第23章 葡月·德·布戈涅夫人的舞会邀请
“夫人，如果您说的是圣埃蒂安寄宿学校的话，那我离开那里已经快十年了。您不能要求一个人能把十年前身边的每一个人都记得清清楚楚，特别是离开之后就没有见过面的人。”
听到卡利斯特·德·杜兰德子爵以非常傲慢的语气说出的这番话，路易微微抿了抿唇，垂下了眼帘。
“圣母玛丽亚在上，我简直不敢相信你也会有不记得的时候，毕竟上次我自己都不记得我在阿朗松的那座庄园的价格了，还是你告诉我，我买进那年的土地行情是多少的呢！”
对于子爵说出的这番话，德·布戈涅子爵夫人是既惊奇，又有些失望。
“这么年轻、英俊又漂亮的两位先生，特别是法朗坦先生，圣母玛丽亚在上，要是我有个这么漂亮的孩子，或者见过这么漂亮的孩子，我肯定不管过多久都不会忘记他的！”
卡利斯特·德·杜兰德子爵顺着德·布戈涅夫人的目光看了路易一眼。
“夫人，世界上那么多的人和事，不是每个人、每件事情都有被我记住的价值的。”
“咳咳，尊敬的夫人。” 卡利斯特·德·杜兰德子爵那种傲慢的语气和态度实在是有些令人不快，眼看阿尔莱德也已经开始皱眉，路易连忙出声打圆场，同时不着痕迹地将自己的手从夫人手中抽了出来：“我和阿尔莱德离开圣埃蒂安寄宿学校已经快七年了，算下来子爵先生比我们还早两年离开那里。将近十年的时间里既没有见过面也没有通过信件，子爵先生不记得我们了也是很正常的事情。”
他和阿尔莱德同一年进入圣埃蒂安寄宿学校，自然也是同一年毕业离开。算起来从一八一七年他们离开学校到现在，当时的同班同学们，除了亲如兄弟的阿尔莱德和其他几位还算亲密的伙伴外，其他人各自散落四方，有的在局势变幻的风暴中逃离了旧大陆；有的虽然毕业时彼此交换过地址，但不知不觉间就断了通信；甚至还有的已经因为疾病的缘故，年纪轻轻就已经回归天主的怀抱了。
卡利斯特和他们既不同班级，又比他们早两年进入圣埃蒂安、早两年离开圣埃蒂安，虽然在学校的时候路易和他有过一定的交集，但不管是以前那个卡利斯特·杜瓦斯的脾气，还是现在眼前这位卡利斯特·德·杜兰德子爵的权势地位，路易完全不觉得对方忘记了隔壁班的两个同学是一件值得奇怪的事情。
“这么说来，你毕业的时候当时是没有和他们交换通信地址了？”德·布戈涅夫人看看阿尔莱德，又看看路易，对德·杜兰德子爵说：“你看，这可是很明显的事情，路易·杜·法朗坦先生和阿尔莱德·德·格朗维尔先生都还记得你，只有你不记得他们了。”
子爵从胸膛里发出了一声嘲讽性十足的哼笑。
“他们记得倒是很正常，我敢说圣埃蒂安那几年毕业的人都会记得我，毕竟他们自己都说，圣埃蒂安历史上就没出过一个在毕业典礼前一个月的时候，‘提前离开’的学生。”
这话一说出来，路易当即抿紧了唇，连阿尔莱德的笑容也都变得有些勉强起来，唯有德·布戈涅子爵夫人对这句话下面暗藏的风波完全一无所知的样子。
“因为提前离开学校没有参加毕业典礼，所以你就没来得及给学校的同学们留下寄信的地址吗？”德·布戈涅子爵夫人天真无邪地发表了自己的感想，“这么说来，你父亲当时把你接回来得也太着急了一些，要是他对加尔比恩也是这样就好了，那孩子也不至于沾染了那么多英国人的坏习惯儿，搞得你现在还得花费心力去管教他。”
“说起加尔比恩，他最近确实是太过荒唐了一点。”子爵把手杖换了一只手拿着，看起来已经有点不耐烦于这场莫名其妙的旧同学相见：“夫人，如果可以，我想请您平时帮我看着加尔比恩一点——我不反对年轻人的玩乐，但分寸还是需要注意的，如果您能够规劝他懂得平衡的艺术就更好了。”
德·布戈涅子爵夫人想了想，拿起搁板上的零食袋子，从里面拿出一颗蜜饯放到嘴里。
“这个任务可真够艰难的，我得好好想想得问你要什么报酬才行。”夫人一边吃着蜜饯一边说，顺手把蜜饯袋子递到路易面前，示意他也拿一颗：“啊，我想起来了，你上次送给我的那只漂亮的美洲绿鹦鹉，我非常喜欢，可惜前两天我家里的女仆一个不小心忘记关笼子的门，邻居家的猫就跑过来把它叼走了。”
“不过是一只鹦鹉而已，如果您能帮我这个忙，我到时候再给您准备两只。”子爵说。