傅三说,「使不得。我要是这样开口和您讨东西,是借着我娘名头讹诈的畜生了,算我求您,给我用薪金买了。不然,这是我买给我娘尽孝呢,还是您赏的呢?」
宣怀风看他这样坚决,不能不顺他的意,点头说,「好,算你买的。不过,再贵也用不着半个月薪水,算一块钱一个,你拿两块钱给厨房行了。不要再争,不然,不卖给你,我自己吃掉。」
傅三知道他是真心真意的,不由做出一个预备似的动作。
宣怀风对他算是熟悉的,抢在前头说,「不许跪,我最厌恶封建的礼节,你这样是要恶心我了。」
傅三的动作就僵住了,揉着眼睛说,「总之我欠您的,是一辈子也还不了了。」
宣怀风笑道,「是总长花钱买的广柑,我就是个借花献佛罢。还有,你娘病了,床前难道不要人伺候?你怎么不请假?」
傅三说,「说了请假,管家的意思,公馆里的听差,许多人打破头要挤进来,我不能站着茅坑不拉……」
最后一个字太粗鄙,他把话咽了回去。
不过宣怀风也听明白了,这点小事,他是做得主的,就说,「我给你写一张纸条,给你放两个月的大假。两个月后回来,差事保管给你留着。」
傅三喜道,「那太感激您了!」
宣怀风说,「然而,我也不好太坏规矩,你两个月的假,是不能算薪水的。」
傅三说,「那当然,总长上次不但赏我人参,还赏了我一些钱,我都节省着。公馆里听差薪金比别处高许多,我也攒着,如今并不太为钱为难。只要不丢差事,我就放心去伺候生病的娘了。」
宣怀风叫傅三拿来纸笔,写了一张纸条,递给他说,「把广柑拿上,你去吧。」
傅三把纸条放进口袋里,一手拿了一只广柑,深深地对他鞠了一躬,问,「宣副官,您还有什么事要吩咐?我做完了再去。」
宣怀风想了想,目光落在他手里拿的广柑上,忽然想到一个人,说,「你是要出门的,方便帮我送一趟东西吗?」
傅三说,「您这样问,简直是打我的耳光了。难道为您办事,我还要看方不方便?您要送什么东西?送给谁?」
宣怀风说,「这广柑珍贵,独享恐怕折福了,既然你说厨房里有二十来个,帮我取两个,送到白云飞白老板那里去。我知道他脾胃,和我一样爱清淡,也是喜欢吃点素菜水果的。」
傅三沉默了一下,说,「宣副官,既然您这样吩咐,我就告诉您。我刚才去取饭时,就听厨房的人说,已照总长说的送了六只广柑到白老板家了。我怕您和总长生气,所以开头不敢说,没想到,您和总长倒是一个意思。」
宣怀风好笑地问,「我为什么生气?」
傅三说,「白老板做什么营生,大家都知道?他长得好,嘴也甜,但和您比起来算什么?您别怪我多管闲事,我是有些看不惯,总长有您这样的副官,干什么还招惹白老板?您也该防备着点。」
宣怀风说,「果然是多管闲事,白老板是总长和我的朋友,以后不许你乱嚼他舌头。总长已经送他广柑,我也用不着你了。你快走罢。」
傅三应一声,又朝他鞠个躬,才拿着两只广柑离开了。
宣怀风忽然听见腹中咕咕一叫,这才想起因广柑而说了半日话,把吃早饭的事都忘了,拿起勺子一尝,白粥大半凉了。他不想另叫听差去热,配着小菜,将就喝了一碗,然后去白雪岚书房里,把电话拨到医院的特护病房里,用英语慰问了怀特的伤情一番,说,「昨日在医院里谈到合作的事,我已经和我的上司,海关的白总长说了,他很感兴趣,也很有诚意。」
怀特在电话里说,「是中国海关的总长?这算和民国政府合作了?宣,我不能保证什么。我本来以为是你个人要做投资人。」
宣怀风心里微微一跳,暗悔自己把事做得莽撞了,想了想说,「你还在养伤,先好好休息。等你好一点了,我们约个时间再面对面详谈,好不好?」
怀特说,「我是非常愿意和你谈话的,欢迎你随时过来。」
宣怀风把电话放下,颇感踌躇,心忖,昨夜和白雪岚吐露和奥玛集团合作的事,实在太过心急。白雪岚那样欢喜若狂,要是事情办不好,怎么交代?
他在房里踱了两圈,越发有些不安,便把书桌上公文取了一叠来,借批改公文让自己心静下来。
把手上一叠公文批完,又取了另一叠过来。
这时,管家走进书房,报告说,「京华楼送了一个上等八珍席过来,您要不要过去瞧瞧?」
宣怀风眼睛只定在手头一份公文上,随口说,「又是哪个部门官员送来的?还是哪个做进口货的老板?总这样胡乱奉承,叫人头疼。请他们退回去,和他们说,总长不随便吃别人的请,以后也请不要再这样自作主张地把东西送到白公馆来。」