“你怎么会认识他的？”路易问，这应该算是他们之间难得心平气和说话的时候，即使非常痛恨那个狡猾的罪犯，他也不得不承认索洛涅对于犯罪的想法确实令人大开眼界；但就是这么一个冷血无情、只为利益的阴谋家，居然会收容一个身份低贱的风尘女子在身边，这实在是让人不得不好奇：“你说过他做什么都只为了钱，可我是想不出来你能给他带来什么利益的。”
“你这话我可不爱听，怎么，难道他就不能是被我的美貌和魅力折服了吗？”
这里面应该是有一些玛丽不能听的内幕，至少莫伊娜在看了一眼她身边的姑娘之后，就给路易抛了一个媚眼，然后相当不端庄地咯咯笑了起来：“我以前在法兰西歌剧院里迷倒那些公爵、伯爵，让他们为我花钱花到破产的时候，你大概还把你的小脑袋埋在圣经里呢！我亲爱的路易先生。”
“但是听阿尔的说法，那已经是十年前的事情了。”路易说，时间的流逝对于女人的容貌而言无疑是最残酷的：“你总不可能十年前认识的他吧？”
这回莫伊娜就不理他了，她自顾自地哼着歌，手上的针线却做得飞快，而玛丽拿起一块她已经完成了的帕子递给路易。
“先生，”玛丽说，也许是因为她心爱的维利耶的事情已经得到了完满解决的缘故，这姑娘今天一整天都非常快活：“你看，这上面的百合花多漂亮！我之前不小心让它被剪刀划出了一道口子，还以为肯定要赔钱的了，结果莫伊娜姐姐不仅把它补上了，还绣上了一整枝的花朵，不仔细看的话根本就看不出来呢。”
被玛丽递给路易的手帕是上好的丝绸料子，质地柔软，绣有一枝连花带叶的百合花——针脚精美，花样简直能以假乱真，不客气地说，这方手帕如果放在那种高档的手帕店里，至少能卖出五个法郎。
“我以前也做过绣花女工的活儿，虽然已经是很久之前的事情了。”莫伊娜漫不经心地说，虽然看起来并不在意，但她肯定很喜欢玛丽对她手艺的赞美：“那时候一天就要绣上两匹布的花样，如果不能做得又快又好的话，就连饭也吃不上。”
“这是我见过的最好的刺绣手艺之一。”
就算是路易也不得不承认这一点：“既然你有这么好的手艺，应该不会过得特别艰难才对……怎么、怎么去了歌剧院呢？”
工作虽然是贵族们既鄙视又避之唯恐不及的一件事，但对于市民阶级以及路易这样身份的人来说，在声名上，自食其力的女工还算是比轻佻的女演员要稍微好一些的；一直以来，道德家们都把后者认为是受到虚荣和物欲的驱使才跳入那种名利场里的人、而对此大加鞭挞。
而对此，莫伊娜只是瞅了路易一眼，她的眼神就像在看一个幼稚的、天真的小男孩。
“先生，难道您认为就凭这点东西就能在巴黎挣够水、马铃薯、房租、木柴和衣服的钱？钱倒是有，但那都是布料商人们的，和女工无关，既然这样，您就别怪别人为了生存而什么都会去做了。”
这句话可把路易给堵了个无言以对，正在尴尬的时候，看门人带着一个人走进来了，他甚至都没有先通报一声。
“路易先生，有个人找你。”通萨尔老爹说，他往旁边走了一步，把跟在他后面的人让了出来：“他说他是奉他主人的命令来的。”
“谁……我的天，卡博！怎么是你？”
看清楚来人是谁之后，路易一下子站了起来——没错，跟在通萨尔老爹后面的是卡利斯特的贴身近侍卡博，他今天没有穿带有杜兰德家族徽章的侍从服，看起来就是一个普通的仆人；奇怪的是，他手里还抱了一件浅蓝丝绸底子的黑色天鹅绒大斗蓬，因为它又厚又长的缘故，即使折叠了起来，斗篷的底部还都快垂到了卡博的膝盖上。
“啊，路易先生，好久不见，我为我的主人向您问安。”
贴身近侍笑嘻嘻地和路易打招呼，对坐在窗边的两位姑娘则只是点了点头；这位侍从容貌算不上英俊，但他笑起来的时候眉眼弯弯，非常讨喜：“先生，我们先生就在外面的马车里，他来邀请您和他一起去莫利斯尔庞夫人的俱乐部。”
“他……他在外面？”
这还是卡利斯特第一次直接到圣乔治街七十九号来，不管怎么说，这也太大胆了，如果正好被阿尔莱德撞上——路易下意识地想到了这一点，但他忽然想起子爵曾经说过他曾经在这里安插过眼线，也就是说，他肯定是知道阿尔莱德不在的事实的：“他怎么不进来呢？”
对于路易的这个问题，卡博只是对他眨了眨眼睛，就回避了正面回答：“您需要我为您换衣服吗？只需要普通的舒服的衣服就好了，在莫利斯尔庞夫人俱乐部里不用穿得多么正式的，那本来就是一个专门供先生们休闲放松的地方。啊，对了，这是先生让我拿来的斗篷，这样您走出去的时候就不会着凉了。”