因此他便把书放了，出门往前院去。
到了前院，果然见大块的空地上已经搭了棚子，摆起了十来席，送葬的人们回来，正络绎不绝地找位置坐。白雪岚心思不在饮食上，打算找个空当就回去寻宣怀风的，不料宣怀风已主动寻了来，这一来，白雪岚很是惊喜，觉得一个上午的沉闷辛苦都不翼而飞了，对着宣怀风笑问，「你是不是闻着红烧肉的香味找过来了？」
宣怀风也笑了，点头说，「自然是为红烧肉来的，难道还为别的？我刚才看书看迷了，肚子饿了都不知道。」
白雪岚信以为真，忙拉着宣怀风入席坐下。
这次送葬的人里，有许多姜家的远亲故旧特意赶来，在座的人里，弓背的，拄拐杖的，头发花白的，带孙携儿的，不好计较，因此并不好排资论辈，乱纷纷地挤着挨着坐了。
众人累了一个上午，腹中饥饿，天又寒冷，都只顾拿碗筷，大块大块地抢吃热乎乎的红烧肉和炖牛尾，也不讲究个恭让。
这些饮食，平日里白雪岚绝看不上，因为宣怀风说了一句肚子饿，这会儿倒不顾白十三少的高傲，着实和那些乡下土佬在一张桌子上抢了几块肉菜，都放到宣怀风碗里，叫他快吃。
宣怀风是吃过午饭来的，随口开个玩笑，竟把白雪岚骗过，看着碗里堆得满满，不好意思和白雪岚实说，只好勉强吃了两块。
不料才吃了这两块，白雪岚又手疾眼快地夹了两块汁水淋漓的红烧肉，放在已堆得很高的碗里，说，「你向来喜素厌荤，我就说你营养不够。既然你对红烧肉也有喜欢的时候，一定要多吃几口。」
宣怀风看那红赤赤的五花肉，苦笑着说，「我实在吃不下去了。」
白雪岚问，「又骗人。刚才说饿的是谁？我数着你也就吃了两口，难道就饱了？」
宣怀风说，「真的饱了。我在屋里吃了午饭来的。」
白雪岚说，「更是撒谎。既已吃过午饭，好端端地骗我肚子饿，是什么缘故？」
宣怀风遭人揭破，有点难为情。眼帘微微地抬起，往白雪岚脸上一看，却看出他嘴里说得一本正经，眼底却泛着笑意，而且那笑意里面，还藏着一丝邪气的狡黠。
宣怀风醒悟过来，半是羞恼，半是好笑，低声说，「好，原来是请君入瓮的计谋。」
白雪岚也低着声音回他，「谁叫你藏那些小心眼，说是为了红烧肉而来？我非让你肚子撑一撑，圆不了这个谎才好。若一见面就承认是为我而来，我怎么会难为你？」
席上人们被酒气肉香诱惑着，尽情地吃喝，而且彼此都是姜家的熟人，渐渐三兄四弟，七姑八嫂地攀谈起来。
关于人之死亡这件事，古代的诗人早有深刻的体会，留下「亲戚或余悲，他人亦已歌」之句。如今虽不至于马上歌起来，但死人已躺在坟墓里，来吊唁的人们自以为完成任务，悲伤也不必再挂在脸上。大冬天里，嚼着猪肉，喝着烈酒，毕竟是一件快乐的事，席上的气氛，竟渐渐由悲凉而转为热烈了。
前院摆席处，人声嗡嗡地响着，因此白雪岚和宣怀风这几句窃窃私语，并不曾引起人注意，而他们彼此间得到的微小乐趣，更无人察觉。
姜老太太当然是是亡者「余悲」的亲人里的一员，但她活了几十年，也知道要别人和自己一样悲伤，那是没有意义的。
所以她忍着悲痛，仍是很庄重的主持大局，要冷宁芳监督下人上菜上肉，叮嘱说，「亲戚朋友们辛辛苦苦为大儿送了最后一程，这一顿送行饭是万万不能含糊的。别怕酒不够。前几日吴妈到镇上给你外公打电话，徐头儿护送她，顺道在镇上买了十坛烧刀子回来。你叫人都拿上来，让大伙儿喝得尽兴才好。」
冷宁芳答应了，叫下人把酒坛子都抱出来，分给各席。
酒席吃了一大半，众人都很是满意。
这时，姜老太太叫给大家酒杯里满上，又让小丫环给自己也端一杯酒来。
众人见如此，都知道是该到主人家敬酒说话的时候了，因此老太太把酒杯端起来时，便都停下，不再聊天。
场上为之一静。
姜老太太把酒杯往上虚举了一举，沙哑着嗓子说，「今天辛苦大伙儿，老婆子在这多谢了。」
众人忙举杯应了，七嘴八舌地说不辛苦。
姜老太太饮了一杯，又叫人给自己斟上，叹着气说，「我家里的情形，不必我说，各位亲戚朋友是知道的。大儿这一去，是要了我半条老命。要不是可怜我那二儿没人照顾，我也就索性一根绳子，把自己了结了。」
许多人便劝慰起来，要她不要伤心，保重身体。