“秦桥啊秦桥，”瓷学扶住额头：“你再不回来，我可当真压不住了！”
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庸宴的声音模模糊糊地透过地缝，传入了秦桥耳中。
她就笑了。
“你看，我家爷已经发现我没了。”秦桥微微嘟起嘴巴，又很快放开：“你再不放我走，他说不准要鱼死网破的。”
清河虚虚握拳，指甲扎进肉中的疼痛让她回了神，却没接她的话：“好一个梁水。木梁出秦地，木梁为水桥。原来是你，早该想到。”
“都是刀尖上耍的人，总得给自己留条后路。”秦桥诚恳道：
“大理寺郅却明面上是个审案子的好手，实际上负责在暗处监管百官。他是个细致人，除了官宦，连皇亲也都一并监察着。三年前，他发现郡主府的账目有些不对，查来查去又没查出差错，就报了来给我。”
“郅却郅大人都查不出的事，阿房却查到了。”清河哂笑，像是自嘲：“连郅却都能收服，也是阿房的本事。”
“除了先帝，谁能收服他？”秦桥摇头：“后来我发现，你‘丢失’的这笔钱竟然散去了大江南北，细细查了，都是落在些慈幼局孤独园手里——更有趣的是，连宫闱内的轻桃司都受到了接济。”
清河：“所以你就让惜尘来接近我？看看我到底在做什么？”
“对。”秦桥也没避讳：“惜尘是我最早放在你那里的暗桩，但也不是唯一一个。你收容无处可去的妇女幼童，我心里很敬你。我做不了你这样的善人，就想尽点心……有个人离开我的时候，让我少做坏事多积德。”
秦桥像是想起了什么，笑着低了头，又很快抬了起来：
“我偶尔也想听听他的话——‘梁水’就是在这个时候出现的，‘她’做的第一件事，就是在幕后给予你物质上的支持。”
清河：“但那只是一开始。”
“是啊，”秦桥好像叹了一声，但那点惋惜流散得太快了，根本没法捕捉：
“因为后来你就变了，或许是因为你发现她们提供的信息可以为你带来许多便利，又或许是因为宣王先找到了你。”
秦桥：“你的动机在一开始是很纯粹的，这我相信。你只想让她们过得好一点——等到宣王出现以后，他通过某种方式让你觉得自己可以做到更多，甚至是改变这个国家的政令，让所有人平起平坐。”
清河：“阿房觉得我很愚蠢吧？”
“在相信宣王这件事上，确实很蠢。”秦桥眉梢微挑：“女子被压制，真的只是风俗问题吗？清河，你看得太浅了。女子的人数占着整个国家的一半，只要按着她们吸血，不让她们翻身，能剥夺的资源就数之不尽，用之不竭——无论是谁上位都是一样的，你怎么就拎不清呢？”
清河张了张嘴，没发出声。
“我知道你并不如何信服瓷学，但作为梁水，我以为你会更倾向于支持沐王瓷裳。”秦桥：
“或许还有别的诱因促使你转而信服瓷愿，我不明白是什么，也不想知道是什么。清河，话说到这个份上，你还要用我挟持庸宴吗？”
清河不答，片刻后，她清冷的眼看过来：“阿房，或者说信女梁水，你在背后支持我的时候，还有别的目的吧。”
秦桥：“我说没有你会信嘛？”
清河：“现在想来，梁水在信中多有提及对当今民生的不满，还有对沐王简州一地的向往，明里暗里都是暗示。你不是支持我反，是你推动我反。就像你说的，在一开始我并无反心，先给我种下这种想法的并非宣王，而是你，阿房，是我引为知己的你。”
秦桥：“所以你一开始想用江山和瓷学挟持我，我心里其实有点好笑的。”
清河：“你从一开始就希望我联结沐王谋反？只是没料到我先接触了宣王，改而支持了另一方。”
“不是我说，清河，以你现在的实力还谈不上联结二字。”秦桥：
“如果我是你，若真的想反，就该想办法让庸宴死在边疆，他一旦返京，在绝对实力的面前你们是没有胜算的。”
清河：“大都督居功自傲，无论谁坐上王座，他都必然会死在王权手里。”
“他不会，”秦桥淡淡地说：“我还没死呢。”
清河愣了一下，点头道：“你总是会为他铺好路的。”
秦桥没再继续和她纠缠，只是说：“你想没想过，宣王为什么非要让你在春猎这个时间起事？难道你们真的准备好了吗？”
“呵，”清河：“阿房，你近来不也常在梁水的信中暗示我，该早些动手吗？”
秦桥想明白了，苦笑道：“所以你今日挟持我，就是为了逼迫庸宴选边；若他想要留下我的性命，就必须诛杀皇帝，协助宣王上位。”