杨敬轩的人生初次大事被这样意外打断，且看自己离去时，那小女人又在与他别扭，心情自然差劲，也没心思与她啰嗦，只沉脸问道：“有说是什么事吗？”
招娣见他脸色难看，目光扫过来，便似两把冰刀，顿时收了声，指着前堂方向道：“那人……还在那里等着……”
杨敬轩疾步往前堂而去，见过来找他的是李府后宅的一个家童。那家童一见杨敬轩，飞快跑了过来，焦急道：“大人连衣衫都没穿好，就叫我过来找你。杨大人你在就好，快去吧！”
杨敬轩心微微一沉，预感到必定是有突发大事了，忙出门解了拴在马桩的马骑上飞快而去。赶到县衙后宅时，门正为他留着，门房说大人在书房，径直便过去，入内关门，见李观涛坐于灯下只着随意中衣，之前的酒意找不到半分，神色凝重，似喜似悲。
李观涛见到杨敬轩，立刻示意他到近前，从抽屉里取出封刚拆火漆的信，推了过去。
杨敬轩接过，见封上空白无章，入手稍有些重，封里不像是纸张，倒出里头的东西到手心，见竟是枚芙蓉冻所刻的小玩章，端详片刻，认出章面不过是“鸦哺”篆体二字。
他知道李观涛平日闲暇之时，喜好篆刻，这书房的桌面上就摆着几方他平日最引以为豪的刻石，一有空便反复把玩不已，他跟上官久了，自然也略微晓得些门道。见这篆体颇像是李观涛本人的刻划手法，迟疑道：“大人，这是……”
李观涛接回那方小玩章，拇指摸过平滑石面，喟叹一声，道：“敬轩，当年我为太子被贬一事，在朝堂上触怒龙颜，被贬放到这地之时，皇上曾令他身边亲信宫人到我府上要一方印章。我当时便刻了这印石奉上，意在提醒皇上，羊有跪rǔ之恩，鸦有反哺之情。太子绝不会是那种图谋逼宫多位之人，他是被人构陷。那宫人收了这印章便去，留下一句话，说有朝一日，我若再见这方石印，便如面见圣上。我当时虽不解，只这话却一直未曾忘记。”
“这竟是……”
杨敬轩有些吃惊，迟疑地望着李观涛。
李观涛点头，压低声道：“我先前喝了几杯，正昏沉欲睡之时，竟有京中秘使赶到，递出这方印石，留下口讯，说是圣人亲口所嘱……”顿了下，向杨敬轩复述一遍，一时竟激动难以自已，猛地起身，负手在书房里走来走去。
原来当今皇帝赵喆有一皇弟赵勍，乃是先皇晚年所得麟子。这赵勍自幼便聪敏过人，兄弟俩年岁虽差了将近二十，赵喆自登基后，遵了先皇之意，对这幼弟也是关爱有加，他那年不过十五，便册了英王。从前与北朝发生战事之时，当时而立的赵勍自告请命愿赴漠北，赵喆虽对这皇弟的锋芒有所觉察，却也并未引起大的注意。且当时正是举国用兵之时，有这样一位亲王上阵带兵，于全军士气自然大有裨益，便准了他请命，册封天下兵马都督，由他与大将军李元共赴漠北。
英王名义虽是兵马都督，只他身份高贵，自然不可能如大将军那样常年累月扎于边地，大部分时间都在边城萧城中“运筹帷幄”而已，只在需要时才会现身。第三年运道不济，发生一场意外，若非得杨敬轩全力救护，险些便丧命刀下，有了这历险后，从此自然更是谨慎，出入必重兵拥围。
战事就要平定之时，赵喆惊闻李元大将军的噩耗，得到密报说极有可能是遭赵勍所害。且这些年来，他也渐渐领悟到自己这个弟弟当年之所以会争领天下兵马都督的衔，除了想要凭借战事树立威信，更重要的一个目的就是离了京都，身边没有皇帝的耳目，他更能暗地里自由扩展势力笼络人心。赵喆想到这弟弟正是壮年，自己却垂垂老矣，偏偏子嗣不振，皇子大多夭折。直到中年才得太子赵真，如今弱冠不到。除了赵真，只剩一个年方七岁的儿子。心中忧思更甚。只可惜如今为时已晚。英王羽翼渐丰，连他这个皇帝一时也动不了他。等三年前，出了有人密报太子谋反一事，他便知道是自己那个弟弟在背后cao纵。苦思数日，终于决定与其压下事情，让太子日后再遭毒手，不如先自断其臂，以图后谋。这才假意大发雷霆，朝堂之上，不顾以李观涛等为首的百官苦苦劝谏，令削去其太子身份，贬为庶民，远远发配至南疆，此生再不可踏足京都一步，并派了一队心腹死士随同，名义是看守防他异动，实际却是暗中保护。削去赵真之后，又改册当时不过七岁的幼子为太子，以幼子为新饵，引过赵勍视线。