这事情本怪不得群青。
岚芍被擒，她若不通报与我，我过后定会怪她。
而既知此番消息，我又哪里有不到场的道理？
回头想来，官兵抓人的确容易生变。
若闹出乱子来，刀剑无眼，一屋子女人哪敌得过官兵？
岚棠他着恼于我，也是必然。
可彼时与我相比，岚芍的处境明明更为凶险。岚棠他恼我是关心我，可他就不担忧岚芍？
群青被岚棠遣开，已然退下。
他盯着我的眼，认真叮咛。
“下一次，若再出了那种事，我不欲见你在场。”
“他们是殿前军，要将她押进天牢。岚芍她就要死了！”
中庭里四下无人，我忍不住当即问出。
“爷在乎的，却只是妾身去凑‘热闹’？”
岚棠一怔，似乎未料到我会于此时此地，如此问他。
“殿前军所言‘天牢’，爷您亦听到不是？”
我回望住岚棠，径直同他对视。
“岚尚书至少曾同那将领说话，可是爷呢？您眼睁睁见长姊离开，便那样袖手旁观，不发一言？”
连番发问，我声音愈高，而岚棠脸色愈沉。
我再难压抑心中悲愤，挣开岚棠的手，向跨院门口走去。
岚棠再攥住我的手腕。
“去哪？”
“爷能袖手，妾身却难置姚夫人于不顾。”
腕上的力道收紧。
我吃痛，却不肯停止挣扎。
“爷放开我！官兵们尚未走远，妾身要前去寻她！”
岚棠猛一施力，将我拽回怀中。
“你去寻她？”
他将我紧紧抱住，恨声相问。
“凭你，敌得过殿前军？”
“那爷便与妾身同去！”
我拉住岚棠衣摆，哀哀央他。
“妾身求您，为她做些什么可好？我们现在就去，赶快救岚芍她回来？”
岚棠稍一松力，我便拼命奔向院外。他似乎终于耐心耗尽，一把将我按上院门。
“姜五，别逼我扔你到屋后面去！”
听岚棠提及屋后，我如同被抽去力气，一时间忘了挣扎。
那可是遍栽桃树的园林禁地，是上古卦阵“九曲长风”。
中军帐外的最后一阵，唯列阵者出入自由……
岚棠要我去屋后，无异于要我死。
“怕了？”
他见我怔愣住，神情稍霁。
原来他知道，我有多怕那后园的林子。
一句威胁，对我颇有实效，岚棠懂我若此，控我易如反掌。
可就算我因恐惧而屈服，却在道义上良心难安。
“岚棠……”
垂首，我忍着泪，不去看他。
“你长姊当年嫁给姚篁，是为了成全你。她如今被夫家牵连，何其无辜？”
岚芍对岚棠有恩，他怎么能够不报？
我声音愈低，喑哑哽咽，却不肯停。
“二十姨娘能出府，哪是我一人功劳？岚芍她视我如同弟媳，故肯相帮。”
若非她说服嘲风，令齐獒杀死姜四，我该拿什么筹码与姜白月交易？
岚芍于我、于岚棠，不曾有半点亏待。我无法忘恩负义，眼睁睁看着她死。
倚着院门，我泣不成声，有气无力。
岚棠退后半步，没有再怒斥我，只是沉默着指住我的小腹。
“你还怀着孩子。”
他一把嗓冷静得很……冰冷、平静。
“我是这孩子的父亲。”
我不解他此话用意，抬头，望他。泪水从眼眶涌出，划过我的面颊，自下颌角坠落。
岚棠说“皇威如岳”，说“君无戏言”。
圣天子一言九鼎，若要臣死，何有不从？
皇上既要姚氏阖族的命，便没有一个人能够再活。阻止殿前军捉拿岚芍，便是抗旨，冒天下之大不韪。
“我不救她，是因为我怕死。我怕你少即守寡，怕这孩子未出生便无父……”
岚棠眼底泛红，眸中聚起水汽。
“姜五，你忍心令他做遗腹子？”
事情难道果真无法补救？
岚棠此话，便无异于是在说，保岚芍之人必死。
圣意已决，那么还有谁能够左右？
无解。
我摇摇头，静默不言，惹得岚棠长叹。
“帝王寡恩，百官薄情……崇华殿权势争斗，肮脏如沟底烂泥。”
他抬手抚我面颊，爱怜摩挲。
“那里不是你能踏足的地方。你不知道这一次水有多深，势有多险。”
岚棠从没有像今日一样，将岚芍如烫手山芋般掷开。
他如今抛她如同弃子，唯恐避之不及，是欲舍岚芍而独活，亦活我与岚家。
我想起上午冯千夙来诊脉时，我还担心有些事或成定局，心道岚芍她恐难避死。
转眼才半天时间，她已被皇上打入天牢，与姚家满门一同候斩。
岚棠既不救她，便是事情果真已到了最坏地步。他没办法再顾及手足亲情，能做的只剩明哲保身。