从占尽先机变为被动防御，往往只在一役之间，彭家接连失利，不到两月，滕绍就成功克下襄州和徐州，蔺承佑所率神策军也接连夺回埇桥、涡口。
彭震折戟沉沙，不得不率领残部退据蔡州。刘正威和王世彪派出支援淮西道的本就是老弱病残，吃了几场败仗后，再看到神策军和镇海军的旌旗，无不望风而溃，刘正威和王世彪为免殃及池鱼，主动向朝廷递上“罪己状”，说自己绝无反心，先前之所以借兵给淮西道，只因被彭震的谎话所蒙蔽。
七月中，踞守宋州的彭震副将刘云浩为营中军士所杀，军士们将其首级传至京师，举州向朝廷投降。
宋州一降，蔡州一郡七邑便悉数暴露在镇海军和神策军的马蹄之下，只等克下蔡州，天下不日可平。
消息传来，朝野内外备受鼓舞。
滕玉意每日起来第一件事就是打听淮西道的战事，只要听说战事不利，便会心生忐忑，若是听到捷报，又会高兴一整天。
这两月，她未去香象书院上学，滕绍为着女儿安危着想，早在出征前就向书院替女儿请了假，滕玉意白日有大把工夫，时常同绝圣弃智出门除祟。
最近长安城外常会冒出些奇怪的邪祟，例如上回那种罕见的七欲天，又在南城外冒出来了，只不过这回盘踞阵中的并非蟒蛇精，而是一只花妖，凡是路过那地方的商贩，几乎都着了道。
那日，成王妃听闻此事，就与清虚子道长前去收妖，碰巧滕玉意被阿芝邀请到成王府玩耍，王妃顺便也带上了滕玉意和绝圣弃智。
滕玉意激动地揣着小涯剑上了车。
可真到了杀妖那一刻，滕玉意远不如在蔺承佑面前自在，成王妃性情再随和，总归是长辈，滕玉意性情再大方，在长辈面前也有种天然的拘束感。
绝圣和弃智呼哧呼哧帮着收妖，回头一望大觉奇怪，滕娘子智勇双全，砍杀邪物时从来都是凶相毕露，今日却不同，斯斯文文的，看着像拿不动剑似的。
“滕娘子，你是不是生病了？”
“滕娘子，你以前都是杀气腾腾的，今日怎么这般秀气？”
滕玉意额角一跳，从前总看蔺承佑骂师弟，今日算是明白原因了。当着成王妃和清虚子道长的面，她好意思“龇牙咧嘴”杀妖么。
成王妃一句话未说，走近握住滕玉意的剑柄，帮她用力往前一送。
噗地一声，出招干脆利落，面前那只吃了好多人的蜘蛛精，登时化作一滩脓水。
滕玉意顿觉自己的“扭捏作态”有点多余。
“绝圣弃智都告诉我了，你不但曾经亲手斫下树妖的一只爪，还帮佑儿锯过尸邪的獠牙？”成王妃含笑注视着面前的孩子。
滕玉意讪讪说是。
“很好。”成王妃欣慰地拍了拍滕玉意的肩膀，无论语气还是动作，都充满了鼓励的意味，就差当面说“我很欣赏你了”，做完这一切，成王妃利落回到清虚子道长身边。
绝圣和弃智捂嘴偷乐，滕玉意笑瞪他们一眼，闹了这一出，她也不好意思再假装斯文，手起剑落，一口气清了不少小煞物。
这波怪物一除，长安城表面上消停不少，那之后阿芝常邀请滕玉意到成王府玩耍，滕玉意也常约阿芝来滕府来用膳。
闲暇时，滕玉意会挖空心思做些精致的点心，除了例行给姨母和姐姐品尝，还不忘给青云观和成王府做上几份，然后将其盛入锦盒中，细致地装裱一番，或是托阿芝带回府中，或是作为回礼亲自送到成王府和青云观，几次下来，连清虚子道长都对滕玉意的手艺赞不绝口。
这日，滕玉意和杜庭兰受邀去成王府参加诗会。
打从上回尸邪闯入成王府，阿芝郡主的诗会就中辍了，休整了几月，阿芝又兴起了作诗的念头，赶上爷娘和二哥哥也在家，此次诗会空前热闹，除了诗会里的成员，还邀请了香象书院的众学生，连国子监太学的几位番邦王子也在应邀之列。
诗会进行到一半时，南诏国太子顾宪突然离席而去，滕玉意手中的酒盏停在唇边，对凉亭外的端福使了个眼色，端福会意，不声不响退了下去。
***
半夜，一座格局精巧的宅邸内。
屋角点着一盏藕丝灯，旖旎光芒幽幽照亮房中的布置，窗扉紧闭，金螭香炉幽香袅袅，屋内无人说话，床上却不时发出暧昧又急促的声响，许久过后，屏风后雨歇风停。
安静了没多久，有个男子低喘着说了几句话，换来女子一声羞恼的惊呼。
有人跌跌撞撞从屏风后出来了，赫然正是顾宪。
他眸光散乱，脸上似有些醉意，身上蟒袍大开，里头襌衣也半敞着。