宣怀风不料她如此热情,不好就坐,眼睛又瞥到白雪岚身上。
白雪岚含笑,「五婶太偏心了。我大老远回来,你还没有让我坐一坐呢?怎么就先招呼上他了?一个副官,怕是禁不住这样抬举。」
五太太对白雪岚笑道,「我从不喜欢那些束缚人的规矩。你是熟人,到了我这里,自然要坐就坐,要吃喝就自取,难不成你还要先得到我的批准吗?别和五婶掰字眼了,你也快坐。」
白雪岚一笑,便坐了下来,抬头对宣怀风说,「你坐到我身边来。」
五太太说,「都说你管制手下很严厉,我开头还不信,现在看了,果然极严厉的。怎么他坐什么地方?也要听上司的命令吗 ?」
白雪岚说,「也就是这么随口一句。不叫他做到我身边,难道叫他坐到别人身边去?这不成道理。」
五太太说,「你嘴皮子厉害,总能占着道理。大概你要说天上太阳是方的,也能说出个一二三四五来。」
宣怀风被那胭脂香粉味熏着,已经有些不好意思,再经他们议论两句,薄脸皮就忍不住微微地发热了,这时候说什么都不适合,倒不如不说,所以只是礼貌地微笑一下,在白雪岚身边坐了。
五太太叫老妈子送喝的和果碟子来。
两个老妈子到屋子后头去了片刻,就一气端了七八样小碟子来,有蜜饯、有饼干、有瓜子杏仁等等,大概这位太太平日就是爱吃零食的,在屋中就准备着。
喝的送过来,不是热茶,却是玻璃瓶装的果子露。
这东西倒是宣怀风从前留洋时爱喝的,回国后家庭变故,经济拮据过一段日子,就把这奢侈的喜好抛开了。等进了白公馆,虽不再缺钱,但白雪岚在饮食方面照顾得很周全,从不用他自己去烦恼吃喝,也就没再想起要喝果子露来。
想不到在这里无意中看见,宣怀风倒有些惊喜,见别人都拿着喝,也就拿起来喝了。
白雪岚是不大喜欢甜的,喝了半瓶,笑道,「五婶,还是叫他们给我换一杯茶的好。」
五太太便赶紧叫老妈子沏热茶来,又道,「还不是你堂弟,天底下但凡有新鲜玩意,他是一定要尝的。喝过这果子露,说很好,叫人巴巴地给我送了几箱子来。我开始也说甜津津的,后来喝着喝着,倒有些喜欢了。外人来了,我自然还是用茶招待的。不过你是家里小辈,又留洋回来,大概喜欢这些洋人玩意。亏我特意叫他们拿了果子露来,原来你不喜欢,这岂不是叫拍马屁拍在马腿上?」
她说了这么一大番话,最后一句实在不符合做太太的人的身份,白雪岚也不接话,只是露着让人很舒服的微笑。
老妈子送茶过来,他便接了茶,啜了一口,才问,「五婶找我,有什么事吗?」
五太太道,「唉呦,你倒是急性子,茶没喝两口,就问起这个,倒像我必有什么事求你,才请你过来喝茶似的。难道我在你眼里,就这样市侩?」
白雪岚知道她接下来,一定还有言语,所以还是保持微笑等着。
果然五太太客套两句,就露了口风,对他笑得很殷切地问说,「听人说,如今买卖国家公债,很能赚钱?我手上攒了一笔钱,也想试一试,只是我不懂行。可巧你回来了,又是政府里的人,自然比外头人知道底细。」
白雪岚从容地说,「政府的部门,各人只管各人的。若说国家公债,那是财政部发行,和我管的海关干系不大,我是一点也插不进手去。五婶,不是我要拦着您发财,公债这东西风险很大,有人赚大钱,也有人倾家荡产。你有那些钱,倒不如找个不错的铺子,入两分干股,每年赚点股息,还叫人放心点。」
五太太把嘴一撇,「别说入铺子两分干股,就算我自己开一个铺子,一年又能赚几个钱?我瞧别人家的太太小姐们,千八一万的拿出来买公债,不到几个月,就能拿回三四万来。自己赚来的钱,和从家里要的钱毕竟不同,自己爱怎么花就怎么花,那是怎样的快活?你不知道,我当你五叔这个家,着实不容易,几只乌眼鸡天天盯着我,唯恐我把家用银子多花一个子。我怎能不自己想想办法?你大堂兄当着总理,你如今也是政府大官,还能不知道一点内幕?不是不知道,只是你不愿意告诉我罢了。」
一位女性的长辈,为了钱而对晚辈说出这样的言语,已经有些不堪了。
连一旁坐着的宣怀风,都为白雪岚为难。
这可怎么给答复才好?
可宣怀风的难题,从来就不是白雪岚的难题。这人存心打马虎时,完全能把对方的话都当没听见一个字似的,不管五太太怎么央求,怎么抱怨,他就摆出一张闲适的笑脸来,喝一口茶,就夸茶叶好,吃一块饼干,又夸饼干的奶油味恰到好处。