“菩萨，求您指点，我到底该如何是好？”
一边是儿媳妇，一边是嫡亲外甥女，老夫人心乱如麻。
严如莺随同母亲一同跪下，她的心也很乱，在郡主嫂子和方玉蝶之间，自然偏心亲嫂子。可玉蝶的清白……纵使哥哥是救人心切，但碰了那种私密地方……该负责的，还是得负责。
唉，严如莺内心一叹，命运捉弄人啊。
半个时辰后，屋外的婆子再次过来喊饭，严如莺没有胃口，但怕母亲年纪大了，长时间饿着，不好，忙劝慰母亲去厅堂用饭。
却不想，坐在饭桌上好一会了，还不见方玉蝶的身影。
“玉蝶呢？”老夫人问喊饭的婆子。
婆子欲言又止，一脸为难道：“回老夫人话，表姑娘她……说胃口不好，不想用饭……奴婢劝了好几次，都劝不动，最后一次，表姑娘干脆不搭理奴婢了……”
正说着时，严萱萱突然从西厢房那头，急匆匆提裙跑了过来，上气不接下气道：“祖母，不得了啦，不得了啦，表姑姑她割脉自杀了……”
“你说什
么？”老夫人唬了一跳。
严如莺也吓得手一滑，摔了碗。
严萱萱疯跑过来，眼底氤氲着雾气，泪珠转到了眼角：“孙女也不知道表姑姑怎么了，我刚刚去找表姑姑，就见被子一片红，掀开一看，一手的血啊！”
天呐，闹出人命了。
老夫人哪里还顾得上吃饭，在严如莺的搀扶下，颤巍巍前往方玉蝶的西厢房。一进门，满屋的血腥之气扑面而来，真如严萱萱所言，春日薄被满是血，方玉蝶玉白的手腕上鲜血直流。
剪刀掉落在地。
方玉蝶已经失血过多，昏迷不醒。
“这是造了什么孽啊！”老夫人急得险些眼前一黑，栽倒。亏得严如莺扶的快。
郎中很快就到，止血，包扎，掐人中，一阵抢救后，方玉蝶醒转过来，只是整个人面色苍白无血色，气息很是微弱。
“你这是做什么呀？”摒退所有不相干之人后，屋里只剩了老夫人和严如莺。老夫人泪眼婆娑坐在床沿边，看着泪流不止的方玉蝶，心疼万分道。
“姨母，我……我思来想去，活着也只能给表哥添麻烦，不如就这样去了……”方玉蝶低声哭泣，两只丹凤眼汩汩流眼泪，一串串不停歇，枕巾很快濡湿一大片。
最后，方玉蝶缠了纱布的手捂住嘴，一副无颜见人的样子，干脆转过头去面朝墙壁，只余下颤抖不已的双肩和凌乱的发丝给老夫人。
“好，好，好，只要你不再寻死，好好活着，姨母这就替你做主！”老夫人哪能不知，方玉蝶为何寻死，清白已失，却连个妾的名分都迟迟等不到，能不绝望吗？
老夫人一承诺，严如莺心下很难受，为嫂子难受。
方玉蝶却不吱声，继续面朝墙壁捂嘴恸哭。仿佛她也不想插.入表哥表嫂之间，但命运弄人，她无可奈何。
“翠玉，去将郡主请来。”老夫人为了方玉蝶不再做傻事，当着她的面，让人去请萧青青来。
方玉蝶心头一喜，有老夫人这个婆母亲自施压，萧青青纵使万般愤怒，也只能接受。谁叫萧青青进门十几年，只生下个闺女呢，老夫人一旦下定了决心，自有法子逼迫萧青青同意纳妾。
——
二房。
萧青青已命令丫鬟在偏厅摆好了饭菜，可左等不见严振山来，右等也不见女儿来，奇了：
“半天不来，他们父女俩怎么回事？”
大丫鬟如玉上前回禀道：“听喊饭的婆子说，二爷眼下不在前院
，去了姑娘的书房，父女俩也不知在嘀咕些什么，已经好半天了。”
萧青青越发奇了，女儿什么时候如此黏糊她爹了，还絮叨个没完。
萧青青正要起身去女儿院子时，外头来了老夫人的丫鬟，道是老夫人有事，请她过去一趟。
萧青青越发奇了，眼瞅着该晚膳了，老夫人从来不会这个时候差人来。今日如此，怕是出了急事。
思及此，萧青青点点头，饭也不吃了，带了几个跟班丫鬟就
去了老夫人的荣安堂。
到了，竟被告知，老夫人去了供奉祖宗牌位的祠堂。
萧青青心下微动，直觉很不正常，但还是转去了祠堂。
“列祖列宗在上，看在我儿振山十几年浴血奋战在沙场，为国争光，光耀门楣的份上，赐给他一个儿子吧……”
“我儿如此优秀，列祖列宗，你们怎么忍心看着他绝后呢……赐给他一个儿子吧，求求祖宗们了……”
萧青青骤然听到，停步，循声望去。
只见祠堂里，老夫人跪在列祖列宗面前，苦苦哀求。背影落寞。