明珠吃了两颗甜蜜饯压去口中的苦味，觉得自己总算又活了过来。
碧莹这个外人看着干着急，“姑娘，您真的太倔了。”
太子殿下这是动了大怒，属实难消。
且太子殿下不是一而再再而三的人，几次折腾彻底寒了心，日后待明珠姑娘就同普通的侍妾没有不同。
想起来的时候过来宠幸一次。想不起便不来。等真忘得差不多，曾经的情意也没有了，这辈子都不会再来。
届时明珠姑娘只能老死在这方小院，无儿无女，想想都可怕。
明珠也理解她是为自己着想，“明天记得买莲子，要挑甜的。”
碧莹看了她片刻，无奈道：“好。”
赵识提着篮子去了他母亲的宫殿，宋鸾笑眯眯将儿子迎进殿中，让宫女们送来他爱吃的点心。
“你现在怎么三天两头往我这里跑？”
赵识被母亲问倒，一时愣住。他这幅表情反倒将宋鸾逗笑了，她仰着头望着已经比自己高出许多的儿子，“来就来，还给我带了东西呀？”
赵识笨拙的嗯了声，他手里提着竹篮，看起来和他的身份格格不入。
“是莲蓬，你给我摘的吗？”
赵识摇摇头：“不是。”
他是不吃莲子的，嫌味道苦，但明珠是非常爱吃的，晚上睡觉前还要抱着根莲蓬，剥着吃完才肯睡。
他也不知道自己为什么非要抢她的东西。
“很新鲜，您尝尝。”
赵识说完便亲自动手帮她母亲剥了几颗。
宋鸾吃了两口，眯起了眼睛，“清甜，好吃。”
她又问：“所以你今天来就是为了给我送莲蓬的吗？”
赵识沉默后如实摇头，“不是。”
他皱着眉，脸上难得浮现苦恼，他问：“母亲，怎么样才算喜欢上一个人？”
这下把宋鸾都问倒了，因为她自己也不知道，她谁都喜欢，但好像又谁都不喜欢。
她笑了笑，“天天想见她？想和她亲近？想对她好？”
赵识的手指头一根根蜷了起来，“是这样吗？”
“是。”
“离了自己喜欢的人，会如何呢？”
“我也不知道，应该也能过得很好吧。”宋鸾每每提起这个话题，总有没来由的惆怅。
但很快她心头飘过的惆怅就烟消云散了，她笑着问：“你是不是迫不及待想娶新娘子过门啦？”
赵识扯了扯嘴角，“不是。”
宋鸾以为他这是羞涩，她这个儿子性情内敛，想什么完全看不出，难得有像今天这么困惑的时候。
“也没几个月你就能把人娶回家，记得要好好对她。”
赵识哑着嗓子，迟迟没作声。
宋鸾拉着他说着家常话，“上个月我见了明家的那位嫡小姐，长得很漂亮，知书达理，好像很有才华，你妹妹对对子都没赢过她。”
她低头笑了笑，“不过最重要的还是你喜欢她。”
赵识闻着母亲身上让他心旷神怡的香气，没有说他对明茹没有什么喜欢。
赵识陪她用过午膳，又逃不开被他父亲赶走的命运。
他母亲有些话是对的。这个世上没有谁离了谁，就活不下去了。
赵识知道他母亲就不爱他父亲，还是就这么过了快半辈子。
赵识不喜欢失控的自己，本能厌恶被情绪操控的自己，他为明珠，退让了太多，有些事情本不该再退。
也不知道在跟谁生气，他咬着牙想，他不一定只喜欢她。
他是太子。
……
明珠以为下次见到赵识要到夏末了，结果这天傍晚，她又见到了他。
赵识也没说别的，抓着她的手上了马车。
明珠没问他们这是去哪儿，赵识也没有告诉她。
马车里，他们两个人成了不会说话的哑巴。
摇摇晃晃在官道上行了一段路，天黑之前，车驾停在码头前。
明珠掀开车帘往外看了看，平静的湖面，立着几艘游船，船上张灯结彩，漂亮的花灯令人眼花缭乱。
码头有专门的人在这里等候，请他们上了船。
明珠跟着赵识上了湖中心这艘花灯船，里面丝竹声声。
遮面女子抱着琵琶坐在侧方，给里面的客人弹曲子。
明珠走进去，看见了几位眼熟的人。
盛文林和宋怀清的身边都坐了两位年轻貌美的女子，给他们斟酒倒茶。
宋怀清看见明珠就想到那天晚上她那几声痛苦的低吟，难以从他脑海里挥之而去。
盛文林反而镇定，他如往常吊儿郎当，端着酒杯问：“殿下，今夜怎么舍得将她也带出来了？平日不是当成宝贝藏着吗？”
这话说轻挑也不轻挑，因为他说话一直都是这个样子。
明珠充耳不闻，坐在赵识身边把自己当成聋子，什么都听不见，无论他们说了什么，她也不会觉得生气。