月奴带着自己的丫鬟往稻院去请安，谁知道到了稻院门口，只听得上房混乱一片，月奴挑起眉看了廊庑下守着的丫鬟们，老安人身旁的大丫鬟喜鹊忙过来，朝着屋里努努嘴，低声解释：“三娘子，那位，在里头闹呢。”
“那位”在明家只有一个代称，便是如今住在黍院的明殊妾室石姨娘，当年她死咬着牙关将肚中孩儿舍弃，换了个姨娘的位子。
明家大老爷开始一两年还远着她，后来时间久了又偏疼上了她，将大房的管家权也给了她，石姨娘就隔三差五都要闹上一场，偏偏每次都被月奴收拾得停停当当。
月奴敛回目光心里盘算：五年前明殊和石姨娘对母亲痛下杀手，若不是她担心拔了这桩钉子还会被刘后安插进来他人，早就出手将石姨娘仍得老远了，没成想如今倒要天天跟这个刁妇打交道。
喜鹊隐约觉得三娘子心情不悦，可她再一打眼瞧，看到的就是三娘子甜甜的笑颜：“既这么着，我进去瞧瞧。”
正堂一水的黑漆杜梨木家具，螺钿镶嵌百子嬉游八扇围屏下的围子床上，盘腿坐着明老安人。
她老人家保留了不少乡间的习惯，像这盘腿坐便是其一。许是远离了乡下日子顺心的缘故，明老安人背不驼腰不弯，精神矍铄的很，瞧见了月奴进来，眼前一亮：“快来快来！妮儿是不是饿了？”
屋里并不只有老夫人，她下首坐着三房太太田氏殅娘子，绣墩上坐着三房的女儿二娘子明月娥和大娘子明月娘、二郎明宣礼、三郎明宣兴。四郎明宣庆才五岁，正被乳娘带着哄他喝水。地上还跪着一脸泪痕的石姨娘和四娘子明月姝。
听见老夫人殷勤相问，明月娥脸上浮现一股嫉妒，但被坐在旁边的娘亲田氏轻轻一捅，忙换上一副笑脸。
月奴装作没瞧见跪在地上的石姨娘，忙给老夫人见礼，给殅娘子道福。
她素来不给石姨娘见礼，与姐妹们见过礼后就端坐绣墩，配上笑脸问明老安人：“今儿个我去了大相国寺看法师讲禅，还给婆婆带了些酥油鲍螺，您正好尝尝。”
酥油鲍螺！屋里的人齐齐吸了口气，这是最近从西域传过来的点心，汴京城里贵人们风靡一时，只不过价格颇高，便是像明家这样的四品官宦家庭，也不得一见。
月奴拍拍手，随行的秋兰便带上来一个红漆食盒，揭开雕刻对鸭的盒盖，里面大大小小放着一盒酥油鲍螺。
田氏先殷勤笑道：“今儿个托老安人的福，倒让我们也尝尝这稀罕吃食！”
月娥撇撇嘴，她如今越发讨厌像她娘这样爱贪小便宜的性子，觉得丢人，偏偏每回她娘都要这般阿谀奉承好得些好处。
她悄悄扯了扯娘的裙角，偏偏田氏理都不理会她，只一个劲盯着那鲍螺，从前她年纪小不懂，如今年岁渐长，脸都悄悄涨红了。
月奴就笑着说：“人人有份。”又让小丫鬟拿骨碟分给大家。
老安人却示意喜鹊将食盒端过来，自己牢牢把在怀里：“一人吃一个便是，这玩意吃多了腻味呢。”
月奴抿嘴一笑，任由老安人分配。那小小的鲍螺上头纹溜就像螺蛳儿一般，外壳咬一口簌簌掉屑，内里夹心是乳酪与蔗糖霜混合，咬一口入口消融，味道甜美。
月娥适才怨娘亲奴颜卑骨，可吃一口鲍螺却觉得上方佳味，着实是自己不曾吃过的口味。
二郎明宣礼读了些书，说话有些文绉绉：“沃肺融心，实上方之佳味！”
宣兴则要活泼些，拱手笑着说：“谢过老安人，谢过三姐姐。”
月奴笑着礼让，三房的两夫妻虽然算是奇葩，可生下的儿女都还不错，前世明宣礼考中了举人，三郎明宣兴则一直没考中在家打理庶务，宣庆和宣喜是庶出她不怎么知道，大概也是在后院安安分分，而二房唯一的女儿明月娥头脑简单些，却也不是大奸大恶之人。
屋里欢声笑语，倒冲淡月奴进来前的哭天抢地，别人分鲍螺时都绕过了她们俩，石姨娘母女跪在地下，被月奴接二连三的打岔，一时不知道自己要做什么。
还是石姨娘先咳嗽一声，捂住眼睛又是另一番哭诉：“翁姑啊，您老人家可要为我做主呀！”
老安人皱皱眉头，她在乡下待了多年岂能是白待的？撒泼的妇人见多了，便是她自己都是其中的一把好手，见石姨娘鲁班门前耍大斧、关公面前耍大刀，丝毫都不为所动。反而将盒子递给喜鹊：“一会子给我，我锁将起来。”
咳咳，看来又要往她老人家那个大立柜里塞宝贝了，如今虽然是重阳节，可秋老虎厉害着呢，只怕这进了柜子不到过年不拿出来，到时候又是一层绿毛。月奴就笑着打岔：“婆婆也别舍不得，今儿个好日子，便都散与我们罢。”