前他们种出的棉花都要上缴八成给当地领主。”
“而现在根据新的税率，他们只用上缴四成？”兰伯特微愣。
“是的，对于托兰男爵而言，从今年开始他未来的收入都要减少一半。”希恩淡淡说，“如果按照他的计划，将这些亚兽人贩卖到黑市能让他大赚一笔，不仅如此，村庄遇上抢劫焚毁，帝国还会给他拨款免税。这其中的利润是极其庞大的。”
“难怪他庄园里的食物都那么高级，原来都是黑钱。”艾琳做了个呕吐的的表情。
“那地震是怎么一会儿事？也是他自己弄的？为了抹去证据？”兰伯特问。
“那么多亚兽人处理起来没那么简单。”希恩摇了摇头，“如果只是为了处理证据，他也没必要将自己的城堡直接夷为平地。”
“那是为什么？”
“他的计划被另一波人发现，那些村民被救走了。”
“另一波人？”
“应该是亚兽人自发组织的反抗组织吧，所以托兰男爵才敢编出村民们逃跑的谎话。”希恩握着木勺说。
“即使如此，他也触犯了圣维亚帝国的法律。”兰伯特目光冷冽，“这件事必然和弗恩殿下脱不了干系，不然如此大量的亚兽人奴隶，托兰男爵自己如何处理得掉。”